La pandemia di coronavirus ha avuto un impatto grave e potenzialmente dannoso sulla vita dei giovani nel Regno Unito. L'interruzione dei risultati di livello A è un esempio significativo, ma non è l'unico modo in cui sono state influenzate le future prospettive di carriera dei giovani.

Quelli di età compresa tra i 16 e i 24 anni sono stati tra i più colpiti dalla pandemia. Sono maggiormente a rischio di disoccupazione e hanno minori opportunità di lavoro e formazione.

La mia ricerca si concentra sulle decisioni che i giovani prendono sul loro futuro, compreso il modo in cui la classe sociale e la posizione influiscono sulle decisioni prese dai ragazzi di 16-18 anni quando lasciano la scuola. Recentemente, nell'ambito di un progetto di ricerca in corso, Ho parlato con dieci giovani di come la pandemia di coronavirus abbia influenzato i loro piani per il futuro.

Piani interrotti

Avevo intervistato questi giovani un anno prima, quando erano tutti in un'istruzione superiore studiando per i loro livelli A o qualifiche professionali. Tutti avevano GCSE e si aspettavano livelli A o BTEC che avrebbero reso l'università perfettamente possibile, eppure molti avevano cercato di trovare un lavoro, iniziare programmi di formazione o apprendistato o tornare al college per ulteriori studi. Alcuni erano solo profondamente incerti su cosa fare dopo aver lasciato il college.

Sei dei giovani hanno sottolineato che la pandemia (e il blocco imposto dal governo) hanno rallentato o ridotto le loro opportunità di lavoro, richieste di corsi di formazione o hanno ritardato le date di inizio della formazione. Robin, Per esempio, ha descritto quante aziende che in precedenza avevano offerto posti di apprendistato avevano sospeso le domande o non le accettavano più.

La situazione era simile per Becky, che lavorava per un'azienda di consegna di pizze mentre cercava altre opportunità di lavoro. Ha spiegato che la pandemia ha reso più difficile trovare un lavoro alternativo o ottenere supporto da altri per quanto riguarda le opportunità di istruzione o formazione.

Il messaggio travolgente qui era di frustrazione:opportunità di stallo e rallentamento, le prospettive di lavoro vengono ridotte, e le applicazioni per la formazione chiuse. Ciò ha reso più difficile sfuggire a lavori part-time insoddisfacenti o mal pagati.

Queste esperienze sono confermate dai risultati di altre ricerche:un sondaggio del think tank della Resolution Foundation ha rilevato che un terzo delle persone di età compresa tra 18 e 24 anni aveva perso il lavoro a causa della pandemia, mentre il gruppo della campagna Hope not Hate ha scoperto che il 55% dei giovani intervistati riteneva che le loro opzioni per il futuro fossero state limitate.

Il senso di incertezza che si prospettava era profondamente frustrante per alcuni, eppure i giovani con cui ho parlato hanno mantenuto la speranza che le opportunità sarebbero emerse di nuovo una volta passata la pandemia. Nessuno di loro ha affermato di aver cambiato radicalmente idea o di aver previsto un percorso completamente diverso di conseguenza.

Incertezza e apprensione

Tuttavia, le apprensioni provate da questi giovani sono state impressionanti perché coloro che ho intervistato nella mia precedente ricerca non avevano espresso questo livello di incertezza. I giovani con cui ho parlato nella mia ricerca precedente erano in gran parte ottimisti sul fatto che avrebbero assicurato opportunità di lavoro in luoghi urbani, che per molti significava allontanarsi da casa.

Eppure i piani di questi giovani erano spesso molto incerti. Mentre sentivano che andare all'università e trasferirsi da casa era la strada per un lavoro "migliore", pochi erano certi di cosa avrebbero fatto esattamente (in termini di lavoro o carriera) in futuro.

Le esperienze di questi giovani, sia dalla mia ricerca attuale che da quella precedente, mostrare la fragilità con cui questo gruppo prende le decisioni per il futuro. I progetti dei giovani, le speranze e le aspirazioni cambiano. Le loro traiettorie e transizioni attraverso la formazione e l'occupazione post-18 sono, per molti, non lineare ma prende invece corsi e svolte inaspettate. Sono spesso influenzati da contesti e circostanze che sfuggono al loro controllo.

Ciò è particolarmente vero per i giovani che non provengono da una famiglia con esperienza di istruzione superiore, o con finanziaria, risorse culturali o sociali che favorirebbero una transizione più agevole dopo i 18 anni.

In un ambiente incerto, la caduta delle opportunità di lavoro o lo stallo nell'accesso alla formazione possono essere potenzialmente dannosi, soprattutto quelli che non passano all'istruzione superiore. Se le opportunità di lavoro e di formazione sono più difficili da trovare, i giovani che sono già a rischio di avere problemi di salute mentale possono provare un esacerbato senso di incertezza e ansia in questo momento.

Il supporto e l'orientamento per i giovani che stanno affrontando questi tempi incerti sono fondamentali. Scuole, le università e gli enti di formazione potrebbero svolgere un ruolo fondamentale in questo ambito, cercando di fornire supporto quando i sogni, speranze e piani non funzionano. Se c'è qualcosa da imparare da questa pandemia, è che abbiamo bisogno di offrire compassione e cura ai giovani che stanno attraversando questo momento altamente impegnativo e precario.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.