In un nuovo libro basato su quasi 30 anni di studio, Il ricercatore dell'Oregon State University Steven M. Ortiz approfondisce le realtà coniugali che affrontano le donne sposate con atleti professionisti, compresa l'infedeltà, sessismo e un significativo squilibrio di potere nelle loro relazioni.

"Il matrimonio sportivo:le donne che lo fanno funzionare, " dalla University of Illinois Press, è il culmine di un vasto progetto di ricerca che coinvolge centinaia di ore di interviste con le mogli degli atleti, che Ortiz ha condotto tra il 1989 e il 2016. Come primo ricercatore ad adottare questo approccio, Ortiz si è concentrato sui matrimoni eterosessuali con il baseball professionista, calcio, giocatori di basket e hockey.

"Questo libro parla della subordinazione delle donne e della disuguaglianza di genere, " disse Ortiz, un professore associato di sociologia nel College of Liberal Arts dell'OSU. Nonostante i grandi cambiamenti nella società e nello sport da quando ha iniziato la sua ricerca, non è cambiato molto per le donne nei matrimoni sportivi, Ortiz ha detto, perché lo status quo favorisce gli uomini.

Ortiz analizza i matrimoni sportivi come il prototipo del "matrimonio dominato dalla carriera, "che definisce come un matrimonio tra un uomo e una donna in cui l'uomo lavora in un'occupazione dominata dagli uomini come gli affari, forze dell'ordine, medicinale, politico o militare.

Scrive che le donne nei matrimoni sportivi dovrebbero dare un contributo significativo alla carriera dei loro mariti mentre si assumono la piena responsabilità della gestione della vita domestica della coppia, se la donna ha o meno la sua carriera. Questa disposizione consente all'uomo di concentrarsi sulla sua carriera, che avrà sempre la precedenza sui rapporti familiari e coniugali.

Nel libro, identifica molte regole non scritte che le donne che ha intervistato avrebbero dovuto seguire, che governava quasi ogni aspetto della loro vita. Per esempio, erano obbligati a mantenere i segreti della squadra, come l'infedeltà dei compagni di squadra, e si conformano a rigorosi standard di aspetto fisico nella loro vita pubblica.

Molti di questi matrimoni sono iniziati prima che il marito diventasse professionista, così le donne erano impreparate per l'impegno di tutta la vita al totale sacrificio di sé che ci si sarebbe aspettato da loro.

Ortiz ha affermato che ottenere l'accesso al mondo privato delle mogli degli atleti è stato difficile perché sono pesantemente protette dai loro mariti e dalle organizzazioni sportive.

"Le voci di queste donne sono state storicamente soffocate e i loro matrimoni sono scandalosamente fraintesi, " Ortiz ha detto. "Non c'è il grado di reciprocità che la maggior parte di noi potrebbe supporre che sia lì. Sta facendo tutto il dare, e sta facendo tutto lui."

Il suo primo studio, dal 1989-1993, comprendeva 47 mogli e 19 altre persone compresi i mariti, un'ex moglie, e membri della direzione del team. Dieci mogli sono tornate per il secondo studio dal 2015-16, insieme a sette nuove mogli, portando il numero totale dei partecipanti a 83.

Ortiz ha scritto "The Sport Marriage" per essere accessibile a una vasta gamma di lettori generici e accademici, e di essere utile in aula per chi tiene corsi su temi come psicologia sociale, teoria sociologica, famiglia, genere e sport.

Il testo include i consigli delle mogli degli atleti alle donne che considerano il matrimonio con un atleta professionista, compreso l'avvertimento che la carriera del marito sarà sempre la sua massima priorità, e che dovrebbero imparare il più possibile sulle sue aspirazioni di carriera e sulla sua storia familiare prima del matrimonio.

"The Sport Marriage" è disponibile per l'acquisto presso tutte le principali librerie a partire dal 24 agosto.