Colpiti dalla pandemia, molte donne scambiano guadagni presenti e futuri e creano una lacuna costosa nei loro curriculum, dice il dottor Foster. Credito:Catalogo del pensiero
Sono passati più di quattro mesi da quando la pandemia di COVID-19 ha costretto molte parti dell'economia a chiudere quasi istantaneamente. imprese, asili nido, le pratiche sanitarie e i sistemi educativi sono stati tenuti a chiudere i battenti per aiutare a prevenire la diffusione del virus mortale.
Mentre molte persone hanno dovuto affrontare la perdita del lavoro, altri sono stati costretti a entrare in un territorio inesplorato quando le loro vite domestiche e professionali si sono scontrate. È stato chiesto loro di adattarsi a un nuovo stile di vita che prevedeva il lavoro da casa e l'adempimento di molti altri ruoli contemporaneamente, compresa la fornitura di cure primarie a bambini e anziani, homeschooling e altro ancora.
Il passaggio al lavoro a distanza e la chiusura di uffici e asili nido ha avuto un impatto significativo sulla carriera delle donne per una serie di motivi. Successivamente, la pandemia ci ha costretto a guardare con attenzione all'equità di genere sul posto di lavoro.
Abbiamo chiesto a Karen Foster, professore associato presso il Dipartimento di Sociologia e Antropologia Sociale, per spiegare perché le carriere delle donne sono state colpite più negativamente dalla pandemia rispetto alle loro controparti maschili.
In che modo la disuguaglianza di genere influisce sulle donne nella forza lavoro e in che modo queste disuguaglianze sono state esacerbate dalla pandemia?
Per quanto ci piaccia pensare di aver fatto grandi passi avanti nell'equità di genere, Posso pensare a tre modi, su due piedi, che la pandemia ha esacerbato i problemi di genere esistenti. Il più ovvio è probabilmente che durante la pandemia, le donne con figli avevano molte più probabilità di abbandonare il mercato del lavoro, lasciare il lavoro, smettere di cercare lavoro ecc., prendersi cura dei propri figli rispetto agli uomini con figli, e donne e uomini senza figli. Il mio ex supervisore del dottorato, Andrea Docce, ha fatto molte ricerche sugli uomini che si assumono maggiori responsabilità per i bambini, ma anche lei nota che le donne continuano a fare la parte del leone in quel lavoro, ed inoltre, sentirsene responsabile. Quando la spinta è arrivata, poiché i guadagni delle donne in genere sono inferiori a quelli degli uomini all'interno delle coppie (nonostante una percentuale crescente di coppie capofamiglia in Canada) avrebbe avuto senso per le donne rimanere a casa con i bambini perché guadagnano di meno. Ma aveva anche senso a livello culturale, perché abbiamo ipotesi di genere su chi è più adatto a prendersi cura dei bambini, e perché le donne sono socializzate per dare priorità alle cure. Ci sono persone che pensano che dovremmo preservare questi presupposti, ma anche loro dovrebbero riconoscere che se il lavoro di cura è importante, dovrebbe essere sostenuto e persino remunerato. Le donne non dovrebbero dover barattare la sicurezza economica per i loro ruoli e responsabilità di cura, e stiamo vedendo le donne farlo a causa della pandemia. La mia collega Sylvia Fuller all'UBC ha elaborato i numeri per dimostrare che, nonostante il tuo fantastico vicino che ha lasciato il lavoro per prendersi cura dei bambini, statisticamente sono le madri a farne le spese per la chiusura di asili nido e scuole. Stanno scambiando guadagni presenti e futuri e mettendo una costosa lacuna nei loro curriculum.
Un secondo aspetto di genere della pandemia è che i tipi di lavori che sono scomparsi per primi erano lavori di servizio pubblici. Le donne dominano i posti di lavoro nel commercio al dettaglio e nel settore dei servizi, e il distanziamento sociale ha messo a repentaglio gran parte di quel lavoro. L'economista Armine Yalnizyan ha, di conseguenza, chiamato quello che stiamo attraversando una "shecessione" e, per ricollegarlo al primo punto, ci sta esortando a impegnarci in una "rivelazione, " in cui l'assistenza all'infanzia è essenziale. Tammy Schirle di Wilfrid Laurier ha avuto risultati simili.
Ma allo stesso tempo, molti dei lavori che sono stati ritenuti essenziali durante la pandemia sono anche dominati dalle donne:principalmente operaie di negozi di alimentari e operatori sanitari in una serie di occupazioni specifiche. Le donne hanno avuto il peggio dei due mondi qui:era più probabile che fossero in settori che chiudono, e anche più probabilità di svolgere i lavori che sono diventati più impegnativi, più pericoloso e più stressante a causa del COVID.
Quali misure devono essere prese per creare l'equità di genere per le donne sul posto di lavoro?
Non tutte le donne hanno figli, ma una percentuale significativa di donne lavoratrici lo fa. Quindi l'assistenza all'infanzia deve essere parte di un piano di recupero che metta il genere in prima linea. Quindi dovrebbe essere obbligatorio, giorni di malattia universali per tutti i dipendenti di ogni provincia. Quando la scuola torna, piccoli focolai manderanno di nuovo a casa i bambini, e i bambini saranno costretti a stare a casa se hanno anche solo un raffreddore. Se non vogliamo che i genitori mandino a scuola i bambini malati per disperazione, devono avere un congedo retribuito dai loro datori di lavoro. I governi potrebbero dover emanare una legislazione forte su ciò che i datori di lavoro possono e non possono fare se i loro dipendenti devono prendersi delle ferie o lavorare con orari ridotti per soddisfare gli obblighi di custodia dei bambini. Inoltre, dovremmo pensare alla prossima estate. Quest'estate ci ha mostrato che una certa età dei bambini, diciamo, 5-9 o 10, è troppo vecchio per l'asilo ma troppo giovane per stare a casa da solo. Questi bambini sarebbero in genere nei campi estivi o in qualche altro ambiente di aggregazione (o curati da una rete informale di bambini e famiglie del vicinato), ma gran parte di ciò è andato in pezzi quando i campi estivi sono stati chiusi e le persone sono state limitate alle bolle. Qual è la soluzione per il prossimo anno, se ne abbiamo bisogno?
Dobbiamo anche esaminare i tipi di lavoro che cresceranno dopo la pandemia e adottare misure per garantire che vi sia una buona rappresentanza di genere nei programmi di formazione che preparano le persone a tali lavori. Spesso la segregazione di genere in determinati settori e posti di lavoro può essere ricondotta alla pipeline dei tirocinanti. Se non ci sono molte donne nei programmi scolastici, non ci saranno molte donne nei posti di lavoro. Se sappiamo che il settore dei servizi sarà suscettibile di shock futuri, probabilmente vogliamo fare i primi passi per assicurarci che non sia composto principalmente da donne. Nessun campo dovrebbe essere, se crediamo che i guadagni e le perdite economici dovrebbero essere distribuiti equamente tra la popolazione.
Finalmente, i datori di lavoro dovrebbero instillare una cultura che incoraggi i dipendenti di sesso maschile con figli a condividere il carico con i loro partner. Ho sentito così tanti aneddoti sui datori di lavoro degli uomini che presumevano che le mogli dei loro dipendenti si prendessero cura dei bambini e rimanessero scioccati da qualsiasi altra cosa. Non c'è una buona ragione per questo al di là degli stereotipi di genere e della discriminazione. Proprio come più uomini dovrebbero prendere il congedo parentale quando nascono i loro figli, più uomini dovrebbero farsi avanti e condividere l'onere dell'assistenza all'infanzia di emergenza se entriamo in un'altra fase di blocco o chiusura delle scuole.
Cosa possono i datori di lavoro, collaboratori, e i governi fanno per supportare le donne dipendenti mentre tornano al lavoro durante e dopo la pandemia?
Oltre ai passaggi che ho appena notato, i datori di lavoro potrebbero diventare creativi. Ho sentito di datori di lavoro che assumono un fornitore di servizi di assistenza all'infanzia e creano un asilo nido interno se hanno alcuni dipendenti che ne hanno bisogno. Dovrebbero continuare a enfatizzare l'equità e la diversità nelle assunzioni, il che significa comprendere che il genere influisce sui percorsi che le persone intraprendono all'interno e attraverso il mercato del lavoro, e valutandoli solo controllando quei fattori. Dobbiamo capire che la partecipazione delle donne alla forza lavoro fa crescere l'economia. Non sono nemmeno un campione di crescita, ma questo è l'obiettivo dominante, allora perché non la usiamo come scusa per sostenere le donne? Adesso più che mai, probabilmente abbiamo bisogno di un programma universale per l'infanzia, uno che è abbastanza finanziato da garantire un posto per ogni bambino e famiglia che lo desidera. Il costo di lasciare l'assistenza all'infanzia alle singole famiglie è di gran lunga maggiore del costo di un programma universale.
Dovremmo anche guardare ai lavori essenziali di cui abbiamo bisogno più che mai durante la pandemia - negozi di alimentari e lavori di assistenza sanitaria - che sono dominati dalle donne, e aumentare i loro salari in modo che riflettano veramente il valore di questo lavoro. Idem per i nuovi lavori pericolosi di cui stiamo iniziando un disperato bisogno ora che ci stiamo lentamente aprendo:gli asili nido, e, tra un paio di mesi, insegnanti. Nella misura in cui questi lavori sono dominati dalle donne, allineare la loro retribuzione al loro valore sociale – che non possiamo più ignorare – è un atto verso l'equità di genere.
