L'inizio della pandemia e il conseguente blocco hanno messo in pericolo le aziende di tutto il mondo. Sarà allettante per le aziende mettere in secondo piano qualsiasi impegno per l'ambiente nel tentativo di recuperare, soprattutto perché alcuni governi riducono i requisiti e minano la protezione dell'ambiente.

Questo è miope:le aziende non devono sacrificare i propri obiettivi ambientali per proteggere la propria crescita. Iniziative ecologiche come l'offerta di prodotti o servizi verdi, introdurre processi verdi internamente, assumere dipendenti per promuovere pratiche sostenibili, o andando oltre i requisiti di conformità, può effettivamente aiutare le imprese.

Utilizzando i dati su 9, 236 piccole e medie imprese in 35 paesi in Europa e negli Stati Uniti, la nostra ricerca suggerisce che in media, le aziende traggono vantaggio dall'essere verdi, sebbene il tipo di inverdimento che dà il beneficio più significativo possa differire tra le imprese.

Ecco quattro modi principali in cui l'inverdimento può avvantaggiare le imprese.

1. Nicchie di mercato innovative

Offrendo nuovi prodotti o servizi verdi, un'azienda ha maggiori probabilità di soddisfare una tendenza emergente o un mercato di nicchia, che può renderlo più competitivo. Frugalpac, un'azienda con sede nel Regno Unito che produce imballaggi a base di carta per liquidi che riducono l'impronta di carbonio, ha ricevuto un investimento di 2 milioni di sterline durante la pandemia, un periodo in cui la maggior parte delle altre aziende stava lottando per ottenere finanziamenti.

Già riscontrando un ampio successo per la loro tazza da caffè in carta riciclata, L'innovativa bottiglia di vino in carta di Frugalpac, realizzato anche con il 94% di carta riciclata, ha portato a nuove opportunità e collaborazioni.

Le aziende focalizzate sulla sostenibilità possono espandersi rapidamente rivolgendosi a nuovi mercati di nicchia a livello internazionale. Considera D'light, un'azienda che offre soluzioni di illuminazione innovative per le persone che non hanno accesso all'elettricità. L'azienda ha trasformato la vita di oltre 100 milioni di persone in 70 paesi attraverso la sua offerta di prodotti ecologici, raccogliendo al contempo 197 milioni di dollari (150 milioni di sterline) in investimenti.

All'inizio di quest'anno, il fornitore di energia danese Ørsted, precedentemente noto come Danish Oil and Natural Gas, è stata nominata l'azienda più sostenibile al mondo. Questo successo è seguito dalla sua trasformazione in un fornitore di energia verde, che è andata di pari passo con l'accelerazione dei profitti.

Rivolgendosi a nuovi mercati di nicchia utilizzando prodotti e servizi verdi, queste aziende sono emerse come futuri leader nei loro settori. Certo, non tutte le aziende sono adatte a trovare tali nicchie. Ma la sostenibilità può essere promossa in altri modi come pratiche e processi di lavoro verdi, Per esempio.

2. Motivazione dei dipendenti

Le persone in cerca di lavoro sono sempre più attratte dalle aziende che si prendono cura dell'ambiente. I dipendenti delle aziende che promuovono la sostenibilità hanno maggiori probabilità di credere che il loro datore di lavoro si prenderà cura di loro, e sono più soddisfatti del loro lavoro.

Tali aziende creano un senso più elevato di scopo personale e organizzativo che rende il lavoro significativo. Un recente sondaggio mostra che i millennial e la Generazione Z sono più preoccupati per l'ambiente rispetto a qualsiasi generazione precedente. Ciò significa che danno la priorità ai datori di lavoro che mettono la sostenibilità in primo piano.

Secondo alcune stime, le aziende che seguono pratiche verdi hanno un aumento del 16% della produttività dei dipendenti. Sebbene possa essere difficile stabilire un nesso causale diretto, alcune delle aziende più verdi, come Cisco, Asfalto o Stantec, sono considerate anche le più grandi aziende dai dipendenti.

3. Più coinvolgimento

Le iniziative ecologiche segnalano agli stakeholder esterni, come investitori e clienti, che un'impresa si impegna a fare del bene. Questo può portare a un aumento degli investimenti, clienti e fidelizzazione degli stakeholder. Ciò è pertinente all'indomani del COVID-19 in quanto vi è una maggiore consapevolezza sulla necessità di proteggere l'ambiente.

Per esempio, le aziende altamente sostenibili beneficiano di prestazioni superiori del mercato azionario nel lungo periodo, secondo una ricerca sulle aziende americane nel periodo 1993-2009. Gli investitori mettono sempre più in discussione le aziende sul loro impegno per la sostenibilità, e aspettandosi da loro passi significativi per integrare la considerazione di tali questioni nei loro criteri di investimento. Ciò si riflette nell'aumento di dieci volte degli investimenti globali per la sostenibilità a 30,7 trilioni di dollari USA entro aprile 2019 dal 2004.

Più recentemente, polisolare, un'azienda che produce finestre vetrate che generano energia elettrica, ha assicurato più del doppio dell'investimento che cercava sulla piattaforma di crowdfunding Crowdcube. E le grandi aziende come Unilever hanno beneficiato di un maggiore coinvolgimento e lealtà degli stakeholder adottando pratiche e prodotti ecologici, affrontare una storia oscura di sfruttamento ambientale.

4. Maggiore efficienza

I processi ecologici possono portare a guadagni di efficienza riducendo i costi energetici, consentendo alle imprese di ottenere crediti d'imposta verdi, migliorare l'efficienza operativa, e incorporando internamente i principi dell'economia circolare.

Tali guadagni si traducono direttamente in vantaggi commerciali. Ben il 75% delle imprese britanniche che hanno investito in tecnologie verdi ha successivamente beneficiato di vantaggi commerciali, anche se in primo luogo le preoccupazioni finanziarie pongono ostacoli alla realizzazione di questi investimenti verdi. Per grandi aziende come Proctor &Gamble, questi guadagni possono arrivare a miliardi di sterline.

Al contrario, nei casi in cui le imprese danneggiano l'ambiente, devono essere preparati a sostenere costi significativi. Un esempio lampante è il famoso caso della Volkswagen, che ha persino avuto un impatto negativo sulle prestazioni di altre case automobilistiche tedesche come BMW e Mercedes Benz.

Per tutti questi motivi, i tempi sono maturi perché gli affari diventino verdi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.