La maggior parte degli studenti universitari ti dirà di non avere pregiudizi a favore o contro alcun genere sul posto di lavoro, ma i sondaggi spesso rivelano pregiudizi impliciti di cui gli studenti non sono a conoscenza. Un team interdisciplinare della NC State University ha sviluppato un esercizio di classe interattivo rivolto a studenti universitari di business school che utilizza strumenti di carriera del mondo reale per aiutare gli studenti a navigare tra i problemi relativi ai pregiudizi impliciti.

"Speriamo che lo strumento venga utilizzato nelle classi per dare agli studenti un po' di esperienza nel pensare a questioni relative al pregiudizio implicito, su come il linguaggio che usiamo può influenzare i nostri pregiudizi inconsci, e su come questi pregiudizi inconsci possono manifestarsi sia nelle loro carriere che nelle attività professionali che influenzano gli altri, "dice Marcia Gumpertz, un professore di statistica presso NC State e coautore di un documento sullo strumento educativo.

La carta, "Un esercizio didattico sui pregiudizi di genere, " è pubblicato nel Journal of Accounting Education . Il documento offre una descrizione dettagliata dello strumento educativo, permettendo agli istruttori di incorporarlo nei loro corsi. I ricercatori osservano che lo strumento potrebbe essere utilizzato in qualsiasi classe universitaria, e ha una chiara rilevanza per qualsiasi corso di laurea nelle discipline aziendali.

Durante l'esercizio, gli studenti sono invitati a partecipare a un sondaggio online. Nel sondaggio, agli studenti viene detto di presumere di essere appena stati assunti da un'azienda e di valutare tre candidati. Agli studenti vengono fornite descrizioni del lavoro e curriculum da rivedere. Le descrizioni delle mansioni sono state manipolate per utilizzare un linguaggio codificato come maschile o femminile. Ai candidati al lavoro sono stati dati nomi che sono usati allo stesso modo da uomini e donne (Taylor o Peyton) o sono considerati prevalentemente come maschili (Jacob o Michael) o femminili (Emily o Hannah). I ricercatori hanno selezionato "ragioniere" per uno dei lavori, perché la ricerca rileva che le persone affermano esplicitamente che si tratta di una posizione neutrale rispetto al genere, ma implicitamente lo considera maschile.

Dopo aver completato il sondaggio, l'istruttore fornisce una breve panoramica dei pregiudizi e dei pregiudizi impliciti, seguita da una revisione dei risultati del sondaggio e da una discussione su come i pregiudizi impliciti possono aver influenzato tali risultati.

"L'esercizio è progettato per coinvolgere gli studenti, ma ha obiettivi di apprendimento chiaramente definiti, "dice Beth Ritter, autore corrispondente del documento e professore di pratica della gestione delle risorse umane nel Poole College of Management (PCOM) di NC State. "Vogliamo che gli studenti acquisiscano una comprensione del pregiudizio; siano in grado di identificare forme comuni di pregiudizio inconscio; conoscano strategie basate sull'evidenza per ridurre i pregiudizi; abbiano familiarità con la formulazione codificata in base al genere e come può influenzare le attività professionali; e conoscere strumenti che i datori di lavoro possono utilizzare per ridurre le forme comuni di parzialità nel reclutamento e nell'assunzione".

"Ho lavorato a questo progetto come studente universitario, e penso che sia uno strumento prezioso per aiutare gli studenti a imparare sia come difendere se stessi sia come gestire i propri pregiudizi:l'ho trovato utile professionalmente dopo la laurea, "dice Alexsiara Bynum, co-autore dell'articolo e attualmente UX designer per una grande azienda aerospaziale.

"È anche importante perché siamo addestrati in modo efficace a dividere in compartimenti le conversazioni sui pregiudizi, diversità ed equità, ma questo esercizio di formazione inserisce tali questioni nel contesto della carriera di uno studente, "dice Tayah Butler, Direttore della Diversità, Equità e inclusione nel PCOM. "In altre parole, l'esercizio porta a casa che il pregiudizio e l'equità sono cose che influenzeranno gli studenti. Farà parte della loro vita professionale, ed è importante che siano consapevoli di questi argomenti.

"Vogliamo che gli studenti capiscano che non è necessario avere la parola "diversità" nel titolo del proprio lavoro per avere un impatto. Le persone in tutti i tipi di carriere diverse possono fare la differenza in meglio semplicemente prestando attenzione ai pregiudizi impliciti nelle loro azioni e comportamenti».