Dopo l'insurrezione, l'impeachment, il processo e la faziosità in corso nel 2021, molti americani guardano all'educazione civica come fonte di speranza, secondo il Center on Education Policy della George Washington University, che riporta che "Quasi tutti gli americani (97%) concordano sul fatto che le scuole pubbliche dovrebbero insegnare l'educazione civica".

Secondo il Center for American Progress, le lezioni di educazione civica insegnano agli studenti come funziona il governo degli Stati Uniti, storia su come è stato progettato e informazioni su come partecipare, compreso il voto. Dopo questo tipo di corsi, sembra ragionevole aspettarsi che gli studenti votino di più e si impegnino nel servizio alla comunità.

Ma la mia ricerca mostra che gli stati che richiedono corsi di educazione civica non hanno necessariamente punteggi migliori nei test, più giovani che votano o fanno volontariato a tassi più elevati rispetto ad altri stati. E potrebbe esserci anche una connessione al supporto QAnon.

Sono un professore di scienze politiche che insegna anche governo, storia, lezioni di geografia ed economia per studenti universitari che si specializzano in educazione. Quindi credo fermamente che l'educazione civica sia una buona cosa.

Sfortunatamente, anche se, la mia ricerca ha scoperto che l'educazione civica non sta andando bene. Negli stati che richiedono agli studenti di seguire un corso di educazione civica, i giovani elettori hanno tassi di voto medi leggermente inferiori - 29,9% - rispetto agli stati senza tale requisito - 31,9%.

Ho analizzato i dati dell'ultimo studio del Center for American Progress, che fornisce informazioni su quali stati richiedono un test di educazione civica, e le percentuali di voto per i giovani dai 18 ai 24 anni, tassi di volontariato per i giovani dai 16 ai 24 anni e punteggi medi nell'Advanced Placement civics e nel test del governo degli Stati Uniti del College Board.

Requisiti per le lezioni di educazione civica

Washington, DC, e 39 stati, tra cui California, Iowa e South Carolina:hanno un requisito di educazione civica. Questi stessi luoghi hanno anche percentuali più basse di tassi di volontariato giovanile - 22,7% in media - rispetto agli stati senza un tale requisito del corso di educazione civica. Negli stati che non hanno un requisito di classe di educazione civica, compreso il New Jersey, Kentucky e Nebraska, il tasso medio di volontariato giovanile è del 23,5%.

Gli stati che richiedono un corso di educazione civica hanno anche punteggi leggermente inferiori nel test di posizionamento avanzato sul governo e la politica degli Stati Uniti (2,75 su 5) rispetto agli stati che non obbligano i propri studenti a seguire un corso di educazione civica (2,84). Un punteggio di 4 o 5 è spesso accettato per il credito universitario in scienze politiche, sebbene alcune scuole possano accettare un 3 nel test AP, che copre argomenti come i fondamenti della democrazia americana, libertà civili e diritti civili, così come le ideologie e le credenze politiche americane, secondo il Collegio.

Superare un esame di educazione civica

Diciannove stati richiedono il superamento di un esame di educazione civica per la laurea, compreso il Kentucky, che non ha un requisito specifico del corso. Ma questo non sembra fare la differenza nell'incrementare l'impegno o la conoscenza civica dei giovani. Gli stati con il requisito hanno tassi di voto giovanile più o meno simili - 30% - come stati che non richiedono il passaggio di un esame di educazione civica - 30,6%.

Gli Stati che richiedono il superamento di un esame di educazione civica prima di ricevere un diploma di scuola superiore hanno anche punteggi medi dei test sugli esami AP relativi all'educazione civica o al governo-2,80, simili a quelli senza tale requisito-2,75.

C'è un punto luminoso, però:gli stati con un esame di educazione civica hanno tassi di volontariato più alti tra i giovani—22,2% in media—rispetto a quelli che non lo fanno—17,5%.

Requisiti del servizio comunitario

Quasi la metà di tutti gli stati, più il Distretto di Columbia, richiedono una sorta di requisito di servizio alla comunità o forniscono crediti di scuola superiore per gli studenti che fanno volontariato, secondo il Center for American Progress.

Ma ero costernato nello scoprire che gli stati senza tale requisito avevano tassi di volontariato più alti tra i giovani - una media del 24,4% - rispetto a quelli con un mandato di servizio alla comunità - 21,3%.

E gli stati che richiedono agli studenti delle scuole superiori di fare servizi alla comunità hanno tassi di voto dei giovani più bassi - 29,3% - rispetto agli stati in cui le scuole non richiedono volontariato - 31,4%.

Contrastare QAnon?

Non fornire un'adeguata educazione civica non significa solo un minor numero di giovani che votano, volontariato e un punteggio leggermente inferiore nei punteggi dei test AP. Potrebbe aprire la porta a QAnon, una teoria della cospirazione ad ampio raggio che afferma che l'ex presidente Donald Trump sta aiutando il defunto John F. Kennedy Jr. a combattere una cabala segreta di pedofili cannibali.

Stati con livelli più bassi di volontariato giovanile, anche i punteggi dei test di voto giovanile e di educazione civica hanno maggiori probabilità di avere simpatizzanti di QAnon attivi in ​​politica, o politici che si oppongono alle critiche a QAnon.

Per determinare questo, Ho esaminato gli stati che avevano un candidato al Congresso che sposava apertamente parte o tutta la filosofia QAnon. Ho anche esaminato quali stati avevano un rappresentante che ha votato contro una risoluzione del Congresso che denuncia QAnon,

I 24 stati con politici che non supportano QA hanno avuto tassi di voto giovanili medi più bassi - 38,5% - rispetto agli stati senza di loro - 42,4%. Avevano anche tassi medi di volontariato giovanile più bassi - 21,8% - rispetto agli stati senza importanti politici a sostegno di QAnon - 24%.

Non c'era alcuna differenza significativa nei punteggi dei test AP tra i due gruppi di stati.

L'educazione civica del nostro paese potrebbe non aiutare a risolvere le attuali crisi politiche della nazione. Ma gli sforzi di riforma propagandati dal Center for American Progress sono in corso in diversi stati per aiutare a sostituire la memorizzazione di fatti e cifre con l'apprendimento attivo progettato per coinvolgere gli studenti in problemi della vita reale dentro e fuori la classe.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.