Quando Patrick Rottinghaus iniziò il college, non aveva idea di cosa volesse fare della sua carriera. Ha iniziato come major "Open" mentre esplorava le possibilità.
Oggi, Rottinghaus, un professore associato presso l'Università del Missouri College of Education, sta aiutando i giovani desiderosi di trovare il loro posto nel mondo identificando i loro punti di forza e collegandoli a carriere che corrispondono alle loro competenze, interessi e personalità. Essendo padre di tre figli, compresa una figlia che presto entrerà al liceo, vuole assicurarsi che siano dotati delle conoscenze e delle competenze per avere successo mentre si preparano a entrare nella moderna forza lavoro.
Nel tentativo di colmare l'attuale "divario di competenze" del mercato del lavoro statunitense, " Rottinghaus e lo studente laureato Chan Jeong Park hanno collaborato per studiare come alcuni strumenti potrebbero aiutare meglio gli studenti a conoscere i loro punti di forza. Nel suo studio, Rottinghaus ha collaborato con YouScience, un sistema di valutazione attitudinale basato sul web, distribuire un test attitudinale online a più di 7 persone, 000 studenti delle scuole superiori in 14 stati. Il divario di competenze è definito come la disconnessione tra le competenze che i datori di lavoro cercano quando reclutano potenziali dipendenti e il numero di persone in cerca di lavoro con tali competenze.
Mentre la maggior parte dei sondaggi di esplorazione della carriera si concentra principalmente sugli interessi degli studenti, il test attitudinale Rottinghaus distribuito ha anche indagato sui punti di forza e le abilità che gli studenti possiedono, che ha permesso loro di esplorare più potenziali carriere di quelle inizialmente considerate. Le valutazioni attitudinali hanno aiutato a identificare le studentesse con il talento per una carriera nell'edilizia, assistenza tecnica sanitaria, tecnologia manifatturiera e informatica, aree che in precedenza potrebbero non aver considerato basandosi esclusivamente sui loro interessi. Le valutazioni hanno anche aiutato a identificare i maschi con il talento per perseguire lavori nell'assistenza sanitaria incentrata sul paziente.
"Se si guarda a settori occupazionali in rapida crescita come quello manifatturiero, informatica, sanità e edilizia, c'è una preoccupazione per il gasdotto, poiché abbiamo bisogno di più giovani dotati delle competenze per entrare in questi campi, " Rottinghaus ha detto. "Non solo il test attitudinale aiuta gli studenti delle scuole superiori a identificare potenziali percorsi di carriera, ma li aiuta anche a identificare le lezioni che possono frequentare ora o al college che rafforzeranno le loro competenze e potenzialmente apriranno le porte per il loro futuro".
Secondo Rottinghaus, un approccio per mitigare il "divario di competenze" consiste nell'incoraggiare più donne e gruppi sottorappresentati a intraprendere carriere molto richieste nel campo della scienza, tecnologia, ingegneria e matematica, o STEM.
"A causa delle norme sociali tradizionali e degli stereotipi di genere, le giovani donne storicamente non hanno avuto la stessa probabilità di intraprendere carriere STEM, " ha detto Rottinghaus. "Ma quando abbiamo guardato i loro punteggi attitudinali, il sistema indicherebbe spesso che molte delle giovani donne intervistate hanno l'attitudine ad avere successo in queste aree. Possiamo anche aiutare gli uomini a considerare campi più non tradizionali, pure, come l'assistenza infermieristica o sanitaria, che tendono ad essere prevalentemente femminili."
Rottinghaus crede che fornire test attitudinali ai giovani studenti e avere un consulente qualificato che esamini i risultati con loro possa aiutare a superare gli stereotipi di genere. Incoraggia i suoi figli ad espandere le loro possibilità di carriera esplorando campi non considerati tradizionalmente in passato.
"Non voglio che mia figlia si senta costretta nella sua esplorazione della carriera considerando solo i campi tradizionalmente tenuti dalle donne. Voglio che prenda in considerazione una gamma completa di opportunità, " Rottinghaus ha detto. "Il mio obiettivo generale è aiutare le persone a identificare intenzionalmente attitudini e interessi per trovare la loro corrispondenza con i percorsi educativi e le esigenze del mercato del lavoro in modo che possano essere membri felici e produttivi della società. Ci sono anche implicazioni per gli istituti di istruzione superiore, poiché gli studenti che non sanno in cosa vogliono laurearsi hanno maggiori probabilità di abbandonare prima della laurea".
