La pandemia ha interrotto l'attività economica e aggravato i problemi sociali in molti paesi. In Brasile, il suo impatto è stato particolarmente grave. "Il livello di occupazione, definito come il numero di persone occupate diviso per la popolazione in età lavorativa, è sceso al di sotto del 50% ad aprile 2020. È rimasto basso fino a luglio, quando ha toccato il fondo al 47%. Ciò significa che più della metà della popolazione in età lavorativa era disoccupata, " disse Rogerio Barbosa, professore presso l'Istituto di studi sociali e politici dell'Università statale di Rio de Janeiro (IESP-UERJ) ed ex ricercatore presso il Centro di studi metropolitani (CEM), una delle Ricerche FAPESP, Centri di Innovazione e Disseminazione (RIDC).

Un articolo intitolato "L'impatto del COVID-19 in Brasile:mercato del lavoro e risposte sulla protezione sociale, " di Barbosa e Ian Prates, un ricercatore presso il Centro brasiliano di analisi e pianificazione (CEBRAP), un think tank con sede a San Paolo, è pubblicato in Il giornale indiano di economia del lavoro . Lo studio è stato sostenuto da FAPESP tramite una borsa di studio post-dottorato assegnata a Barbosa.

"Nello studio abbiamo utilizzato i dati di giugno 2020, ma da allora abbiamo pubblicato altri studi con statistiche più aggiornate basate sul National Household Sample Survey [PNAD, un sondaggio ufficiale del governo brasiliano condotto da IBGE, l'ufficio del censimento nazionale], sia il Continuous PNAD che il COVID-19 PNAD. Questo set di dati ha confermato la previsione che abbiamo fatto all'inizio della pandemia, " disse Barbosa.

"Allora, abbiamo incrociato due parametri:occupazione formale o informale, compreso il lavoro autonomo, e l'occupazione in settori essenziali o non essenziali. Basato su questo, avevamo previsto che i neri e le donne sarebbero stati i più colpiti:neri perché lavorano principalmente nel settore informale, e le donne perché tanti lavorano in settori considerati non essenziali. In entrambi i casi, questo status deriva dalla formazione storica del Brasile. I dati PNAD hanno confermato questa previsione. Per ogni lavoratore formale licenziato, tre lavoratori informali hanno perso il lavoro. I settori non essenziali che coinvolgono la fornitura di servizi da parte di individui sono stati i più colpiti".

Secondo Barbosa, il livello di occupazione in Brasile è sempre stato nell'ordine del 60%. È caduto durante la crisi del 2014, ma poi si è ripreso. La pandemia ha prodotto per la prima volta un calo sotto il 50%. "È apparsa una nuova categoria di disoccupazione:'disoccupazione nascosta dal distanziamento sociale'. Il tasso di disoccupazione, che possiamo chiamare 'disoccupazione aperta', è in genere la percentuale di persone che cercano senza successo un'occupazione. Con la pandemia, tra 17 e 19 milioni di persone hanno semplicemente smesso di guardare, o per il rischio di contagio o perché molti posti vacanti sono scomparsi. Se aggiungiamo questa "disoccupazione nascosta" a "disoccupazione aperta", il numero totale di disoccupati ha raggiunto quasi il 30% della forza lavoro a luglio 2020, " Egli ha detto.

"Questa percentuale è la media nazionale. Il livello di disoccupazione varia in modo significativo tra gli Stati. In alcuni Stati, ha superato il 50%. Quando le misure di isolamento sociale furono allentate, è migliorato moderatamente, ma è ancora ben al di sotto del livello visto prima della pandemia".

Secondo Barbosa, l'aiuto di emergenza erogato dal governo federale ai lavoratori a basso reddito colpiti dai blocchi COVID-19 e misure simili che hanno fermato l'attività economica è stato efficace, nonostante la logistica di implementazione pasticciata e le affermazioni fraudolente da parte di individui non idonei. "Ha agito da rete di sicurezza per il 30% più povero, i cui redditi erano diminuiti sistematicamente dal 2014. Erano nella parte inferiore della curva dei redditi quando è arrivata. Ha compensato alcune delle perdite causate dalla pandemia e perdite precedenti, " ha detto. "Tuttavia, dobbiamo capire che mentre gli aiuti di emergenza hanno ridotto gli indicatori monetari di povertà, non ha influito sulla povertà in quanto tale, che racchiude altre dimensioni oltre all'aspetto strettamente monetario, come le condizioni abitative, Per esempio. Quando finì, i più poveri sono rimasti poveri come prima".

Il programma di emergenza per mantenere l'occupazione e il reddito ha beneficiato i grandi datori di lavoro, che ha evitato la spesa delle terminazioni, Lui ha spiegato. Ha anche agito come un sollievo per i lavoratori con un impiego formale, che hanno mantenuto il loro lavoro, anche se con guadagni inferiori; il reddito è rimasto stabile solo per quelli con il salario minimo. "Ma le piccole e medie imprese, che rappresentano la maggior parte dei posti di lavoro in Brasile, non erano coperti dal programma. Quando l'economia riapre, ci sarà una carenza di posti vacanti perché molte PMI hanno dovuto chiudere definitivamente i battenti, " disse Barbosa.

Lavorare da casa si è dimostrato efficace nei paesi sviluppati d'Europa, ma in Brasile WFH beneficia solo il 10% della forza lavoro, principalmente impiegati con un tenore di vita relativamente alto. La stragrande maggioranza ha un diploma universitario e svolge attività manageriali o amministrative. La maggior parte dei lavori aperti ai lavoratori con poca istruzione formale non può essere svolta a distanza. Anche quei lavoratori che possono lavorare da casa spesso non hanno le risorse tecniche per farlo, come l'accesso a Internet a banda larga. "Prima della pandemia, Il Brasile era più o meno allo stesso livello dei paesi ricchi in termini di telelavoro. Ora siamo molto indietro, " disse Barbosa.