I responsabili politici e le scuole sono esortati a utilizzare l'apprendimento sociale ed emotivo per aiutare gli studenti a far fronte a eventi traumatici, come la pandemia di coronavirus (COVID-19) e i recenti incendi boschivi.

Il rapporto dell'Università di Melbourne, guidato dalla professoressa Helen Cahill della Melbourne Graduate School of Education, ha affermato che le comunità scolastiche australiane stanno affrontando un'emergenza e un trauma senza precedenti, e i programmi di apprendimento possono aiutare a ridurre la prevalenza del disturbo da stress post-traumatico (PTSD), depressione e ansia.

"Le scuole svolgono un ruolo cruciale nell'aiutare gli studenti ad affrontare eventi stressanti. La ricerca mostra il beneficio per la salute mentale degli studenti quando le scuole forniscono programmi di apprendimento sociale ed emotivo progettati per aiutare gli studenti a sviluppare le loro strategie di coping e abilità sociali, "Ha detto il professor Cahill.

"Gli studenti hanno bisogno di queste abilità per far fronte alle avversità, e con le sfide della vita quotidiana."

Il rapporto, uscito oggi, ha detto che i bambini e i giovani possono essere psicologicamente più vulnerabili agli effetti del trauma legato all'emergenza rispetto agli adulti, in quanto possono avere strategie di coping meno sviluppate e dipendono dagli altri per il supporto sociale ed emotivo in questo periodo sensibile dello sviluppo della loro vita.

Ha affermato che i tassi di violenza familiare e problemi di salute mentale tendono ad aumentare al momento e in seguito a un'emergenza e che il disagio può anche essere causato e intensificato dall'esposizione ai resoconti dei media.

Il rapporto sostiene 10 strategie per promuovere il benessere di studenti e insegnanti dopo un'esperienza traumatica, compreso l'insegnamento delle abilità di auto-cura sia agli insegnanti che agli studenti, stabilire aspettative realistiche per entrambi, e fornire agli studenti opportunità di espressione attraverso le arti e il divertimento collaborativo.

I ricercatori raccomandano alle scuole di adottare la Resilienza, programma Diritti e relazioni rispettose, che fornisce un toolkit per i genitori e attività di apprendimento per gli insegnanti. Gestito dal Victorian Education Department, il programma è riuscito a sviluppare la resilienza degli studenti e la connessione scolastica.

Il professor Cahill ha detto come primi soccorritori, gli insegnanti spesso si sentono insicuri e trarrebbero beneficio dall'apprendimento professionale per aiutarli a capire come le emergenze possono influenzare il benessere degli studenti, apprendimento e comportamento.

"In questi tempi di costrizione, gli insegnanti sono chiamati a fare di più con meno, " Il professor Cahill ha detto. "Ci deve essere più spazio all'interno del nostro curriculum affollato per provvedere all'apprendimento sociale ed emotivo.

Il professor Cahill ha detto che le scuole secondarie hanno particolare bisogno dei programmi e delle risorse.

"Le pressioni sui giovani aumentano con l'età, però, molte scuole superiori trovano difficile inserire tale apprendimento nel loro programma accademico, " ha detto. "Tuttavia, i benefici si estendono ben oltre i migliori risultati sulla salute mentale per migliorare il rendimento scolastico, tassi di abbandono scolastico più bassi, miglioramento del supporto tra pari e riduzione del comportamento antisociale".

Il professor Cahill ha detto che questi sono tempi complessi e impegnativi, e agli insegnanti devono essere forniti gli strumenti e le strategie per sostenere il benessere degli studenti.

"Facendo così, non solo aiuteremo le nostre comunità scolastiche ad affrontare le sfide attuali, li aiuteremo anche a sostenere i loro sforzi, ed essere meglio preparati per le avversità future."