Secondo il rapporto di Shona Minson di Oxford, è probabile che gli effetti di questa perdita di contatto e dell'interruzione delle relazioni familiari [tra i detenuti e i loro figli] siano a lungo termine e influenzeranno il ricongiungimento familiare e il reinsediamento dopo il carcere. Credito:Shutterstock
Si è sentito molto parlare dell'impatto devastante del COVID-19 sulle famiglie, lacerato dalle restrizioni del lockdown. Ma la ricerca di Oxford oggi ha trovato migliaia di bambini nel Regno Unito, non vedono i loro genitori da un anno.
Si stima che ogni anno 300, 000 bambini in Inghilterra e Galles hanno un genitore in carcere e, la ricerca trova, molti non hanno avuto alcun contatto faccia a faccia con quei genitori dal 13 marzo 2020, quando le visite sono state interrotte attraverso la tenuta della prigione. Mentre alcune istituzioni hanno permesso di visitare in estate, altri no, lasciando molte migliaia di bambini senza vedere un genitore per un anno intero.
Sulla base di una ricerca tra aprile e giugno, la relazione del ricercatore di diritto, Shona Minson, rivela che prima della pandemia, solo il 4% dei bambini non ha avuto contatti con genitori detenuti. Più della metà ha avuto almeno una visita alla settimana e chiamate giornaliere. Ma, anche le telefonate in carcere sono state limitate a causa della pandemia. E il rapporto conclude, "Questa perdita di contatto ha avuto un impatto negativo sulle relazioni dei bambini con i genitori detenuti e sulla loro salute mentale e benessere. I bambini potrebbero non capire perché il contatto si è interrotto e potrebbero incolpare se stessi".
"Ciò equivale a un'interferenza con il diritto dei bambini alla vita familiare, " dice il rapporto. "Molti di questi bambini hanno goduto di un contatto regolare e positivo con i loro genitori prima del blocco del carcere .... Gli effetti di questa perdita di contatto e dell'interruzione delle relazioni familiari sono probabilmente a lungo termine e influenzeranno il ricongiungimento familiare e reinsediamento dopo la reclusione”.
Altre giurisdizioni sono riuscite a fornire opzioni alternative per i bambini. Ma, mentre il mondo si è abituato agli incontri online e virtuali, sono state poche le videochiamate per i figli dei detenuti per compensare la mancanza di contatto.
"Non è stato fino al 28 gennaio 2021 che il Ministero della Giustizia ha annunciato che tutte le carceri in Inghilterra e Galles hanno la capacità di fornire videochiamate, "dice lo studio, che rivela anche c'è stata una media di poco più di una videochiamata in 10 mesi per i prigionieri in gran parte del paese, sebbene l'Irlanda del Nord abbia organizzato videochiamate quindicinali.
bambini più piccoli, in particolare, sono stati gravemente colpiti. Il rapporto afferma, "Le telefonate sono di utilità limitata con i bambini piccoli o non verbali a causa della loro mancanza di parola".
continua, "Senza il rafforzamento delle visite faccia a faccia, i bambini piccoli sembravano non riconoscere o conoscere la voce dei loro genitori quando li sentivano parlare al telefono. C'era preoccupazione tra tutti i caregiver di neonati e bambini piccoli che i bambini stessero dimenticando i loro genitori e avessero perso ogni attaccamento che si erano formati".
Ma non sono stati solo i bambini più piccoli a soffrire. Secondo il rapporto, "Quasi tutti i partecipanti [care-givers] hanno riferito che i bambini stavano provando tristezza e dolore legati alla perdita di contatto con i loro genitori".
Si è scoperto che i bambini soffrivano di depressione e ansia e c'erano casi di autolesionismo e insorgenza di disturbi alimentari. Quasi tutti i partecipanti erano preoccupati per le difficoltà che le famiglie avrebbero dovuto affrontare quando il genitore fosse stato rilasciato, come in particolare per i bambini piccoli, il genitore era un virtuale sconosciuto.
Il rapporto chiede al governo di "fornire una tabella di marcia chiara e comunicata pubblicamente per il ripristino delle visite carcerarie, e la revoca delle restrizioni." E conclude che in futuro:
