Piano Internazionale Australia, ChildFund Australia e il Young and Resilient Research Center della Western Sydney University hanno pubblicato oggi un nuovo rapporto innovativo che mostra come l'introduzione di sistemi Internet via cavo nel Pacifico apra opportunità di apprendimento senza precedenti per i bambini, ma li esponga anche a nuovi rischi di danni .

Le organizzazioni hanno unito le forze per lanciare il rapporto sulla sicurezza online nel Pacifico, al fine di colmare il divario di ricerca e mappare le sfide e le opportunità che l'inizio della nuova tecnologia di Internet via cavo presenta per i bambini nelle Isole Salomone, Kiribati e Papua Nuova Guinea.

Tra i bambini intervistati per il rapporto, Il 77% ha affermato che il rischio di accedere a contenuti inappropriati come film horror e pornografia, era la loro più grande paura, seguito dal cyberbullismo (38%), mentre genitori e tutori hanno identificato la mancanza di controllo su ciò a cui i bambini stavano accedendo come la loro più grande paura.

I partecipanti allo studio generalmente ritengono che le ragazze siano più a rischio rispetto ai ragazzi di abusi online e meno capaci di gestire il rischio, determinando la limitazione dell'accesso delle ragazze agli spazi online da parte dei genitori.

"Il Pacifico è la patria di alcuni dei più alti tassi di violenza sessuale e fisica contro donne e ragazze in tutto il mondo e questo si riflette ora nello spazio online. Queste paure stanno anche limitando l'accesso delle ragazze alle opportunità online, disse Susanne Leggena, CEO di Plan International Australia.

"Poiché l'Australia investe nel Coral Sea Cable per promuovere una maggiore connettività Internet, deve anche investire nella lotta al crescente rischio di sfruttamento sessuale dei minori online, adescamento e cyberbullismo nel Pacifico. Ora è il momento di agire, investire nei quadri e nei programmi di protezione che impediranno ai bambini e ai giovani di essere danneggiati online.

"I livelli di violenza e abuso sui bambini, e in particolare donne e ragazze, è già sproporzionatamente alto nelle isole del Pacifico. Senza un investimento e una pianificazione adeguati, potrebbe essere esacerbato da una maggiore diffusione delle tecnologie digitali, " lei disse.

Questa ricerca informerà ChildFund Australia e Plan International Australia del lavoro di protezione dell'infanzia in tutta la regione nel futuro. Si baserà su programmi esistenti che aumentano i comportamenti autoprotettivi dei bambini, dotare i genitori di essere partner nella sicurezza online e fornire ai governi gli strumenti necessari per prevenire e rispondere agli abusi e allo sfruttamento online.

"Le opportunità offerte dalla connettività sono fondamentali per i bambini e i giovani di tutto il Pacifico. Tuttavia, dobbiamo essere vigili nell'adottare misure adeguate per tenerli al sicuro. Una singola risposta non combatterà i rischi e gli impatti di vasta portata del mondo online. Un intero approccio comunitario, che consente ai bambini e alle loro famiglie di navigare in sicurezza nel mondo online è fondamentale", ha affermato Margaret Sheehan, CEO di ChildFund International.

ChildFund Australia e Plan International Australia considerano questo lavoro urgente data la convergenza dell'inizio del COVID19 e l'arrivo di Internet via cavo attraverso il Pacifico.