Oggi pubblichiamo i risultati della nostra nuova ricerca su come i giovani australiani consumano e pensano ai media.

Dopo un'estate di incendi boschivi e durante la pandemia di COVID-19, i giovani ci hanno detto che consumano regolarmente notizie. Ma dicono anche che possono trovarlo spaventoso e molti non fanno domande sulla vera fonte delle informazioni che stanno ricevendo.

Con nostra sorpresa, nonostante la diffusa preoccupazione per le "notizie false" e un numero crescente di prove sulla portata e l'impatto della disinformazione, molti giovani inoltre non ricevono un'istruzione formale sui mezzi di informazione a scuola.

La nostra ricerca

A febbraio e marzo 2020, abbiamo condotto un sondaggio online sull'uso e l'istruzione dei media da parte dei giovani. Abbiamo utilizzato un campione rappresentativo a livello nazionale di più di 1, 000 giovani australiani di età compresa tra gli otto ei 16 anni.

Nei nostri risultati, ci riferiamo a due fasce di età per l'analisi:bambini (dagli 8 ai 12 anni) e adolescenti (dai 13 ai 16 anni).

Questo ripete ed estende un sondaggio simile che abbiamo fatto nel 2017.

Dove prendono le notizie i giovani?

Per fornire un'istantanea del consumo di notizie, abbiamo chiesto ai giovani australiani da dove avessero ricevuto le notizie del giorno precedente.

Abbiamo riscontrato che una netta maggioranza di giovani consuma notizie direttamente da fonti di notizie o ne sente parlare da persone che conoscono e di cui si fidano.

Abbiamo scoperto che l'88% ha sentito parlare di eventi di notizie da almeno una fonte, in aumento dell'8% rispetto al 2017. La famiglia è stata di gran lunga la fonte più comune.

Per giovani persone, le notizie sono social

Una scoperta sorprendente è che il consumo di notizie è diventato più social, ottenuto tramite qualcuno che conosce o tramite i social media.

Il giorno prima del sondaggio, Il 70% dei giovani ha ricevuto notizie dalla famiglia, insegnanti o amici (+13% rispetto al 2017), mentre il 29% ha ricevuto notizie dai social media (+7%).

Come nel 2017, le pratiche di consumo di notizie di bambini e adolescenti sono molto diverse. La differenza più grande è nel loro uso dei media online, compresi i social, per ottenere notizie.

Mentre il 43% degli adolescenti ha ricevuto notizie dai social media il giorno prima del sondaggio, solo il 15% dei bambini lo faceva. Però, l'utilizzo dei social media per ottenere notizie è aumentato per entrambe le fasce di età rispetto al 2017 (è aumentato dell'8% per gli adolescenti e del 5% per i bambini).

Il consumo di notizie socialmente orientato da parte dei giovani significa che avranno esperienze e aspettative diverse nei confronti dei mezzi di informazione e questo potrebbe mettere in discussione le aspettative delle generazioni più anziane.

Per esempio, le notizie acquisite socialmente potrebbero non dare la priorità all'imparzialità o all'obiettività allo stesso modo dei media tradizionali. La fiducia in una fonte può essere sviluppata utilizzando criteri diversi.

Cosa imparano i giovani a scuola?

Per capire cosa stanno imparando i giovani sui mezzi di informazione, abbiamo chiesto del coinvolgimento critico dei giovani con le notizie e delle opportunità che sono state date loro di creare le proprie storie in classe.

Solo un giovane australiano su cinque ha affermato di aver ricevuto una lezione durante lo scorso anno per aiutarli a decidere se le notizie sono vere e se ci si può fidare. Questo risultato è stato lo stesso sia per i bambini che per gli adolescenti. Mentre questa cifra è aumentata del 3% per i bambini, c'è stato un calo del 4% per gli adolescenti rispetto al 2017.

È diminuito anche il numero di giovani che hanno affermato di aver ricevuto lezioni per aiutarli a creare le proprie notizie. Quando si trattava di adolescenti, Il 26% ha avuto queste lezioni (in calo del 4% rispetto al 2017). Per i bambini più piccoli, Il 29% ha avuto queste lezioni (in calo dell'8%).

Le informazioni non vengono messe in discussione

Questa mancanza di educazione all'alfabetizzazione mediatica nelle aule è preoccupante.

Il numero di giovani che concordano di saper raccontare fake news da vere nuove storie è aumentato solo marginalmente dal 2017, passando dal 34% al 36%.

Questo piccolissimo aumento è sorprendente, data la notevole attenzione riservata a questo tema da politici e media negli ultimi anni.

Di ulteriore preoccupazione, il nostro sondaggio rileva che un gran numero di giovani australiani non mettono in discussione le notizie che consumano, anche quando invecchiano.

Per esempio, Il 46% dei giovani che ricevono notizie dai social media, dicono che prestano poca o nessuna attenzione alla fonte delle notizie trovate online:questo risultato è stato lo stesso per i bambini e per gli adolescenti.

Gli adulti hanno bisogno di parlare con i bambini delle novità

Alla domanda su come si sentono quando consumano i mezzi di informazione, la maggior parte dei giovani australiani intervistati ha riferito di aver spesso o talvolta paura, arrabbiato, triste o turbato.

È possibile che eventi recenti su larga scala come gli incendi boschivi estivi e la pandemia di COVID-19 siano responsabili di alcune di queste forti risposte.

Però, dimostrano anche la necessità che gli adulti siano consapevoli dell'impatto delle notizie sui giovani, e per avviare conversazioni di supporto sulle notizie.

Riteniamo inoltre che questi risultati suggeriscano che gli sforzi di alfabetizzazione mediatica debbano svolgersi sia a casa che a scuola, con più risorse per aiutare i genitori a garantire che le interazioni con le notizie dei loro figli siano sicure e vantaggiose.

Perché gli studenti non imparano di più sui media?

Non è del tutto chiaro il motivo per cui gli studenti australiani non stanno ricevendo un'ampia educazione all'alfabetizzazione critica alle notizie. Ma la nostra ricerca correlata rileva che mentre la maggior parte degli insegnanti crede che sia importante supportare l'alfabetizzazione degli studenti sui media, ci sono molte barriere che impediscono loro di farlo.

Questi includono vincoli di orario, un curriculum sovraccaricato, mancanza di tempo per la pianificazione e mancanza di formazione e supporto adeguati.

Queste barriere devono essere affrontate se gli insegnanti devono dotare i giovani australiani delle capacità critiche di cui hanno bisogno per interagire efficacemente con i media e per distinguere le notizie affidabili dalla disinformazione.

Le nostre scoperte non sono tutte cattive notizie

Come abbiamo notato sopra, i giovani hanno riportato un maggiore coinvolgimento con le notizie nel 2020 rispetto al 2017, direttamente tramite i media o tramite amici, famiglia e insegnanti.

Inoltre, Il 49% concorda che seguire le notizie è importante per loro e il 74% afferma che le notizie li fanno sentire intelligenti o informati.

I nostri risultati suggeriscono, però, c'è un urgente bisogno che i responsabili politici e le autorità educative aumentino i loro sforzi per l'apprendimento dei media da parte dei giovani.

Crediamo che i giovani dovrebbero ricevere un'istruzione specifica sul ruolo dei mezzi di informazione nella nostra società, pregiudizio nelle notizie, disinformazione e disinformazione, l'inclusione di diversi gruppi, proprietà e tecnologia dei mezzi di informazione.

Solo allora le notizie avranno un ruolo positivo nella vita dei giovani e continueranno a farlo in futuro.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.