L'assenteismo scolastico è aumentato a causa della pandemia di COVID-19 in Scozia in generale, e soprattutto nelle aree più svantaggiate, secondo una ricerca dell'Università di Strathclyde.

Lo studio ha rilevato che il tasso di assenza complessivo dopo la prima ondata di blocco nel 2020 è stato di circa il 2,7% superiore rispetto agli anni precedenti. Questo aumento è dovuto principalmente alle assenze legate al COVID-19, mentre i tassi di assenza per altri motivi sono stati simili a quelli degli anni precedenti.

Però, È stato anche riscontrato che la disparità socio-economica è aumentata nelle assenze non correlate al virus tra le parti più e meno svantaggiate della Scozia.

Lo studio, pubblicato in un briefing paper, raccomanda una maggiore attenzione per affrontare l'impatto sproporzionato a breve e lungo termine della pandemia sui bambini più vulnerabili.

La ricerca è stata condotta utilizzando i dati sulla frequenza scolastica nazionale tra il 17 agosto e il 4 dicembre 2020. È stata supportata dai finanziamenti del Secondary Data Analysis Initiative Award del Consiglio per la ricerca economica e sociale (ESRC).

Dott. Markus Klein, Senior Lecturer alla Strathclyde's School of Education e coautore dello studio, ha detto:"Nel complesso, l'assenteismo è stato maggiore rispetto agli anni precedenti perché gli studenti hanno perso la scuola per motivi legati al COVID-19. Le disuguaglianze socioeconomiche nell'assenteismo ci sono sempre state, ma sono aumentati a causa di motivi COVID-19 e motivi non correlati al virus".

Dott. Edward Sosu, Lettore della School of Education e coautore dello studio, ha dichiarato:"L'assenteismo scolastico è legato a un rendimento più scarso e maggiori disuguaglianze nelle assenze aumenteranno anche le disuguaglianze nel rendimento. Dopo il secondo blocco, potremmo vedere lo stesso modello di aumento delle disuguaglianze socioeconomiche nelle assenze".

"Sarà importante per il governo scozzese continuare con il monitoraggio regolare della frequenza scolastica per affrontare le disuguaglianze nei risultati educativi".

L'andamento delle assenze scolastiche complessive indica che il tasso di assenza, 9,4%, dopo il primo lockdown è stata superiore alla media degli anni precedenti del 6,7%. Le assenze medie complessive a seguito di chiusure si sono attestate al 2,8% per motivi legati al COVID-19 e al 6,6% per motivi non COVID-19, suggerendo che il virus fosse responsabile dell'aumento osservato delle assenze complessive.

Le disparità socioeconomiche nell'assenteismo scolastico sono aumentate dopo il primo lockdown rispetto agli anni precedenti. Entro la prima settimana di dicembre, il tasso di assenza si è attestato a quasi il 16% per le aree più disagiate ea circa il 6% per le più abbienti. Anche quando le disparità erano al minimo, nella prima settimana di agosto, il tasso degli alunni più indigenti dell'8,3% era ancora il doppio del 4% per gli alunni meno indigenti.