Il maggior numero di specie che prendono il nome da una singola persona è spesso attribuito all'erudito e naturalista tedesco Alexander von Humboldt. L'impressionante elenco contiene circa 400 specie e comprende di tutto, dai pinguini alle piante perenni. Ma in un nuovo libro, storico della scienza Dr. John van Wyhe dell'Università Nazionale di Singapore mostra che Charles Darwin, non Humboldt, è il detentore del record mondiale, eclissando la cifra precedente con circa 700 specie omonime.

Questa scoperta e altre centinaia sono rivelate nel nuovo libro, "Darwin:un compagno, " che cataloga la reale portata dell'impatto culturale di Charles Darwin negli ultimi 160 anni.

"Tutto in questo libro espande notevolmente ciò che si sapeva in precedenza su Darwin. Ad esempio, sapevamo che l'opera di Darwin era stata tradotta in 33 lingue. Ora possiamo dimostrare che in realtà è 64. Questo rende Darwin di gran lunga lo scienziato più ampiamente tradotto nella storia, " ha detto il dottor van Wyhe, che viene dal Dipartimento di Scienze Biologiche del NUS, e Tembusu College presso NUS. È anche direttore di Darwin Online.

Un decennio in preparazione, Dr. van Wyhe insieme al Dr. Paul van Helvert della Wageningen University &Research, Paesi Bassi, mettere insieme una guida dettagliata senza precedenti alla vita del famoso naturalista vittoriano, lavoro e influenza.

Ricerche approfondite e nuove scoperte

Nella ricerca di questo volume sono state consultate oltre un milione di fonti. Il libro contiene oltre 7, 000 voci su Darwin, la sua famiglia, gli amici, colleghi, avversari, pubblicazioni, manoscritti, finanze, biblioteca e una miriade di altri argomenti. Nessun libro ha mai rivelato così tante nuove informazioni su Darwin e il suo impareggiabile impatto mondiale.

La copertina del libro utilizza una foto di Darwin che non è mai stata pubblicata prima, e sul retro c'è un dipinto dello studio di Darwin di sua nipote Julia "Snow' Wedgwood, che non è mai stato pubblicato prima. "Questo libro contiene fatti su ogni pagina che i lettori non hanno mai visto, anche se sono un esperto studioso di Darwin, " ha spiegato il dottor van Wyhe.

Alcune delle nuove scoperte includono la posizione di Darwin nella sua vita in un itinerario di 730 voci. Presumibilmente un recluso, un elenco compilato di oltre 400 visitatori a casa sua sfida questa nozione.

Il Dr. van Wyhe ha anche scoperto 70 istituzioni, 130 monumenti e 280 luoghi intitolati a Darwin, e quasi 250 francobolli, banconote e monete che lo ritraggono.

Una parte importante del libro sono gli elenchi più completi di ritratti mai creati della sua nave (il Beagle), sua moglie, casa e oltre 1, 000 fotografie uniche, quadri, statue e caricature di Darwin. L'elenco precedentemente più dettagliato era di soli 55 ritratti. Particolarmente emozionante è il più grande elenco di fotografie di Darwin mai pubblicato, con molte nuove scoperte pubblicate nel libro per la prima volta.

"Darwin:A Companion" è il libro più ambizioso su Charles Darwin mai pubblicato e alza l'asticella per il trattamento completo di altre figure della scienza.