Il dark web ha poco appeal per i criminali specializzati nella vendita illecita di tabacco, secondo uno studio di criminologi dell'Université de Montréal.

Mentre i canali di vendita online per altri prodotti del mercato nero si sono moltiplicati negli ultimi anni, il dark web non è una piattaforma popolare per il tabacco esentasse, lo studio dice.

È stato condotto dal professor David Décary-Hétu, in collaborazione con Rasmus Munksgaard e Vincent Mousseau, tutta la Scuola di Criminologia di UdeM, e pubblicato a dicembre 2019 su Trends in Organized Crime.

Utilizzando il software automatizzato Datacrypto ha sviluppato lui stesso, Décary-Hétu ha setacciato il dark web nell'estate del 2018 per vedere se i rivenditori di prodotti del tabacco avevano diversificato le loro attività.

Otto criptomercati esaminati

Il software ha preso di mira gli otto maggiori criptomercati del dark web per ottenere dati non solo sui prodotti del tabacco ma su tutti i prodotti venduti illecitamente, rivelando tutto, dal profilo di ciascun venditore al feedback degli acquirenti.

In questi mercati online—Dream Market, Rapimento, Impero, Berlusconi, Apollo, Cooperativa di coltivatori e commercianti di cannabis, Olympus e Wall Street:il ricercatore ha identificato 176, 530 prodotti offerti illegalmente da 3, 511 venditori in una varietà di paesi.

Ma i trafficanti di tabacco e il numero di prodotti che offrono sono trascurabili rispetto ad altri:solo 14 venditori offrivano prodotti del tabacco, ovvero lo 0,4% del totale. E questi venditori avevano solo 204 prodotti classificati come sigarette, sigari o tabacco da arrotolare.

I dati raccolti hanno anche rivelato che il reddito medio mensile di un venditore di tabacco era di $ 2, 830 Stati Uniti, cinque volte meno di $ 14, 912 Stati Uniti al mese guadagnati dal venditore medio non di tabacco.

Reti consolidate

"Più importante, questi dati mostrano che i venditori illegali di tabacco fanno poco uso del dark web per condurre le loro operazioni, " disse Décary-Hétu.

Secondo lui, è possibile che i venditori di tabacco utilizzino il dark web per stabilire un contatto con potenziali acquirenti, ma le vendite e le consegne sono per lo più effettuate di persona.

"Queste reti forniscono prodotti legali venduti a costi inferiori in alcuni paesi per la rivendita in paesi in cui le tasse sul tabacco sono elevate, o si procurano prodotti contraffatti o fabbricati illegalmente, " disse Decary-Hétu.

Ogni paese è diverso

Ricerche precedenti hanno dimostrato che il traffico illegale di prodotti del tabacco varia notevolmente nel tempo da un paese all'altro. Negli ultimi 20 anni, la quota di vendite illecite varia dal cinque al 50 per cento di quanto c'è sul mercato.

In paesi come il Canada, il Regno Unito e l'Australia, così come in Europa, la percentuale di fumatori di prodotti del tabacco illegali è equivalente al 5-20% del mercato legale.

Nei paesi emergenti come Brasile e India, questa proporzione può arrivare fino al 30 percento. Globalmente, si stima che la perdita annuale di entrate fiscali dai prodotti correlati al tabacco ammonti a $ 40,5 miliardi di dollari USA.

"Il nostro studio mette in evidenza il fatto che il traffico illegale di tabacco si svolge essenzialmente al di fuori del web perché le normali reti di distribuzione esistono da diversi decenni, " disse Décary-Hétu.

"Il dark web è al centro di una battaglia coordinata contro i traffici illeciti guidata dai legislatori, " ha concluso. "Ma quando si tratta di tabacco, farebbero meglio a prendere di mira altre reti."