La metropolitana di New York, che, in circostanze normali, serve 5,5 milioni di utenti al giorno—servizio ripreso l'8 giugno tra le preoccupazioni dei residenti di esporsi al chiuso, condizioni affollate che potrebbero essere mature per la trasmissione del coronavirus. I ricercatori della Penn State mirano a ridurre al minimo il rischio di diffusione di COVID-19 identificando stazioni della metropolitana specifiche in cui le risorse di intervento, come la creazione di siti di test, assegnare personale aggiuntivo per disinfettare le superfici toccate di frequente nelle stazioni della metropolitana, e la distribuzione di mascherine e disinfettante per le mani potrebbe essere di grande beneficio.

"Mobilità umana, compreso il movimento degli utenti del trasporto pubblico, possono svolgere un ruolo significativo nella diffusione di malattie infettive come il COVID-19, "ha detto Ashkan Negahban, assistente professore di ingegneria gestionale, Penn State Great Valley. "Nel mondo odierno di iperconnettività, le azioni dei funzionari e dei ciclisti del sistema di trasporto pubblico in qualsiasi città possono avere un impatto drammatico sull'epidemia in tutto il mondo".

Il team ha creato un dashboard online per aiutare New York City e altri funzionari della città a dare priorità a diverse comunità e stazioni della metropolitana per l'allocazione delle risorse di intervento.

Il dashboard del team comprenderà una misura di vulnerabilità integrata, che chiamano indice di mobilità e vulnerabilità epidemica (MEVI), che tenga conto dell'utilizzo della metropolitana e dei modelli di pendolarismo a New York City, così come fattori legati alla popolazione e alla salute, come la dimensione della famiglia e la prevalenza di malattie cardiovascolari, diabete, e altre pertinenti condizioni di salute preesistenti.

"La novità chiave nella nostra misura di vulnerabilità proposta è che assegna un punteggio di rischio a una comunità non solo in base alle condizioni di salute dei suoi residenti, ma anche in base a dove i suoi residenti viaggiano al di fuori della comunità e chi viaggia nella comunità, " ha detto Negahban. "Questo distingue il nostro lavoro da altre misure di vulnerabilità che sono state proposte o sono in uso".

"Date le risorse limitate, la domanda cruciale è quali quartieri e stazioni della metropolitana dovrebbero avere la priorità per l'allocazione delle risorse per massimizzare gli impatti sulla salute pubblica, " Egli ha detto.

L'analisi preliminare del team suggerisce che le stazioni della metropolitana che dovrebbero ricevere la massima priorità per gli interventi sono Myrtle-Wyckoff Avenues e le stazioni 86th Street a Brooklyn, e 34th Street-Penn Station a Manhattan.

Oltre a New York, il cruscotto può essere adattato per l'uso in altre città.

Negahban ha detto, "Il nostro obiettivo è aiutare le città a prendere decisioni informate ed efficaci relative agli interventi e alle strategie di controllo nei loro sistemi di trasporto pubblico per l'attuale pandemia di COVID-19, così come altre future epidemie di malattie infettive".