Tra le crescenti critiche al tradizionale sistema "pubblica o muori" per premiare la ricerca accademica, un team internazionale ha sviluppato cinque principi che le istituzioni possono seguire per misurare e premiare l'integrità della ricerca. Pubblicazione il 16 luglio 2020 nella rivista ad accesso libero PLOS Biologia , il team ritiene che l'applicazione di questi principi nell'assunzione e nella promozione accademica migliorerà l'integrità scientifica e amplificherà i benefici della ricerca per la società.

Lo scienziato canadese Dr. David Moher ha guidato il team che ha sviluppato i principi, che sono indicati come i Principi di Hong Kong, poiché sono stati presentati e discussi durante la 6a Conferenza mondiale sull'integrità della ricerca a Hong Kong nel 2019.

"Il tradizionale sistema 'pubblica o muori' comporta la valutazione dei ricercatori in base al numero di articoli che pubblicano, la frequenza con cui questi articoli vengono citati da altri ricercatori, e il valore degli assegni di ricerca che vengono assegnati" ha affermato il dott. Moher, uno scienziato senior ed esperto in editoria scientifica presso l'ospedale di Ottawa e professore associato presso l'Università di Ottawa. "Anche se facile da misurare, questi criteri non danno un quadro completo del rigore del lavoro del ricercatore, o dei loro contributi alla ricerca e alla società."

I principi di Hong Kong recentemente pubblicati mirano a colmare questa lacuna nel modo in cui i ricercatori vengono valutati dalle loro istituzioni. I cinque principi includono:

• Principio 1:valutare i ricercatori sulle pratiche responsabili dall'ideazione dello studio alla consegna, compreso lo sviluppo dell'idea di ricerca, progetto di ricerca, metodologia, esecuzione e diffusione efficace
• Principio 2:valutare la rendicontazione accurata e trasparente di tutte le ricerche, indipendentemente dai risultati
• Principio 3:valorizzare le pratiche della scienza aperta (ricerca aperta), come metodi aperti, materiali e dati
• Principio 4:valorizzare un'ampia gamma di ricerche e borse di studio, come la replica, innovazione, traduzione, sintesi, e meta-ricerca
• Principio 5:valutare una serie di altri contributi alla ricerca responsabile e all'attività accademica, come la revisione tra pari per sovvenzioni e pubblicazioni, tutoraggio, sensibilizzazione, e scambio di conoscenze

Il documento include anche esempi di come ciascun principio è stato implementato e può essere misurato. "Poiché le pratiche di ricerca responsabile possono richiedere molto tempo e risorse, possono comportare un numero inferiore di sovvenzioni e pubblicazioni, " ha affermato il dott. Moher. "Questi principi inviano un messaggio chiaro che i comportamenti che promuovono l'integrità della ricerca devono essere riconosciuti e premiati".