Il termine "relazione parasociale" sta ottenendo molta attenzione su Twitter negli ultimi tempi.

Quando è arrivata la notizia che il comico John Mulaney e l'attrice Olivia Munn aspettano un bambino insieme, i fan hanno accusato coloro che hanno criticato l'annuncio di avere un rapporto "parasociale" con le star. La conversazione sui social media ha portato molti a chiedersi:cos'è una relazione parasociale ed è malsana?

Il termine è stato coniato per la prima volta nel 1956 dagli psicologi Donald Horton e Richard Whorl, dopo aver studiato il rapporto tra spettatori e personaggi televisivi, come i presentatori di notizie e le star delle soap opera.

Elisabetta Perse, professore emerito di comunicazione all'Università del Delaware, dice che una relazione parasociale è "l'illusione dell'amicizia" con un personaggio pubblico.

Oggi, il termine può essere trovato sui social media in un contesto critico.

"Quante volte le persone dovranno dirvi di smetterla di formare strane relazioni parasociali con celebrità e creatori online CHE NON CONOSCETE E PROBABILMENTE NON SAPRETE MAI, " @thetmawiki ha scritto.

Ma gli esperti dicono che le relazioni parasociali possono essere utili.

"Ci sono così tante cose sulle relazioni parasociali che ci hanno davvero aiutato e ci hanno fatto bene in questo periodo di tempo a causa dell'isolamento, ", dice la terapeuta delle dipendenze Audrey Hope.

Le relazioni parasociali si sono evolute nel corso degli anni

Perse ha iniziato a studiare le relazioni parasociali negli anni '80. Lei dice da allora, i social media hanno notevolmente aumentato l'accesso dei fan alle celebrità, che crea una vicinanza percepita.

"Penso che quello che è successo sia che i media siano cambiati, " Dice Perse. "Lo vedo sicuramente con Instagram soprattutto, (i) messaggi accuratamente elaborati che portano le persone a interagire e a formare questo senso di amicizia."

Nel passato, gli attaccamenti parasociali sono stati studiati nel contesto dell'esame dei sentimenti che i fan hanno formato per un personaggio ritratto da una star. Gli esperti dicono che il termine usato oggi è "più sfocato", quando i fan sono attaccati al personaggio reale della celebrità.

"(Sono) esseri umani che teoricamente potrebbero avere una relazione con te e forse anche interagire con te sui social media, " spiega Wendi Gardner, professore di psicologia sociale della Northwestern University. "Se sono amici e non hanno idea di chi tu sia, Dirò che soddisfa i criteri di una relazione parasociale".

Perse considera le relazioni parasociali con le celebrità sui social media un'illusione.

"Hai l'illusione di chattare. Potresti anche non chattare necessariamente con una celebrità. Potresti chattare con il loro gestore di social media, " lei dice.

Fandom contro attaccamento parasociale

Può sembrare naturale consumare tutto il tuo artista preferito, autore o attore produce. Ma Gardner sottolinea che essere un fan e avere un attaccamento parasociale sono due cose diverse.

"Non è la quantità di tempo che passi a pensare alla persona che lo rende una relazione parasociale, " Dice Garnder. "È il modo in cui ti senti."

La differenza fondamentale tra i due, lei dice, sta nel vincolo.

"Puoi essere un super fan di una celebrità e non avere una relazione parasociale con loro, " dice. "Se ammiri qualcuno, andresti a vedere un film solo perché c'erano loro. Non ti senti amico di quell'attrice".

Durante la pandemia, molti dei nostri modelli sociali sono cambiati. Alcune persone si sentono affamate per l'interazione sociale.

"A volte le persone formano un attaccamento parasociale perché non riescono a soddisfare quei bisogni in altri modi, "dice Gardner.

Perse aggiunge, "È una cosa normale che facciamo, siamo creature sociali."

Gardner osserva che una relazione parasociale è preferibile all'assenza di relazioni sociali:"Non sono buone come una relazione reale, ma sono meglio di nessuna relazione."

Hope concorda che le relazioni parasociali sono benefiche, fino a quando non vengono utilizzate come stampella per relazioni reali.

"Quando iniziamo lo stalking e iniziamo a sostituire le relazioni con le nostre, è allora che diventa un po' malato ... Devi chiedere 'Cosa sta facendo questa relazione per me? Perché sono così ossessionato da questa celebrità? mi sto nascondendo? Mi sto distraendo dai miei problemi?'"

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