Un nuovo studio su frammenti di ossa e denti di koala e roditori ha offerto agli scienziati un nuovo modo per capire come è stata colonizzata la regione di Adelaide.

Gli archeologi della Flinders University Lee Rippon, Il dottor Ian Moffat e colleghi hanno completato la prima mappatura degli isotopi di stronzio di Adelaide, per aiutare a costruire un set di dati per sostenere la provenienza e le condizioni stagionali delle future scoperte archeologiche e di altro tipo.

isotopi di stronzio, trovato nelle rocce e nel suolo, alla fine si fanno strada verso ossa e denti umani e animali, dove fungono da "impronta digitale" dei luoghi in cui abitano.

Mappando questi valori in tutta Adelaide, gli archeologi ora hanno un modo per tracciare come le persone e gli animali si sono spostati nel paesaggio e l'impatto delle abitazioni umane.

Il Dr. Moffat afferma che la mappatura degli isotopi di stronzio conservati nel paesaggio di Adelaide è un importante passo avanti nella comprensione dell'archeologia del South Australia.

"Questa analisi stabilisce un set di dati di riferimento rispetto al quale è possibile confrontare studi precedenti su campioni di denti e ossa umani (compresi i popoli indigeni), " lui dice.

"L'area di Adelaide è ideale per lo studio della mobilità umana e animale utilizzando tecniche di isotopi stabili; sia per la geologia e il paesaggio suscettibili, sia per la natura delle questioni archeologiche che possono essere affrontate nella regione, " aggiunge il dottor Moffat, docente di Scienze Archeologiche presso la Flinders University, che ha anche lavorato a studi simili in Israele e recentemente in siti archeologici paleolitici nel sud-ovest della Francia.

Dice che le mappe di stronzio biodisponibili per le regioni di interesse archeologico stanno diventando più diffuse, con studi condotti in Israele, Francia, il Mediterraneo orientale, l'isola di Skye, Il Messico e le isole dell'Egeo così come a livello globale, ma questa mappatura delle regioni australiane è rara.

Lo studio di nove denti e nove campioni di osso ha combinato tecnologie avanzate tra cui la spettrometria di massa al plasma accoppiata induttivamente multi-collettore ad ablazione laser, spettrometria di massa a ionizzazione termica e spettrometria di massa a rapporto isotopico.

I dati sugli isotopi sono stati confrontati con le informazioni climatiche di quattro stazioni meteorologiche, all'asciutto aeroporto di Adelaide, Adelaide centrale (West Terrace) e precipitazioni più elevate, elevazione, e zone umide vicino alle colline pedemontane di Adelaide (Waite Institute) e Mount Lofty.

"Questo studio creerà la base per ulteriori indagini sull'insediamento pre-europeo della regione di Adelaide, e aiutaci a informarci sugli animali, la vita delle piante e il tempo prima che iniziassero le registrazioni della temperatura e di altri cambiamenti climatici, ", afferma l'autore principale Flinders, studente di master in archeologia, Lee Rippon.

I resti di koala sono un modello ideale per il test degli isotopi con un home range relativamente piccolo compreso tra 1 e 300 ha, ottenendo la maggior parte della loro umidità dalle foglie di eucalipto. I ratti sono anche ideali per la mappatura degli isoscape in quanto mostrano una forte fedeltà al sito con un tipico areale di una colonia urbana tra 40 m e 150 m, rendendoli facili da confrontare nella stessa posizione.

I koala hanno uno dei reperti fossili più lunghi di tutte le moderne famiglie marsupiali australiane, risalenti ad almeno 24 milioni di anni fa. Si sono estinti nell'Australia meridionale dopo la colonizzazione, ma sono stati reintrodotti con successo sulla terraferma dopo il 1959.

L'articolo, "Mappatura degli isotopi di stronzio e ossigeno biodisponibili di base della regione di Adelaide, Sud dell'Australia, " è stato pubblicato su Giornale di Scienze Archeologiche:Rapporti .