L'attività economica sta rallentando rapidamente, sia negli Stati Uniti che nel mondo.

Riduzione dei contatti, stallo del commercio mondiale, malattia diffusa e chiusura delle frontiere, ristoranti e scuole contribuiranno tutti alla prossima Grande Recessione.

Le prime stime suggeriscono che durante la diffusione iniziale di COVID-19 potrebbero essere persi tra 14 milioni e 37 milioni di posti di lavoro. Anche le stime di fascia bassa sono cinque volte maggiori delle perdite di posti di lavoro che gli Stati Uniti hanno subito nei primi mesi della Grande Recessione durata dal 2007 al 2009.

Poiché alla fine di marzo sono stati persi quasi 6,6 milioni di posti di lavoro in una sola settimana, le probabilità sono che la disoccupazione sarà molto, molto alto, forse fino al 25% della Grande Depressione degli anni '30.

Come studiosi di comunicazione, economia del lavoro, disuguaglianza ed equità, sappiamo che le recessioni generalmente colpiscono più duramente le famiglie insicure. Sarà vero anche questa volta.

Però, questa recessione sarà diversa in un modo importante:i posti di lavoro nel settore dei servizi verranno eliminati per primi. Per la maggior parte dei lavoratori del settore dei servizi, quelli che ricevono salari di livello di povertà – tipicamente definiti come quelli che guadagnano al di sotto della soglia del salario dignitoso di $ 15 all'ora – questa recessione colpirà rapidamente e duramente.

Perché rischiano l'esposizione a COVID-19 o affrontano la disoccupazione a causa di esso, i lavoratori che ricevono la paga oraria più bassa hanno maggiori probabilità di non disporre delle risorse finanziarie, assistenza sanitaria e congedo per malattia per far fronte alla crisi.

I rischi per i lavoratori dei servizi

Quasi l'80% di tutta l'occupazione nel settore privato degli Stati Uniti è nel settore dei servizi, per un totale di circa 129 milioni di posti di lavoro. La pandemia di coronavirus rappresenta una minaccia unica, sia eliminando posti di lavoro che mettendo i lavoratori a rischio di infezione.

Questi lavoratori sono tra i meno attrezzati per affrontare questi rischi. Circa il 69% dei lavoratori dei servizi è a basso salario, il che significa che guadagnano meno di $ 15 all'ora, come mostrato nella nostra ricerca.

Circa il 58% non ha un congedo per malattia retribuito, Il 61% ha un'assicurazione sanitaria assente o inadeguata e pochissimi hanno pagato un congedo familiare per prendersi cura dei malati e dei morenti.

La nostra analisi individua gli stati, industrie e gruppi demografici in cui è più probabile che questi lavoratori a basso salario si trovino, e fornisce raccomandazioni per assistere meglio le persone più a rischio.

Per settore

La maggior parte dei datori di lavoro dei servizi e della vendita al dettaglio statunitensi paga salari bassi. Come è noto, gli Stati Uniti hanno la più alta disuguaglianza tra i paesi ad alto reddito, il che significa che c'è il divario più ampio tra gli stipendi dei lavoratori meglio e peggio pagati.

Abbiamo scoperto che ristoranti e bar sono i peggiori datori di lavoro, pagando meno di $ 15 all'ora al 79% di tutti i dipendenti. Gli hotel impiegano anche molti lavoratori a basso salario, pagando circa il 63% dei loro lavoratori meno di $ 15 all'ora. Molti lavoratori nel settore dei servizi diretti ai clienti rischiano di essere licenziati alla chiusura dei loro luoghi di lavoro.

Il nostro rapporto stima che il 57% dei lavoratori delle case di cura, Il 69% dei dipendenti dei negozi di alimentari e il 74% degli addetti alle pulizie sono lavoratori a basso salario.

Questi tipi di lavoratori dei servizi hanno meno probabilità di perdere il lavoro, essendo stati ritenuti essenziali durante la crisi, ma rischiano l'esposizione al virus. Un recente rapporto del New York Times cita i cassieri, bidelli, messaggeri e dipendenti della ristorazione come tra i lavoratori più a rischio in base alla loro esposizione a possibili portatori del virus.

Per demografia

Le donne e le persone di colore detengono una quota sproporzionata di posti di lavoro nel settore dei servizi, e probabilmente sopporterà l'urto della recessione economica come risultato.

Le donne detengono il 60% di tutti i lavori nei servizi negli Stati Uniti. Tra queste lavoratrici dei servizi, Il 70% guadagna meno di 15 dollari l'ora. Diviso per razza, 69% di bianco, Il 71% delle lavoratrici di colore e il 76% delle lavoratrici latine riceve salari inferiori alla soglia del salario dignitoso di $ 15 all'ora.

Gli uomini fanno solo marginalmente meglio, con il 58% percento degli uomini che lavorano in occupazioni di servizi pagati meno di $ 15 l'ora. La natura a basso salario di questi lavori non varia molto in base alla razza:la maggior parte dei bianchi, uomini neri e latini nelle occupazioni di servizio—55%, Rispettivamente il 63% e il 62% hanno lavori a basso salario.

L'elevata percentuale di donne a bassa retribuzione, industrie ad alto rischio come la pulizia della casa, l'assistenza infermieristica e la vendita al dettaglio in negozio aumentano ulteriormente la loro vulnerabilità economica e sanitaria.

per stato

La maggior parte dei lavoratori dei servizi in ogni stato, con la sola eccezione delle Hawaii, guadagna meno di $ 15 all'ora. L'Arkansas ha la più alta percentuale di lavoratori dei servizi a basso salario negli Stati Uniti al 77,6%, un dato che sale all'81,4% tra le donne.

Stati come l'Arkansas, Mississippi, Idaho, Il New Mexico e la Carolina del Sud, che hanno la più alta percentuale di lavoratori a basso salario, probabilmente se la caveranno peggio nella prossima recessione economica.

Tra questi, i cittadini del Mississippi e della Carolina del Sud, entrambi hanno rifiutato l'estensione di Medicaid sotto Obamacare ai loro lavoratori poveri, probabilmente andrà anche peggio.

Anche gli Stati con maggiore densità urbana e costo della vita sono a maggior rischio. In New York, California e Washington, attualmente gli stati più colpiti dalla pandemia, oltre il 57% dei lavoratori dei servizi guadagna meno di $ 15 all'ora, ma devono pagare più della media nazionale per l'affitto, cibo e alloggio.

Segnali di speranza per gli addetti ai servizi

Gli Stati Uniti sono il Paese più ricco del mondo, eppure il 40% dei suoi posti di lavoro paga salari da povertà. Pagare salari bassi e prestazioni sanitarie basse o nulle è normale per molte aziende, in particolare nella vendita al dettaglio, servizio, magazzinaggio e agricoltura.

La pandemia di COVID-19 e le sue conseguenze economiche offrono agli Stati Uniti l'opportunità di rifiutare la nostra struttura del mercato del lavoro a basso salario e di passare a un'economia simile a quella di altri paesi ad alto reddito, uno caratterizzato da posti di lavoro che garantiscono salari dignitosi e una società che assicura l'assistenza sanitaria universale e la sicurezza del lavoro di fronte alla malattia, come la Danimarca.

La nuova legislazione federale di stimolo economico contiene utili reazioni a breve termine a questa enorme crisi. Espande l'accesso ai sussidi di disoccupazione e invia denaro alle famiglie, ma fa poco per mantenere i lavoratori sul posto di lavoro. Ci sono già segnalazioni diffuse di datori di lavoro che mettono i profitti sul benessere dei propri dipendenti.

È importante sottolineare che ci sono anche alcuni segnali di speranza che i lavoratori dei servizi chiedono e guadagnano salari e benefici aggiuntivi anche durante la pandemia di COVID-19.

Riteniamo che le recenti misure della Danimarca per combattere la crisi, che includono il pagamento del 75% degli stipendi dei dipendenti, insieme alle proposte sostenute da Sens. Bernie Sanders ed Elizabeth Warren sono più vicini a ciò di cui il paese ha bisogno nel lungo periodo:salari minimi elevati, assistenza sanitaria universale e un movimento operaio rafforzato.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.