Mentre le comunità affrontano la seconda ondata di COVID-19 in tutto il Canada, le richieste di supporto in prima linea si accumulano mentre le province sono in varie fasi di blocco.

In molti luoghi del paese, insegnanti e famiglie tengono d'occhio le potenziali chiusure scolastiche in previsione di un'altra tornata di apprendimento a distanza.

In Québec, il premier ha annunciato che la provincia estenderà le imminenti vacanze scolastiche e trasferirà temporaneamente alcuni studenti nell'apprendimento virtuale per accogliere le vacanze e un potenziale picco virale. In Manitoba, i funzionari stanno valutando di prolungare le ferie, mentre in Ontario il ministro dell'Istruzione dice che per ora non è sul tavolo.

Alcuni genitori in Manitoba hanno espresso confusione sul fatto che le scuole siano ancora aperte nonostante il fatto che l'intera provincia sia soggetta a restrizioni di livello rosso.

L'ultima primavera, quando le scuole sono chiuse a causa del COVID-19, molti studenti con disabilità hanno sperimentato una drastica mancanza di supporto e una programmazione educativa inappropriata. In Canada e Nord America, ci sono state segnalazioni crescenti di studenti con disabilità che sono stati lasciati indietro durante questo periodo di apprendimento a distanza.

Mentre affrontiamo un'altra ondata di casi di COVID-19, le scuole dovrebbero fare piani per continuare l'apprendimento sicuro di persona per gli studenti con disabilità per i quali l'apprendimento a distanza semplicemente non funziona.

La disabilità ci riguarda tutti

In Canada, il sondaggio canadese 2017 sulla disabilità, condotto da Statistics Canada, ha riferito che un canadese su cinque (22%) di età pari o superiore a 15 anni, ovvero circa 6,2 milioni di individui, aveva una o più disabilità. Allo stesso modo, il Center for Disease Control (CDC) negli Stati Uniti riporta che uno su quattro (26 percento) o circa 61 milioni di adulti nel paese ha un qualche tipo di disabilità.

Queste statistiche trasmettono un messaggio semplice:la disabilità ci riguarda tutti. La natura onnipresente della disabilità dovrebbe costringere la nostra società ad allontanarsi da una mentalità "noi contro loro" e verso un modo di intendere equo e inclusivo.

Riconoscere che l'apprendimento a distanza potrebbe non funzionare per tutti può consentire ai consigli scolastici e alle scuole di preparare alloggi sicuri, seguendo le linee guida e i protocolli sanitari, che consentirà a tutti gli studenti di continuare a ricevere un'istruzione adeguata nell'ambiente meno ristretto.

Necessità di apprendimento di persona

In mezzo al COVID-19, ogni aspetto della società è messo a dura prova, i problemi di salute mentale sono in aumento, le economie stanno lottando, la disoccupazione continua a salire e i lavoratori ei sistemi in prima linea sono sotto pressione.

Manitoba dispone di documenti procedurali che delineano la necessità di sostenere e fornire l'apprendimento e la cura di persona per i figli dei lavoratori in prima linea in età scolare. I piani della provincia affermano che mentre nella provincia si trova nella zona rossa (critica) del sistema di risposta alla pandemia, l'asilo alle scuole di grado 12 "potrebbe essere chiuso per l'apprendimento in classe tranne che per i figli di lavoratori essenziali".

Fare tali piani riconosce la necessità di sostenere i lavoratori in prima linea e le loro famiglie. Allo stesso modo, la provincia dovrebbe riconoscere i bisogni degli studenti con disabilità e delle loro famiglie.

La Columbia Britannica delinea la possibilità di continuare l'apprendimento di persona per gli studenti con disabilità, consigliando:"Se operativamente fattibile, i distretti scolastici e le autorità scolastiche indipendenti dovrebbero anche considerare di offrire assistenza prioritaria ai genitori/tutori di studenti con bisogni unici (ad esempio studenti con disabilità) e ai genitori a basso reddito che non hanno altre opzioni per l'assistenza all'infanzia".

Durante il prossimo round di lockdown, e possibili chiusure scolastiche, tutte le province devono garantire agli studenti con disabilità l'istruzione che meritano. Non è sempre stato così in Canada o negli Stati Uniti.

Istituzioni migliori

Nel suo libro Un inferno speciale:la vita istituzionale negli anni eugenetici dell'Alberta , la sociologa Claudia Malacrida ha dettagliato come l'istituzionalizzazione delle persone con disabilità in Alberta nel corso del XX secolo sia stata caratterizzata da un confinamento raramente volontario. Condizioni simili sono state osservate in tutto il Canada, con conseguente emarginazione storica e oppressione delle persone con disabilità in tutto il paese. Le istituzioni sono state descritte come "scuole, "un luogo di cura, cosa che raramente accadeva.

Pur in un contesto sociale diverso, l'istituzionalizzazione delle persone con disabilità continua ancora oggi.

Le nostre istituzioni educative tradizionali sono diventate più inclusive delle persone con disabilità. Tuttavia, quando i nostri attuali sistemi educativi trattano i bisogni dei bambini con disabilità come un ripensamento e un'eccezione, l'eredità dell'emarginazione continua a vivere.

È ora che l'istruzione in Canada smetta di trattare le persone con disabilità come cittadini di seconda classe.

In questo insieme?

Abbiamo tutti sentito innumerevoli volte dai nostri politici, funzionari sanitari e membri della comunità:"Siamo tutti insieme in questo". Gli studenti con disabilità meritano un sistema educativo che soddisfi le loro esigenze di apprendimento, insieme a ogni altro studente, come priorità assoluta.

Mentre ci prepariamo per un'altra ondata di casi di COVID-19, le scuole dovrebbero fare piani per continuare l'apprendimento sicuro di persona per gli studenti con disabilità per i quali l'apprendimento a distanza non funziona.

Dimostriamo a noi stessi che possiamo imparare, adattarsi e fare meglio. Mostriamo ai nostri studenti un tempo invisibili che siamo lì per loro, ci teniamo e non li deluderemo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.