Gli esperti di giustizia familiare della Northumbria University chiedono modifiche al sostegno dato dal governo alle vittime di violenza di genere, soprattutto durante la pandemia di COVID-19.

A seguito della ricerca sulla capacità delle vittime di violenza di genere di accedere alla giustizia durante il blocco, gli accademici della Northumbria Law School affermano che deve esserci un modo più semplice per gli enti di beneficenza per gli abusi domestici di richiedere finanziamenti governativi, e una migliore promozione dei servizi a disposizione delle vittime.

L'appello arriva questo mercoledì prima della Giornata internazionale delle Nazioni Unite per l'eliminazione della violenza contro le donne, una giornata annuale per aumentare la consapevolezza sulla violenza contro le donne ed evidenziare la portata e la vera natura del problema.

A seguito di un'indagine su 51 diversi servizi di sostegno alla violenza domestica e alla violenza di genere in tutto il Regno Unito, ricercatori Ana Speed, Callum Thomson e Kayliegh Richardson hanno formulato una serie di raccomandazioni.

Hanno identificato che, anche se il governo ha annunciato durante il primo blocco che avrebbe messo a disposizione 750 milioni di sterline per enti di beneficenza in prima linea, e altri 2 milioni di sterline specificamente per i servizi di abuso domestico, moduli di domanda complessi possono rendere difficile l'accesso ai finanziamenti. Ciò è particolarmente vero per i servizi di abuso domestico più piccoli che non hanno le risorse da dedicare a questo.

Ritengono inoltre che una parte di questi fondi dovrebbe essere destinata specificamente alle organizzazioni che sostengono le vittime di violenza di genere, soprattutto in considerazione dell'impatto significativo che la pandemia di COVID-19 ha avuto sulla domanda di tali servizi.

Il team chiede anche un miglior rifugio e una sistemazione di emergenza per le vittime costrette a lasciare le loro case per cercare protezione durante l'isolamento, con stanze d'albergo vuote suggerite come soluzione a breve termine.

È inoltre necessaria una migliore comunicazione sulle opzioni disponibili per le vittime della violenza di genere, definire il supporto a loro disposizione e chiarire che, nonostante i blocchi per il COVID-19, la polizia continuerà a partecipare agli incidenti di abuso domestico, alcuni spazi di rifugio sono ancora disponibili e i tribunali stanno ancora esaminando le richieste di ingiunzioni protettive e ordini di sistemazione dei minori.

Il docente di diritto senior Kayliegh Richardson spiega:"Le restrizioni imposte durante la pandemia hanno comportato difficoltà nel garantire alle vittime di violenza di genere la possibilità di accedere al supporto a loro disposizione.

"Come molte altre organizzazioni, gli enti di beneficenza hanno dovuto trovare nuovi modi di lavorare, prendendo alcuni dei loro servizi online, ma per farlo in modo efficace è necessario un migliore supporto finanziario e tecnologico.

"La Giornata internazionale per l'eliminazione della violenza contro le donne è un momento per sensibilizzare su questi temi e parlare nella speranza che vengano apportati cambiamenti in futuro".

La ricerca è stata effettuata nell'aprile di quest'anno, durante il primo blocco del Regno Unito, ed è più pertinente ora che mai, dato l'attuale blocco dell'Inghilterra e le restrizioni più severe in vigore durante i mesi invernali.

Un questionario ideato dal gruppo di ricerca è stato compilato da 51 organizzazioni che lavorano a sostegno delle vittime di violenza di genere, compresi quelli specializzati nel sostegno alle vittime di etnia nera e delle minoranze, vittime maschili e vittime LGBT.

Gli intervistati variano per dimensione e presenza geografica, da grande, organizzazioni incaricate con un'offerta nazionale, ai piccoli servizi e a quelli ubicati in contesti rurali.

Lo scopo dello studio era esaminare l'impatto del COVID-19 sulla capacità delle vittime di violenza di genere di accedere alla giustizia.

I principali risultati della ricerca sono stati:

• Undici organizzazioni (21%) hanno riportato un aumento delle chiamate/segnalazioni. Gli aumenti citati variavano dal 25% al ​​120%, il che è sostanzialmente in linea con le statistiche citate dai media.
• In contrasto, 21 delle organizzazioni intervistate (41%) hanno registrato una diminuzione delle chiamate/segnalazioni. Queste organizzazioni non hanno affermato che ciò fosse dovuto al fatto che gli abusi erano diminuiti durante il blocco. Anziché, ritenevano che le vittime incontrassero maggiori ostacoli alla ricerca di sostegno anche se le linee di assistenza restavano aperte.
• L'84% degli intervistati ha riferito di fornire una linea di assistenza telefonica o una struttura online per le vittime di GBV. È importante sottolineare che nessuno degli intervistati ha indicato di aver chiuso le linee di assistenza a causa del COVID-19. In contrasto, alcune organizzazioni hanno dichiarato di aver aumentato la capacità delle loro linee di assistenza estendendo le ore/i giorni di servizio.
• Il 78,8% degli intervistati ha ritirato o ritardato i servizi. I principali servizi che erano stati posticipati o annullati erano eventi di raccolta fondi, attività educative comunitarie, gruppi di sostegno faccia a faccia e lavoro terapeutico per adulti, bambini e giovani. Sebbene molti servizi siano stati spostati online, inevitabilmente questo non era possibile per tutti i servizi. Dato l'apprezzamento che i bambini possono sperimentare 'cognitivo a breve e lungo termine, effetti comportamentali ed emotivi a seguito della testimonianza di abusi domestici' è preoccupante che molti dei servizi diretti a bambini e giovani abbiano dovuto essere completamente soppressi.
• Il 57,7% degli intervistati ha offerto un servizio di accoglienza. Era rassicurante che in tutti i casi, gli occupanti esistenti sono stati in grado di rimanere negli alloggi del rifugio, però, Il 26,7% di quegli intervistati aveva chiuso i battenti ai nuovi entranti. Ciò è stato a causa delle misure di blocco o perché erano già al completo. La chiusura dei rifugi riduce la disponibilità di alloggi per le vittime che fuggono dagli abusi durante il blocco. Il numero di posti letto in Inghilterra è attualmente del 30% inferiore al numero raccomandato dal Consiglio d'Europa.
• Oltre il 61% degli intervistati ha riferito di fornire servizi aggiuntivi. Ciò includeva il sostegno sociale (fornire assistenza pratica come pacchi alimentari, raccolta di prescrizioni, pagare le spese abitative di emergenza per le famiglie e fornire scatole di giocattoli ai bambini); le risorse e i sistemi della comunità cambiano il lavoro (sviluppo di blog, preparare pacchetti informativi per le scuole e fornire formazione a individui e organizzazioni che potrebbero entrare in contatto con le vittime durante il blocco) e consulenza di supporto (trasferendo i servizi consentiti online, ampliare i canali di comunicazione anche attraverso i social media, chat di testo e servizi di chat dal vivo e ampliando la disponibilità di tali servizi).
• Il 78,4% ha riferito di non aver ricevuto finanziamenti aggiuntivi oltre a quelli già forniti prima dell'epidemia per mantenere operativi i propri servizi. Di quei servizi che avevano ricevuto finanziamenti aggiuntivi in ​​questo studio in tutto il Regno Unito, non c'è coerenza nazionale o regionale evidente dalle risposte, con le risposte che indicano una sorta di lotteria del codice postale per l'assegnazione dei fondi.
• Molti degli intervistati hanno identificato di aver ricevuto sostegno non finanziario da vari canali per aiutare a gestire i propri servizi e rifugi. Non c'erano prove che questo sostegno fosse stato emanato dal governo. Anziché, sono stati fatti riferimenti a supermercati che forniscono cibo per i clienti dei servizi, finanziatori che prorogano i periodi di finanziamento, quotidiani che offrono spazi pubblicitari gratuiti/scontati e donati generi alimentari e attrezzature.
• Il 78,4% delle organizzazioni che hanno risposto al sondaggio di solito fornisce supporto alle vittime di GBV mentre sono in tribunale, ma solo 17 (32,7%) continuavano a fornire questo supporto durante l'epidemia. Delle organizzazioni che hanno continuato a fornire questo servizio, molti hanno espresso preoccupazione per il conseguente ritardo nell'udienza dei processi penali. Molte delle organizzazioni hanno riferito di aver assistito le vittime con il processo del tribunale familiare virtuale, ma c'erano grandi discrepanze nei loro rapporti su come si stavano svolgendo le udienze, indicando una possibile incoerenza nell'approccio in tutto il Regno Unito.