In agosto, la prigione federale di Fraser Valley Institution for Women ad Abbotsford, AVANTI CRISTO., chiuso l'allegato, la sua unità minima di sicurezza. Questa chiusura ha costretto il trasferimento di tutti i prigionieri in unità di sicurezza superiore, mostrando quanto il sistema carcerario non riesca a creare scelte per le donne vittime di criminalizzazione.

Vediamo questo fallimento in prima persona:la coautrice Wendy Bariteau è stata imprigionata nell'allegato ed è ora membro del collettivo Joint Effort per l'abolizione delle carceri, Linda Mussell lavora al fianco delle donne che sono state confinate nella Prigione per Donne (P4W) a Kingston, Ont., e altre carceri femminili più recenti, e Martha Paynter è un'infermiera che fa volontariato dentro e fuori le carceri con Wellness Within, un'organizzazione per la salute e la giustizia.

Chiusure e conseguenze

Trenta anni fa, Pubblicato il Correctional Service Canada (CSC) Creazione di scelte:il rapporto della task force sulle donne condannate a livello federale . Il rapporto raccomandava di chiudere P4W a Kingston, Ont. - a quel tempo l'unica prigione federale per donne in Canada - e la creazione di carceri regionali per avvicinare le donne condannate a livello federale alle comunità di origine. La Task Force ha presentato una "nuova visione" di empowerment, rispetto e dignità, e ha riconosciuto il ruolo che le barriere sociali svolgono nelle esperienze di criminalizzazione delle donne.

#ThankYouThursday al nostro staff che continua a lavorare nei nostri siti femminili durante il #COVID19. Sei fondamentale per incoraggiare le donne a tenere il passo con i loro piani correttivi e gli sforzi di reintegrazione. pic.twitter.com/kOgHqMxQ4X

— Servizio Correzionale (@CSC_SCC_en) 28 maggio, 2020

Studiosi come i criminologi Stephanie Hayman e Kelly Hannah-Moffat, e sociologa Paula Maurutto, hanno riflettuto su questa eredità e sui suoi fallimenti. "Creating Choices" di CSC prometteva "cottage" con molto tempo e spazio all'aperto, addestramento, sostegno alle mamme, formazione scolastica, consulenza sanitaria e traumatologica.

Dopo la chiusura di P4W 20 anni fa, aperte sei nuove carceri femminili.

Nonostante le promesse, prigionieri come T.A. Glaremin scrive che le riforme furono inutili, e l'ex prigioniera e attivista per l'abolizione delle carceri Ann Hansen spiega che i cambiamenti sono scomparsi "come coniglietti nel cappello del mago:un'illusione".

Sistemi rotti

In queste nuove prigioni, le donne sono incarcerate a un ritmo crescente; Le donne indigene e nere sono imprigionate in numero impressionante. Il Canada rinchiude quasi il 40% in più di donne ora rispetto a dieci anni fa, di pari passo con i tagli ai servizi sociali a livello nazionale e l'eccessiva sorveglianza delle comunità razzializzate. Tra il 2002 e il 2012 il numero di donne indigene in custodia federale è raddoppiato.

I prigionieri hanno detto che il sistema è rotto per molto tempo, come in questo racconto di un prigioniero della Fraser Valley Institution:"La prigione non ha lo scopo solo di punirci per il nostro crimine, ma per darci l'opportunità di vivere una vita migliore e più sana dopo il rilascio?"

Ad ogni tentativo di riformare le carceri, il sistema regredisce. Questo è evidente ancora una volta durante la pandemia.

Chiusura dell'allegato

Il Fraser Valley Institution (FVI) è stato progettato per ospitare 50 persone su tre livelli di sicurezza. La Dependance dispone di 20 posti letto, fuori dalla recinzione perimetrale. I partecipanti al programma Madre-Bambino vivono lì con i loro figli.

Le donne incarcerate come Stephanie Deschene hanno condiviso esperienze di "implorazione" di essere collocate lì, "nella speranza di non essere separato da mio figlio una volta nato".

Il 26 agosto tutte le persone nell'allegato sono state trasferite in unità di media sicurezza senza preavviso o spiegazione. L'allegato è l'unica unità di sicurezza minima per le donne nella regione del Pacifico, e nessuna unità minima di sicurezza per gli uomini è stata chiusa.

I guardiani determinano la classificazione del livello di sicurezza di un detenuto in base ai criteri e alle condizioni di ammissibilità delineati dal comitato per la libertà vigilata. L'escalation del livello di sicurezza di massa a FVI viola le politiche di CSC.

Secondo i membri di Joint Effort, che sono in contatto con detenuti FVI, FVI afferma che uno dei motivi del trasferimento aveva a che fare con problemi di personale. Ma queste sfide operative si traducono in violazioni dei diritti umani per le donne all'interno:valutate allo stesso livello di sicurezza di prima, le donne non hanno più i vantaggi della minima sicurezza. Questo include le madri con bambini. Quasi due mesi dopo, l'allegato ha appena iniziato a riaprire.

Il nuovo normale

Prima del COVID-19, le persone in carcere hanno espresso quanto fosse difficile mantenere i legami con i propri figli, famiglie e comunità, e per accedere all'assistenza sanitaria, istruzione e formazione significativa. Tutto ciò incide negativamente sulla transizione verso la comunità.

Il COVID-19 ha peggiorato le condizioni di vita all'interno delle carceri, che CSC descrive come "la nuova normalità".

In risposta al COVID-19, CSC ha modificato o sospeso molti aspetti delle sue operazioni, comprese le visite e il supporto dei volontari. La studiosa legale Debra Parkes e il senatore Kim Pate hanno notato problemi di responsabilità e supervisione anni prima della pandemia. Le nuove restrizioni consentono meno responsabilità e più isolamento di quanto abbiamo visto da decenni.

I gruppi di volontari hanno già sperimentato barriere di accesso. Devono ancora riacquistare l'ingresso da marzo 2020.

Le nuove regole specificano un massimo di tre visitatori per visita, solo due dei quali possono essere bambini. Ciò significa che i genitori potrebbero non vedere tutti i loro figli. Non è consentito alcun contatto fisico, i visitatori devono essere a due metri di distanza e le aree giochi per bambini sono chiuse. La visita familiare privata non è ripresa, e i prigionieri probabilmente dovranno affrontare due settimane di isolamento se lo fa. Le visite sono completamente sospese nelle carceri federali del Québec e del Manitoba.

Le persone all'interno dicono di non avere ancora mascherine o guanti, hanno scarso accesso all'acqua o al sapone e stanno vivendo un isolamento paralizzante. almeno 3, Da marzo, 000 prigionieri sono stati messi in isolamento nelle loro celle.

Nel mese di giugno, il Correctional Investigator of Canada ha pubblicato un rapporto che criticava la pratica di isolare i prigionieri durante la pandemia. I prigionieri hanno iniziato uno sciopero della fame in più carceri in risposta alle dure condizioni.

Andando avanti

Le sfide con la detenzione in sicurezza delle persone durante una pandemia non dovrebbero mai essere affrontate con un'escalation della sicurezza, ma piuttosto con un esame critico se l'incarcerazione è accettabile del tutto.

Con un nuovo focolaio nelle carceri del Manitoba che minaccia la sicurezza di chi è all'interno, la necessità di alternative è evidente.

Nonostante i tassi di criminalità in costante calo, e le crescenti esigenze di servizi sociali nelle comunità colpite da COVID-19 e dal collasso economico, l'incarcerazione è una spesa pubblica enorme e in aumento. Dobbiamo fermarci e chiederci se questa sia la scelta giusta per "fare scelte" per le persone più emarginate della nostra società.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.