Le tecnologie dell'informazione e della comunicazione possono aiutare a mantenere stretti legami nelle famiglie disperse nel mondo a causa della migrazione (forzata)? L'antropologa sociale viennese Monika Palmberger esplora il ruolo svolto dai nuovi media in questo contesto e il modo in cui potrebbero trasformare queste relazioni.

Ogni mattina a Vienna, Rasheed, 24 anni, riceve un messaggio WhatsApp da sua madre, che attualmente vive in Libano. Da quando è arrivato in Austria nel 2015 dopo essere fuggito dalla Siria, sua madre ha scelto un quadro con i fiori, ha aggiunto alcune parole e l'ha inviato a Rasheed e ai suoi fratelli nel loro gruppo di chat. Suo fratello vive a Dubai, le due sorelle sono attualmente in Turchia. Uno di loro vuole sposarsi presto, l'altro ha avuto un bambino tre mesi fa. Tutti e quattro i fratelli rispondono, ed è così che questi cinque membri di una famiglia iniziano la loro giornata.

Anche se i nomi e i luoghi in questo esempio sono inventati, lo scenario è reale e tipico dei rifugiati in Austria. "Fare famiglia" è il termine che gli esperti usano per questa situazione. Le famiglie non sono solo il risultato della biologia e dei rapporti giuridici, ma devono anche essere "fatti" facendo le cose insieme e impegnandosi in relazioni di cura. Ciò è particolarmente vero quando i membri della famiglia non sono in grado di vivere in un posto. Nel suo progetto "REFUGEeICT—Cure multilocali e l'uso delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione tra i rifugiati, " Monika Palmberger, Elise Richter Fellow all'Università di Vienna, affronta la questione di come le nuove opzioni tecnologiche possono tenere unite le famiglie e quale ruolo svolgono nella costruzione e nel mantenimento di relazioni, nonché per orientarsi in un nuovo luogo.

Da soggetto di ricerca a partner di ricerca

Migrazione forzata e migrazione per lavoro, generazioni e memoria sono stati per molti anni il tema di ricerca del ricercatore principale Palmberger, parte dei quali trascorse in Bosnia-Erzegovina. Nel 2015, la questione delle migrazioni e dei rifugiati sulla scia della guerra in Siria e della Primavera araba era proprio davanti alla sua porta all'Università di Vienna. "Ho un problema con l'immagine dei rifugiati veicolata dai media come nient'altro che destinatari passivi di aiuto. Sembra che una volta identificato come rifugiato si mantenesse quell'etichetta per tutta la vita. Voglio che la mia ricerca contribuisca a un'immagine differenziata che mostri rifugiati in relazioni di cura attiva con il loro ambiente e i loro parenti che sono sparsi in tutto il mondo, " spiega Palmberger, rilevando che molti di loro si impegnano anche in attività di volontariato.

Finanziato dal Fondo austriaco per la scienza FWF, Palmberger ha sviluppato un metodo di diario digitale come un modo adatto per applicare metodi etnografici consolidati alle tecnologie dell'informazione e della comunicazione, impegnandosi così nell'etnografia digitale. A partire dal 2018, insieme a due assistenti di ricerca, entrambi hanno un passato di rifugiati, ha reclutato, intervistare e accompagnare un totale di 15 uomini e donne con permesso di soggiorno approvato, con età diverse e provenienti dalla Siria, Afghanistan e Iraq. Monika Palmberger li chiama partner di ricerca, perché la riflessione condivisa e l'analisi su un piano di parità giocano un ruolo essenziale nella sua ricerca.

ICT mantiene una rete di relazioni

Chiunque voglia sapere come vengono mantenute le relazioni strette e premurose a grandi distanze, quale ruolo giocano i nuovi media in questo contesto e come li trasformano, ha bisogno di resistenza e la fiducia dei loro intervistati. Come primo passo, Palmberger ha condotto interviste narrative sulla situazione di vita dei partner di ricerca prima che fuggissero, su esperienze e ricordi dal momento dell'arrivo, e sullo sviluppo delle relazioni familiari.

Per tracciare la situazione attuale, i suoi partner di ricerca tengono diari digitali (sotto forma di disegni, messaggi vocali, trascrizioni di chat o scritte a mano) in cui descrivono relazioni di cura (trans)nazionali e offrono anche spazio ad aspetti oscuri e ambivalenze:queste possono includere vedere i propri figli e nipoti in videochiamate invece di abbracciarli, avere le foto della distruzione della tua città che compaiono sullo schermo di Facebook, partecipare a un funerale online, invitare i bambini in soggiorno tramite cellulare, o assumersi la responsabilità in tenera età per i genitori le cui competenze digitali e linguistiche sono meno sviluppate. Il blocco della corona e le precauzioni di sicurezza durante la pandemia hanno per il momento interrotto il lavoro del team di Monika Palmberger.

Co-presenza e comunicazione sincrona

Le tecnologie dell'informazione e della comunicazione stanno infatti diventando i "media di cura" - questo è il risultato centrale della ricerca di Monika Palmberger fino ad oggi:"Permettono che la compresenza e la comunicazione sincrona avvengano in uno spazio comune nonostante i partecipanti siano in luoghi diversi. Le attività online e offline sono più strettamente intrecciate, il qui e ora è multilocale." Le tecnologie a volte cambiano la divisione dei ruoli nelle famiglie e causano conflitti, ma aiutano anche le persone a orientarsi ea conquistare una lingua straniera.

Refugees constantly make decisions about which of the many media they can use for their network of relationships is appropriate for the respective situation:a phone call only in an emergency, text messages to everyone in a group, emojis to prevent misunderstandings in written communication, weekly video calls, playing video games together. In addition to the good-morning message, or everyone pitching in to try and remember one of mother's cooking recipes, Palmberger also learned about four people getting the same tattoo in three different places around the world at the same time with a live video connection. Even the digital world can strengthen analog ties.