Le notizie di tempeste che hanno colpito parti del Queensland e la minaccia rappresentata dal ciclone Kimi mi hanno ricordato un'esperienza recente che avevo avuto.

Pochi mesi dopo che il ciclone Marcus ha scatenato il caos su Darwin nel 2018, sradicando alberi e causando danni per milioni di dollari, Ho avuto motivo di visitare un caravan park locale.

Ero lì per ritirare un oggetto che avevo acquistato su Facebook Marketplace da un anziano residente a lungo termine del parco, Anna*, e abbiamo parlato del ciclone.

Ha descritto come le tende sono state spazzate via, beni smarriti e che "nessuno di noi era assicurato, veramente. Quindi dobbiamo stare da soli." Altri residenti del caravan park di Darwin avevano visto le loro roulotte schiacciate dalla caduta di alberi, ed erano ugualmente non assicurati.

Queste storie sono aneddotiche, ma illustrare un problema più ampio. Le comunità che vivono ai margini sono spesso più vulnerabili al rischio di catastrofi, un problema che rischia di essere aggravato dal cambiamento climatico.

Stress da calore, inondazioni, cicloni

Le persone con un mandato a lungo termine nei parcheggi per roulotte probabilmente sperimentano livelli di svantaggio più elevati rispetto alla popolazione nel suo insieme; molti sono disoccupati o in lavori meno pagati, e alle prese con gravi problemi di salute.

Come afferma un rapporto pubblicato dalla St Vincent de Paul Society NSW:"I residenti dei caravan park spesso sperimentano alti livelli di violenza e comportamenti abusivi, abuso di sostanze e dipendenza, problema con il gioco d'azzardo, malattie mentali e cattive condizioni di salute fisica in un ambiente non supportato. Un fattore comune a molti residenti è un disperato senso di solitudine".

Molti spesso vivono anche con la minaccia dello stress da caldo, inondazioni, tempeste e cicloni. Molti sono sottoassicurati. Alcuni residenti hanno segnalato problemi nel tentativo di ottenere l'assicurazione.

La ricerca ha identificato un'urgente necessità di massimizzare la sicurezza e ridurre al minimo l'esposizione delle proprietà nei parchi per roulotte australiani. Un articolo pubblicato sull'Australian Journal of Emergency Management ha osservato:"Non tutte le persone avranno la capacità di assicurarsi contro le inondazioni e spesso le persone più povere cercheranno alloggio nei parcheggi per roulotte a causa degli affitti bassi. Tuttavia, le carovane, in cui vivono e contengono i loro oggetti di valore, sono strutture che hanno maggiori probabilità di essere gravemente danneggiate rispetto alle strutture più permanenti delle case contemporanee."

Parte di questo aumento del rischio è dovuto alla posizione dei parcheggi per roulotte. Come ha affermato un consulente di ingegneria statale in uno studio, "cose ​​come i caravan park o i villaggi turistici sono spesso proposti per essere situati in aree che normalmente non sarebbero considerate per il normale sviluppo residenziale […] C'è spesso una spinta per avere quel tipo di sviluppo in queste zone basse, zone vulnerabili».

Uno studio sui parcheggi per roulotte nel NSW costiero ha rilevato che molti erano altamente esposti alle inondazioni e che "molti parchi non sono attrezzati per far fronte alle inondazioni:un elevato turnover dei gestori dei parchi significa che la maggior parte non ha esperienza diretta di inondazioni; prevalgono atteggiamenti di negazione; la maggior parte dei parchi non ha mezzi per sensibilizzare la comunità sulle inondazioni e il processo di pianificazione della risposta alle inondazioni è irregolare e di scarsa qualità".

Il cambiamento è possibile e necessario

Uno studio ha chiesto una maggiore regolamentazione dei parchi e che i gestori dei parchi siano meglio dotati delle competenze per gestire il rischio di catastrofi.

Gli urbanisti nelle aree soggette a cicloni potrebbero cercare quali specie di alberi sono più "solide dal vento" e meno probabilità di essere sradicate in un ciclone e utilizzare queste informazioni per informare le strategie di piantumazione urbana. Semplicemente consigliare agli abitanti delle roulotte di non parcheggiare sotto gli alberi non funzionerà, poiché gli alberi forniscono l'ombra necessaria per compensare il calore.

Trovare modi migliori per ridurre il rischio di stress da calore per i residenti delle roulotte a lungo termine diventerà sempre più importante man mano che il clima cambia.

Troppo spesso, la gestione dei parcheggi privati ​​per caravan è vista come un problema per i proprietari di immobili privati.

Ma come hanno sottolineato alcuni ricercatori, i caravan park a volte funzionano come una forma di edilizia sociale, e spesso ospitano popolazioni vulnerabili.

Sempre più, i governi locali e statali potrebbero dover svolgere un ruolo più importante nel garantire che i diritti dei residenti a lungo termine dei caravan park a un alloggio sicuro siano protetti, con l'aumentare del rischio di disastri legati al cambiamento climatico.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.