Area di scavo dell'Arco di Wilson.(A) Mappa della città vecchia di Gerusalemme e della posizione dell'Arco di Wilson. Copyright:Israel Antiquities Authority, 2020. (B) Una ricostruzione artistica del Monte del Tempio al tempo di Erode il Grande (I secolo d.C.). La freccia indica l'arco conosciuto oggi come Wilson's Arch. Copyright:Ritmeyer Archaeological Design, 2020. (C, D) Fotografie del sito. La barra della scala in D è lunga 1 metro. (E, F) Una ricostruzione 3D del sito. Poiché il sito è in continua ristrutturazione, un modello viene utilizzato qui per illustrare la posizione delle varie caratteristiche e strati. Un disegno in sezione degli strati 1, 4, 5 è stato imposto al Muro Occidentale per illustrare la loro posizione relativa. Credito:Regev et al, 2020 (PLOS UNO, CC BY 4.0)
L'integrazione di tecniche di datazione al radiocarbonio e microarcheologia ha consentito una datazione più precisa dell'antico monumento dell'Arco di Wilson sul Monte del Tempio di Gerusalemme, secondo uno studio pubblicato il 3 giugno 2020 nella rivista ad accesso libero PLOS UNO di Johanna Regev del Weizmann Institute of Science, Israele, e colleghi.
La datazione al radiocarbonio è stata raramente utilizzata nelle esplorazioni archeologiche dell'età classica e post-classica nel Mediterraneo orientale (circa VIII secolo a.C.-VI secolo d.C.) - questo è dovuto all'imprecisione della tecnica, così come una dipendenza storica dall'uso di reperti della cultura materiale come monete o testi per stimare le date di monumenti specifici.
In questo studio, Regev e colleghi si sono concentrati sull'individuazione delle date di costruzione specifiche per l'arco di Wilson, un arco di "The Great Causeway", un antico ponte che collegava il Monte del Tempio di Gerusalemme alle case della città alta di Gerusalemme, e che è stato scavato nel 2015-2019 come parte di un progetto di sviluppo turistico. L'arco di Wilson è stato oggetto di molti dibattiti accademici, con date di costruzione suggerite dal tempo di Erode il Grande, colonizzazione romana, o anche il primo periodo islamico a Gerusalemme (un arco di circa 700 anni).
Per comprendere meglio la tempistica specifica dell'Arco di Wilson (e il contesto storico in cui è stato costruito), Regev e colleghi hanno utilizzato un approccio integrativo sul campo durante il suo scavo, condurre la datazione al radiocarbonio di 33 campioni di materiale da costruzione direttamente nel sito (generalmente materia organica carbonizzata, come semi o bastoncini, presente nella malta), nonché analisi stratigrafiche e microarcheologiche.
Gli autori sono stati in grado di restringere le date di costruzione per la struttura iniziale del ponte Great Causeway come avvenuta tra il 20 a.C. e il 20 d.C., durante il regno di Erode il Grande o subito dopo la sua morte. Scoprirono anche una seconda fase di costruzione:tra il 30 d.C. e il 60 d.C., il ponte raddoppiò di dimensioni man mano che venne ultimato l'Arco di Wilson nella sua forma attuale (durante questo periodo di diretto dominio romano, ci sono prove che i romani iniziarono o ampliarono molti progetti di costruzione intorno a Gerusalemme, compreso un acquedotto che riforniva d'acqua il Monte del Tempio).
Regev e colleghi notano che la loro tecnica di utilizzare molti campioni per la datazione al radiocarbonio, abbinato all'analisi stratigrafica, potrebbe essere ampiamente applicato in molte altre città antiche densamente costruite al fine di mettere a punto le date di costruzione di resti specifici.
Gli autori aggiungono:"La cronologia ad alta risoluzione del radiocarbonio dei resti carbonizzati rimodella la storia di Gerusalemme, risolvere un dibattito di lunga data riguardante l'ingresso al suo luogo più sacro:il Monte del Tempio".
