Non cadere nella premessa che i giovani, altrimenti noti come "nativi digitali, "Sono immuni alla disinformazione.

Questo è il messaggio dei ricercatori della Stanford University che affermano che la loro nuova ricerca fornisce ulteriori prove del fatto che gli studenti universitari sono inclini a essere ingannati online.

Il nuovo studio dello Stanford History Education Group mostra che gli elettori per la prima volta del 2020 spesso faticano a distinguere i fatti dalla finzione nonostante la loro abilità tecnica su smartphone e social media.

I ricercatori hanno scoperto che la maggior parte degli studenti del secondo anno, junior e senior sono stati facilmente ingannati dalla disinformazione, anche quando hanno avuto il tempo e le risorse per verificare i fatti.

Lo studio aggiunge "una montagna di prove che gli studenti fanno fatica a valutare il contenuto che viene trasmesso sui loro dispositivi, " ha detto Joel Breakstone, direttore dello Stanford History Education Group e coautore dello studio.

Lo studio ha assegnato due compiti separati a 263 studenti:un mix di studenti del secondo anno, junior e senior - in una "grande università statale sulla costa orientale":

1) Valutare l'attendibilità di una notizia.

2) Valutare la credibilità di un sito web informativo.

Gli studenti sono stati autorizzati a utilizzare Internet per completare le loro valutazioni.

Ma hanno "lottato" con i compiti, hanno riferito i ricercatori. "Hanno impiegato strategie inefficienti che li hanno resi vulnerabili alle forze, se satirico o malevolo, che minacciano la cittadinanza informata».

Nel primo compito, due terzi degli studenti non sono riusciti a identificare che la storia era stata pubblicata su un sito web satirico e non era affidabile.

Nel secondo compito, più di 9 studenti su 10 non si sono resi conto che il sito web che pretendeva di fornire informazioni imparziali sul salario minimo era stato in realtà creato da una società di pubbliche relazioni finanziata da un gruppo di interesse di ristoranti che si oppone all'aumento del salario minimo.

In molti casi, gli studenti che hanno tentato di convalidare le informazioni non hanno visitato altri siti Web, scegliendo di fidarsi del materiale presentato in base all'apparente credibilità del design del sito o alle sue affermazioni non comprovate.

I ricercatori di Stanford hanno sostenuto di incorporare lezioni sulla convalida della fonte e le abilità di base di verifica dei fatti nei corsi regolari.

"Dobbiamo fare qualcosa al riguardo, " ha detto Sam Wineburg, il ricercatore capo dello studio, fondatore dello Stanford History Education Group e autore di "Perché imparare la storia (quando è già sul tuo telefono)".

Nadav Ziv, coautore dello studio, ha detto che gli studenti si fidano troppo delle informazioni che scorrono sui loro smartphone.

"Le persone in qualche modo si aspettano che queste piattaforme facciano il lavoro per loro, " ha detto Ziv. "Non possiamo fare affidamento sulle società tecnologiche per fare il lavoro di verifica dei fatti per noi, indipendentemente dalla piattaforma, che sia Instagram, Youtube, Facebook, eccetera., perché le informazioni si diffondono più velocemente di qualsiasi capacità di moderarle."

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