In un nuovo studio pubblicato su Academy of Management Journal di Traci Sitzmann, professore associato presso la University of Colorado Denver Business School, ed Elizabeth Campbell, un assistente professore presso l'Università del Minnesota, fornire prove empiriche e una spiegazione del perché la religione perpetua il divario salariale di genere.

Studiando le tendenze in 140 paesi in tutto il mondo, i ricercatori hanno scoperto che il divario salariale di genere è maggiore di 29 punti percentuali nei paesi più religiosi. Le donne guadagnano il 46% degli uomini nei paesi più religiosi e il 75% dei salari degli uomini nei paesi laici. Questa tendenza di un maggiore divario salariale di genere nelle culture religiose si applica a tutte e sei le principali religioni del mondo:buddismo, Cristianesimo, popolo, Induismo, Islam, e giudaismo.

La stessa tendenza si verifica negli Stati Uniti:il divario salariale di genere è di otto punti percentuali maggiore negli stati religiosi rispetto a quelli laici.

Sitzmann e Campbell hanno anche condotto una serie di esperimenti per dimostrare che l'effetto della religiosità sul divario salariale di genere è causale, il che significa che la religione è la causa del divario salariale. I ricercatori hanno scoperto che l'esposizione a valori religiosi ha portato i supervisori ad assegnare salari significativamente più alti ai dipendenti di sesso maschile rispetto a quelli di sesso femminile, anche se i dipendenti si sono comportati allo stesso livello.

Perché la religione aumenta il divario salariale di genere?

La ricerca di Sitzmann e Campbell mostra che la religione crea diverse aspettative sociali per uomini e donne in tre aree:

• La religiosità socializza i membri per aumentare la dimensione della famiglia, ponendo un pesante fardello alle donne perché agli uomini è permesso o addirittura ci si aspetta che ripudino i compiti domestici. Ciò riduce il successo professionale di una donna a causa dell'impossibilità di lavorare a tempo pieno e di assumersi la maggior parte delle responsabilità domestiche.
• Credendo di proteggere la sessualità delle donne, le società religiose pongono restrizioni alla capacità delle donne di accedere agli spazi pubblici, interagire senza guida con membri del sesso opposto, e scegliere liberamente il proprio abbigliamento. La religione è spesso abusata per legittimare le violazioni dei diritti umani delle donne.
• La religiosità sostiene che gli uomini dovrebbero perseguire il potere e l'autorità decisionale, mentre le donne dovrebbero prestare attenzione al potere e sottomettersi all'autorità degli uomini. Questa distribuzione ineguale del potere si traduce in una sottorappresentazione delle donne nelle posizioni di comando. Infatti, Papa Francesco ha indicato che "la porta è chiusa" alle donne che desiderano essere ordinate sacerdoti.

Quali sono le implicazioni?

I valori religiosi sono centrali nelle culture di tutto il mondo. Negli Stati Uniti., Il Congresso ha il suo cappellano per aprire gli incontri con la preghiera; il denaro è stampato con "In God We Trust"; Le udienze per le nomine alla Corte Suprema si concentrano sui valori religiosi della giustizia; e sempre più aziende stanno dimostrando un sostegno religioso fornendo ai dipendenti un luogo in cui pregare ed evocando Dio come spiegazione per politiche ferme.

"La letteratura manageriale esistente propone che la religione sia una 'forza benigna e positiva, ' che è in diretta opposizione alla ricerca sull'intersezione tra religione e genere, " ha detto Sitzmann. "La nostra ricerca è strumentale per documentare che la religiosità ha un effetto sistematico sui salari delle donne, suggerendo che le imprese dovrebbero seguire una linea sottile tra consentire la libertà religiosa e garantire che la libertà non leda i diritti degli altri".

Qual'è la soluzione?

Una nozione comune è che il divario salariale di genere si risolverà nel tempo, ma questo dipende anche dalla religiosità. Il divario salariale di genere negli Stati laici degli Stati Uniti impiegherà circa 28 anni per chiudersi, mentre il divario negli stati religiosi impiegherà circa 109 anni per colmare, secondo lo studio di Sitzmann.

Invece di aspettare 47 anni per la parità salariale, i leader organizzativi e i responsabili delle politiche possono valutare se i dipendenti sono pagati equamente in base al valore del loro lavoro, Indipendentemente dal genere. Questo è richiesto per le organizzazioni in Islanda, che ha aiutato il paese a mantenere il divario salariale di genere più basso degli ultimi nove anni.

"La ricerca ha fornito prove incontrovertibili che le prestazioni lavorative di uomini e donne sono le stesse, " ha detto Sitzmann. "I salari dovrebbero allinearsi con le prestazioni, piuttosto che con il genere dei dipendenti. Spero che questa ricerca sensibilizzi i leader organizzativi a rettificare i casi in cui gli uguali professionali vengono compensati in modo diseguale in base al genere".