Uno studio empirico pubblicato su Giornale di Economia Politica rileva che è meno probabile che i tagli dell'IVA vengano trasferiti sui prezzi al consumo rispetto agli aumenti dell'IVA. A seguito di un taglio temporaneo dell'IVA, i prezzi possono anche essere più alti rispetto all'inizio.

Un certo numero di paesi sta adottando riduzioni temporanee delle aliquote IVA come mezzo per sostenere le imprese colpite dal blocco della corona. L'aspettativa è che le imprese trasferiranno le riduzioni sui prezzi al consumo e quindi aumenteranno la spesa dei consumatori. Però, secondo lo studio, la maggior parte delle aziende utilizza i tagli dell'IVA per migliorare le proprie finanze invece di tagliare i prezzi.

Una parte dello studio è costituita dall'analisi delle variazioni dell'IVA all'interno dell'industria dei parrucchieri in Finlandia. Nel 2007, l'aliquota IVA per i servizi di parrucchiere è stata ridotta di 14 punti percentuali. Dopo cinque anni, nel 2012, è stata reintrodotta l'aliquota normale aumentando di pari 14 punti percentuali l'IVA sui servizi di parrucchiere.

Secondo lo studio, Il 60% dei prezzi non ha risposto al taglio dell'IVA. Però, hanno risposto al ripristino dell'aliquota IVA standard:quasi tutte le aziende hanno aumentato i prezzi dall'80 al 120% dell'aumento dell'aliquota IVA.

"Il taglio dell'IVA ha leggermente ridotto i prezzi, ma il ritorno all'aliquota standard ha aumentato i prezzi del doppio. Infatti, al termine della riduzione dell'IVA, i prezzi per i servizi di parrucchiere erano più alti di quelli che erano prima del taglio dell'IVA, ", afferma il direttore della ricerca Tuomas Kosonen dell'Istituto del lavoro di ricerca economica.

L'aumento degli utili e dei ricarichi delle imprese a seguito del taglio dell'IVA è stato doppio rispetto alla riduzione degli utili e dei ricarichi dopo l'aumento dell'IVA.

"In particolare, le imprese con margini bassi tendono a rispondere in modo asimmetrico alle variazioni delle aliquote IVA. Non riducono i loro prezzi in risposta ai tagli dell'IVA, ma aumentano considerevolmente i loro prezzi se l'aliquota IVA viene aumentata, ", afferma il professore di ricerca Jarkko Harju del VATT Institute for Economic Research.

Studio a livello dell'UE:i prezzi reagiscono in modo asimmetrico alle modifiche dell'IVA

I risultati non si applicano solo ai servizi di parrucchiere in Finlandia. Harju e Kosonen hanno collaborato con Youssef Benzarti (University of California Santa Barbara e NBER) e Dorian Carloni (Congressional Budget Office) per espandere la loro ricerca per comprendere tutte le modifiche all'IVA che hanno avuto luogo nei paesi dell'UE tra il 1996 e il 2015.

Studiano le variazioni dell'aliquota IVA per oltre 2800 prodotti diversi e scoprono che i prezzi tendono ad aumentare da tre a quattro volte di più dopo un aumento dell'IVA e si riducono a seguito del taglio dell'IVA.

"Tipicamente, le valutazioni degli effetti sul lato della domanda delle modifiche dell'IVA presuppongono che gli effetti sui prezzi dei tagli e degli aumenti dell'IVA siano simmetrici e che le modifiche fiscali siano interamente trasferite sui prezzi al consumo. Però, il nostro studio empirico mostra chiaramente che tali valutazioni sovrastimano l'impatto dei tagli dell'IVA sulla spesa dei consumatori, "dice Jarkko Harju.

"In Finlandia e in altri paesi nordici, dati di buona qualità forniti dai funzionari fiscali consentono lo studio preciso degli impatti comportamentali della tassazione. Questo studio è in linea con altri nostri studi, che rilevano inoltre che l'impatto delle imposte sui consumi sul consumo di beni e servizi è in effetti piuttosto modesto, " Conclude Tuomas Kosonen.