Il comfort è un'esperienza umana quotidiana centrale per la percezione del nostro ambiente e la continua elaborazione degli input sensoriali. Fattori ambientali come odore, la temperatura e la luce possono influenzare il comfort, così come la nostra interazione con i prodotti, come il design di una sedia o di un materasso. Sempre più, i ricercatori che studiano la scienza del comfort e del disagio si stanno concentrando sul ruolo del comportamento umano. Un supplemento speciale alla rivista Opera presenta le ultime novità, dal design ottimale dei sedili negli uffici e nei trasporti all'influenza dell'odore sul comfort e all'interazione tra tempo e comfort.

"Questo supplemento speciale aggiunge risultati unici alla conoscenza del comfort. Dimostra che non solo l'ambiente o un prodotto stesso è confortevole, ma anche che l'esperienza di comfort dipende dal modo in cui l'utente interagisce con il prodotto o l'ambiente, " spiegano gli editori ospiti Peter Vink, dottorato di ricerca, Facoltà di Ingegneria del Disegno Industriale, Università di tecnologia di Delft, Delft, Paesi Bassi; Susanne Frohriep, dottorato di ricerca, Grammer AG, Ursensollen, Germania; Neil Mansfield, dottorato di ricerca, Dipartimento di Ingegneria, Scuola di Scienze e Tecnologie, Università di Nottingham Trent, UK; Alessandro Naddeo, dottorato di ricerca, Dipartimento di Ingegneria Industriale, Università degli studi di Salerno, Fisciano, Italia; e Karen Jacobs, EdD, OT, OTR, CPE, Dipartimento di Terapia Occupazionale, Università di Boston, Boston, MA, NOI., e caporedattore di WORK.

Il supplemento presenta 26 articoli sottoposti a revisione paritaria dell'International Comfort Congress (2019) che rappresentano 99 autori e coautori di 12 paesi.

Nel loro contributo al supplemento, Il dottor Vink e il suo coautore Maxim Smulders, dottorato di ricerca candidato, anche presso la Facoltà di Ingegneria del Disegno Industriale, Università di tecnologia di Delft, si noti che la ricerca sul comfort che non contiene informazioni sul comportamento dei partecipanti può essere incompleta, poiché i principali fattori di influenza possono essere persi. Per esempio, una colonna vertebrale dritta sul piano sagittale è talvolta considerata ideale per dormire, ma in realtà, gli esseri umani hanno diverse posizioni preferite e cambiano frequentemente posizione a letto. Discutono di come la postura e il movimento possono influenzare il comfort.

Un altro studio ha rilevato che nelle auto a guida autonoma, gli occupanti disattenti muovono la testa relativamente di più, che possono influenzare la loro percezione di comfort. Altri fattori comportamentali che influenzano il comfort includono precedenti esperienze, stimoli distraenti e tempo. Due studi hanno scoperto che quando una persona si siede a lungo senza possibilità di cambiare postura, come su un aereo o durante un esame, il comfort è ridotto.

Tra i fattori ambientali esplorati in questo integratore c'è la relazione tra profumo e comfort. Uno studio ha scoperto che il profumo del mandarino piace a molte persone, ma l'intensità preferita variava. Un altro studio ha scoperto che il comfort olfattivo è importante quanto il comfort termico nel comfort complessivo percepito nelle auto. I pannelli radianti sono più efficienti dal punto di vista energetico rispetto al riscaldamento dell'aria nelle auto e offrono la stessa qualità di comfort. È stato scoperto che la luce ad alta intensità riduce l'affaticamento visivo e cognitivo e aumenta il comfort negli utenti di computer.

Fattori di comfort legati al contatto del corpo con prodotti come un pavimento, vengono discussi anche il sedile o il letto. Il miglior design per una sedia, sulla base di diversi studi, è uno che può essere regolato in varie posizioni e forme di glutei. Uno schienale inclinato offre il massimo comfort per inviare SMS mentre si è a letto. I dipendenti il ​​cui lavoro richiede di stare in piedi per lunghi periodi di tempo possono essere più a loro agio in piedi su una piattaforma inclinata tra 5⁰ e 10⁰.

Il supplemento include un importante contributo alla futura ricerca nel campo. Il comfort è un concetto individuale e soggettivo, a seconda dell'esperienza personale e dello stato della persona nel tempo. I questionari sono importanti nella valutazione dell'esperienza di comfort o disagio di un utente nel tempo, insieme a misurazioni oggettive. Selezionare il questionario più adatto nella ricerca sul comfort per il design del prodotto può essere una sfida, anche per ricercatori esperti. Un workshop di 55 esperti di comfort ha esaminato una serie di questionari standard di comfort o disagio per sviluppare uno strumento per la selezione del questionario. L'elenco risultante di Preferred Comfort Questionnaires (PCQ) per la progettazione del prodotto consente ai ricercatori di selezionare il questionario più appropriato a seconda dell'applicazione, fase di progettazione e caso d'uso. "Ci aspettiamo che il PCQ sia uno strumento utile per i ricercatori, "dice il dottor Vink, chi era il ricercatore principale nello studio.

In conclusione i Guest Editor osservano che "La segnalazione di questi fattori consente una migliore valutazione e confronto dei risultati della ricerca sul comfort, che dovrebbe contribuire ad un aumento delle conoscenze scientifiche sul disagio".