Il tasso allarmante con cui COVID-19 ha ucciso i neri americani ha evidenziato le disparità razziali profondamente radicate nel sistema sanitario degli Stati Uniti.

I ricercatori di Princeton ora riferiscono che anche le famiglie nere a basso reddito hanno subito una maggiore perdita di posti di lavoro, più insicurezza alimentare e medica, e un indebitamento più elevato nei primi mesi della pandemia rispetto alle famiglie a basso reddito bianche o latine.

Pubblicato sulla rivista Socio , il documento fornisce il primo sistematico, stime descrittive dei primi impatti di COVID-19 sugli americani a basso reddito. I risultati dipingono un quadro di una crisi sempre più profonda:tra marzo e metà giugno 2020, un numero crescente di famiglie a basso reddito ha riferito di insicurezza. Poi hanno preso più debiti per gestire le loro spese.

Il documento ha utilizzato i dati di "Fresh EBT, " un'app di budgeting per le famiglie che ricevono i benefici del Programma di assistenza nutrizionale supplementare (SNAP), fornire il primo sistematico, stime descrittive dei primi impatti di COVID-19 sugli americani a basso reddito.

"La copertura dei media si è concentrata sugli effetti disparati dal punto di vista razziale del COVID-19 come malattia, ma eravamo interessati agli effetti socioeconomici del virus, e se ha seguito un modello simile, " ha detto il coautore dello studio Adam Goldstein, assistente professore di sociologia e affari pubblici presso la School of Public and International Affairs di Princeton.

"È diventato chiaro che mentre tutte le famiglie a basso reddito hanno lottato nei primi mesi della pandemia, Le famiglie nere in America furono colpite in modo sproporzionato. Anche tra le popolazioni a basso reddito, c'è una marcata disparità razziale nella vulnerabilità delle persone a questa crisi, ", ha affermato la coautrice dello studio Diana Enriquez, un dottorando presso il Dipartimento di Sociologia di Princeton.

Enriquez e Goldstein si sono proposti di determinare l'impatto economico del COVID-19 sugli americani meno abbienti e le disparità razziali all'interno di quel gruppo socioeconomico. Hanno studiato una serie di fattori legati alla capacità delle famiglie di soddisfare i bisogni di base, tra cui la perdita del lavoro, debito, instabilità abitativa, e insicurezza alimentare e medica.

I ricercatori hanno intervistato direttamente le persone che utilizzano i benefici SNAP e Assistenza temporanea per le famiglie bisognose (TANF). partecipanti allo studio, che erano già a basso reddito e ammissibili ai benefici prima del COVID-19, sono stati censiti tra la fine di marzo e la metà di giugno. Goldstein ed Enriquez hanno scelto questo periodo di tempo perché le chiusure stavano già iniziando a influenzare i mezzi di sussistenza economici degli americani, ma il loro stato economico non era ancora stato completamente trasformato.

Le persone sono state interrogate sul loro stato attuale e percepito in relazione all'occupazione, alloggio, accessibilità a cibo e medicine, e carico di debito. Per esempio, agli intervistati è stato chiesto se avessero un alloggio stabile, e se credessero che il loro alloggio sarebbe stato stabile dopo quel periodo di 30 giorni.

Hanno scoperto che le persone che ricevono assistenza governativa hanno sperimentato effetti pronunciati in tutte le aree tranne che nell'alloggio. Quasi il 35% di tutti gli intervistati ha dichiarato di aver perso il lavoro entro la metà di giugno.

Anche la tensione finanziaria e la maturazione del debito sono peggiorate in modo significativo:il 67% delle persone ha dichiarato di aver saltato il pagamento di una bolletta all'inizio della chiusura. In ogni ondata di sondaggi tra la fine di aprile e la metà di giugno, Il 77% delle famiglie ha riferito di aver mancato una bolletta o il pagamento dell'affitto. E, nonostante sia coperto da SNAP, Il 54% delle persone ha dichiarato di aver saltato i pasti, fatto affidamento sulla famiglia o sugli amici per il cibo, o visitato una dispensa alimentare a causa dell'arresto del COVID-19. Entro la fine del mese, questa cifra è salita al 64%.

Quando i ricercatori hanno esaminato i dati per razza, è diventato chiaro che le famiglie nere a basso reddito sono andate peggio in media delle famiglie bianche a basso reddito. Gli intervistati Latinx a basso reddito sono andati peggio delle famiglie bianche su alcuni indicatori, ma non sugli altri.

All'inizio di aprile 2020, Il 30% degli intervistati di colore ha riferito di aver perso il lavoro durante la chiusura. Entro la fine del mese, quel numero è aumentato al 48%. Allo stesso modo, L'80% delle famiglie nere ha anche riferito di aver contratto più debiti per coprire le proprie bollette entro la fine di aprile. A metà giugno, i tassi di nuovo debito erano simili per le famiglie nere e latine (più dell'80%), mentre circa il 70% delle famiglie bianche ha riportato nuovo debito.

"I risultati del sondaggio rafforzano davvero la misura in cui la crisi del COVID-19 ha messo in ginocchio quelle famiglie che erano già in una posizione debole vicino alla soglia di povertà. La ricerca mostra che questi tipi di debiti e fatture non pagate, anche piccole, possono aggravarsi nel tempo. e intrappolare le famiglie a basso reddito in un ciclo di difficoltà finanziarie, " ha detto Goldstein.

"Anche in uno scenario miracoloso in cui la pandemia finisce in pochi mesi e i lavoratori a basso salario vengono riassunti, decine di milioni di famiglie si ritroveranno ancora bloccate in un buco finanziario senza ulteriori infusioni di sollievo economico, " Egli ha detto.

Gli autori delineano i limiti dello studio e le possibili strade di ricerca future. Primo, i ricercatori si sono concentrati sulla prevalenza di queste insicurezze, non la loro severità. Non hanno misurato quanti pasti venivano saltati, Per esempio, o gli effetti di capitalizzazione del debito aggiuntivo. Questo, così come altre forme di insicurezza come l'accesso all'assistenza sanitaria o il trattamento per COVID-19, potrebbe essere affrontato in lavori futuri.

La carta, "L'impatto socio-economico di COVID-19 sui beneficiari di benefici a basso reddito:prove precoci dai sondaggi di monitoraggio, " è stato pubblicato online su Socius nel novembre 2020.