Nella storia americana, apprendiamo che l'arrivo degli esploratori spagnoli guidati da Hernando de Soto nel 1500 fu un momento di svolta che portò al crollo delle tribù e delle tradizioni indigene negli Stati Uniti sudorientali.

Mentre queste spedizioni hanno indiscutibilmente provocato la morte di innumerevoli popolazioni indigene e il trasferimento delle tribù rimaste, una nuova ricerca della Washington University di St. Louis fornisce la prova che gli indigeni della Valle di Oconee, l'odierna Georgia centrale, hanno continuato a vivere ea resistere attivamente all'influenza europea per quasi 150 anni.

Le scoperte, pubblicato il 15 luglio in Antichità americana , parlare della resistenza e della resilienza dei popoli indigeni di fronte all'insurrezione europea, disse Jacob Lulewicz, un docente di archeologia in Arts &Sciences e autore principale.

"Il caso di studio presentato nel nostro articolo riformula i contesti storici dei primi incontri coloniali nella valle dell'Oconee mettendo in evidenza la longevità e la resistenza delle tradizioni indigene del Mississippi e riscrivendo le narrazioni delle interazioni tra colonizzatori spagnoli e nativi americani, " ha detto Lulewicz.

Mette anche in discussione i motivi alla base delle prime spiegazioni e interpretazioni che gli euro-americani hanno proposto sui tumuli di terra indigeni:piattaforme costruite con il suolo, argilla e pietra che venivano utilizzate per importanti cerimonie e rituali.

"I miti erano intenzionalmente razzisti"

"A metà del 1700, meno di 100 anni dopo l'abbandono del tumulo Dyar [ora sommerso dal lago Oconee], venivano spiegate le origini non indigene dei tumuli di terra. Poiché sarebbero trascorsi meno di 100 anni tra l'uso indigeno dei tumuli e queste spiegazioni, si potrebbe sostenere che i motivi di questi miti fossero intenzionalmente razzisti, negando quella che sarebbe stata una recente memoria collettiva di uso indigeno a favore di spiegazioni che rubano, e senza diritti, queste storie dei popoli indigeni contemporanei, " ha detto Lulewicz.

Il tumulo Dyar è stato scavato dagli archeologi dell'Università della Georgia negli anni '70 per far posto a una diga. Lulewicz e coautori:Victor D. Thompson, professore di archeologia e direttore del Laboratorio di Archeologia presso l'Università della Georgia; James Wettstaed, archeologo presso le foreste nazionali di Chattahoochee-Oconee; e Mark Williams, direttore emerito del Laboratorio di Archeologia presso l'Università della Georgia, ha ricevuto finanziamenti dall'USDA Forest Service per ridatare il tumulo della piattaforma, che conteneva segni classici di rituali e cerimonie indigene.

Utilizzando tecniche avanzate di datazione al radiocarbonio e modelli statistici complessi, gli archeologi moderni sono in grado di costruire efficacemente ad alta risoluzione, cronologie di alta precisione. In molti casi, possono determinare, in un intervallo di 10-20 anni, date di cose accadute nel lontano 1, 000 anni fa.

"La datazione al radiocarbonio è molto importante, non solo per avere un appuntamento per vedere quando sono accadute le cose, ma per capire il ritmo di come le cose sono cambiate nel tempo e capire davvero le complesse storie delle persone nel corso di centinaia di anni, "Lulewicz ha detto. "In archeologia, è davvero facile raggruppare le cose in lunghi periodi di tempo, ma sarebbe falso dire che nulla è cambiato in quei 500 anni".

La loro ricerca ha prodotto 20 nuove date da su e giù per il tumulo, che ha fornito una prospettiva raffinata sugli effetti che hanno avuto i primi incontri indigeni-colonizzatori, e non l'ho fatto, hanno sui popoli indigeni e le loro tradizioni.

Mancava dal tumulo alcun segno di manufatti europei, questo è uno dei motivi per cui gli archeologi originariamente credevano che i siti nella regione fossero stati improvvisamente abbandonati subito dopo i loro primi incontri con i colonizzatori spagnoli. "Non solo gli antenati del popolo Muscogee (Creek) hanno continuato le loro tradizioni in cima al tumulo Dyar per quasi 150 anni dopo questi incontri, ma hanno anche rifiutato attivamente le cose europee, " ha detto Lulewicz.

Secondo Lulewicz, il tumulo Dyar non rappresenta un residuo isolato dopo il contatto con i colonizzatori europei. Ci sono diversi esempi di cumuli di piattaforma che furono usati oltre il XVI secolo, compreso il sito della Patria associato al Natchez in Louisiana, Cofitachequi nella Carolina del Sud e una serie di città in tutta la bassa valle del Mississippi.

"Però, il tumulo di Dyar rappresenta uno degli unici esempi confermati, tramite datazione assoluta, delle continue tradizioni del Mississippi legate all'uso e alla costruzione di tumuli fino ad oggi."

Oggi, membri della Nazione Muscogee (Creek), discendenti dei Mississippi che costruirono piattaforme come quella di Dyar, vivere in Oklahoma. "Abbiamo un grande, rapporto di collaborazione con gli archeologi del Muscogee (Creek) Nation Historic and Cultural Preservation Department, quindi abbiamo inviato loro il documento da rivedere. È stato davvero ben accolto. Loro videro, riflesso in quel foglio, molte delle tradizioni che praticano ancora in Oklahoma e sono stati abbastanza generosi da contribuire con commenti che hanno rafforzato i risultati presentati nel documento, " Egli ha detto.

"È qui che l'archeologia che scriviamo diventa così importante nel presente. ... Senza questo tipo di lavoro, stiamo contribuendo alla privazione dei popoli indigeni dalla loro storia".

"Certo, sapevano già molte delle cose che abbiamo scoperto, ' ma era comunque significativo poter riaffermare il loro legame ancestrale con la terra".

Alla fine, Lulewicz ha detto che questa è la parte più importante del documento. "Stiamo scrivendo di vite umane reali:vite indigene che storicamente abbiamo trattato molto male e che in alcuni casi continuano a essere trattate male oggi. Con l'uso della datazione al radiocarbonio avanzata e lo sviluppo di cronologie ad alta risoluzione, siamo in grado di reiniettare in modo più efficace le vite nelle narrazioni del passato".