Gli elettori rurali nell'ovest americano hanno un forte impegno per la protezione e la conservazione dell'ambiente, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università del Wyoming, Duke University e l'Università del Rhode Island.

Questo risultato vale anche quando le protezioni possono avere un impatto negativo sulla crescita economica, anche se gli elettori hanno espresso serie riserve sulla supervisione governativa.

Lo studio ha analizzato i dati raccolti attraverso un sondaggio di oltre 1, 800 elettori a livello nazionale e risultati di focus group con elettori in otto stati occidentali. I ricercatori hanno confrontato gli atteggiamenti degli elettori rurali e urbani per comprendere le differenze e il terreno comune nelle preferenze di politica ambientale.

I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati in un rapporto, intitolato "Atteggiamenti degli occidentali rurali sull'ambiente e la conservazione". I coautori del rapporto sono Robert Bonnie, dirigente in residenza presso il Nicholas Institute for Environmental Policy Solutions presso la Duke University; Drew Bennet, il MacMillan Professor of Practice presso la UW Haub School of Environment and Natural Resources; Emily Pechar Diamante, un assistente professore di studi sulla comunicazione presso l'Università del Rhode Island; ed Elizabeth Rowe, un candidato al Master of Environmental Management presso la Nicholas School of the Environment della Duke University.

I dati dei sondaggi mostrano che gli elettori urbani e rurali sono generalmente d'accordo sull'importanza della protezione dell'ambiente, con il 73 percento degli elettori occidentali rurali e il 75 percento degli elettori urbani o suburbani che affermano che le questioni ambientali e di conservazione sono molto o piuttosto importanti per loro personalmente.

Però, gli elettori urbani e rurali sono stati divisi quando è stato chiesto loro atteggiamento riguardo al ruolo della regolamentazione del governo per proteggere l'ambiente, con solo il 25% degli elettori rurali occidentali che concordano sulla necessità di una maggiore supervisione governativa rispetto al 43% degli elettori urbani.

"Questi risultati dimostrano che esiste un ampio sostegno per la protezione e la conservazione dell'ambiente nell'ovest rurale e a livello nazionale, " Dice Bennett. "Il divario urbano/rurale di cui sentiamo parlare non è un divario tra chi si preoccupa di più per l'ambiente, ma sul ruolo del governo federale e sull'efficacia della supervisione".

In particolare, gli elettori rurali occidentali hanno maggiori probabilità di sostenere l'azione degli Stati Uniti sul cambiamento climatico rispetto agli elettori rurali a livello nazionale.

"Il cambiamento climatico è un problema polarizzante nell'America rurale, ma c'è un percorso in avanti che può ottenere il sostegno rurale, "dice Bonnie, investigatore capo del progetto. "Il nostro studio mostra che l'impegno e la collaborazione con le parti interessate rurali saranno importanti per ottenere il sostegno rurale".

Mentre gli autori ammettono che non esiste una soluzione rapida per colmare il divario urbano/rurale, raccomandano agenzie per le risorse naturali, ambientalisti e gruppi ambientalisti si impegnano maggiormente con le comunità rurali colpite dalle politiche ambientali. Gli autori suggeriscono anche che le politiche ambientali hanno maggiori probabilità di ottenere sostegno in Occidente quando ci sono partenariati locali e opportunità di collaborazione con le parti interessate rurali.

"Gli occidentali rurali hanno un forte attaccamento al luogo in cui vivono e sono motivati ​​a conservare l'ambiente locale per le generazioni future, " Bennett aggiunge. "Un risultato chiave di questa ricerca è che le parti interessate rurali vogliono assicurarsi di avere una voce nell'aiutare a modellare le politiche ambientali che hanno un impatto sulle loro comunità".