Gli indiani britannici si stanno allontanando dai tradizionali matrimoni combinati e stanno creando le proprie pratiche per adattarsi alle circostanze individuali, ambizioni e identità. In un nuovo libro, "Imparare ad amare:matrimoni combinati e la diaspora indiana britannica, "Dottor Raksha Pande, docente senior presso la School of Geography dell'Università di Newcastle, Politica e Sociologia, discute come invece di essere sposati con le tradizioni, molti indiani britannici hanno adattato molte delle norme culturali che circondano il matrimonio combinato.

Il libro va oltre gli stereotipi che spesso confondono i matrimoni combinati con i matrimoni forzati. Utilizzando storie di vita reale di matrimoni tra indiani britannici, mostra la diversità degli accordi e dei modi in cui i matrimoni combinati sono cambiati tra le generazioni.

"Si potrebbe dire che non esiste un matrimonio combinato tradizionale tra gli indiani britannici di oggi, " dice il dottor Pande. "Lungi dall'essere una tradizione omogenea, i matrimoni combinati moderni implicano una varietà di diverse pratiche di matchmaking in cui ogni famiglia adatta la propria versione per adattarsi alle identità e alle aspirazioni moderne".

Uno spettro di pratiche

La gamma di pratiche che ora esistono può essere pensata come uno spettro, Il dottor Pande sostiene, con lo stile più occidentalizzato di corteggiamento e matrimonio, compresi i matrimoni interetnici e quelli in cui i genitori possono essere coinvolti solo nell'organizzazione del matrimonio, ad un estremo, e, sempre più raramente, matrimoni forzati all'altro.

Però, la ricerca ha evidenziato due stili di matrimonio combinato che si collocano tra questi due estremi e che sembrano essere più comuni nella pratica.

Il primo di questi può essere inteso come "semi-organizzato, " dove i genitori che desiderano aiutare il loro bambino a trovare un potenziale partner li presenteranno a diversi candidati che ritengono possano essere una coppia adatta. La relazione segue quindi un modello occidentalizzato stabilito della coppia che si incontra per conoscersi meglio e se si innamorano, poi sposarsi.

L'altro è quello che lei chiama "matrimonio combinato d'amore" in cui la persona che vuole sposarsi trova qualcuno che gli piace e andrà ad appuntamenti con loro per conoscerli prima di chiedere ai loro genitori di avvicinarsi ai genitori di quella persona per organizzare una presentazione formale. Questo è poi seguito dal corteggiamento approvato dalla famiglia, poi il matrimonio.

Attraverso discussioni con diverse generazioni di indiani britannici, Il Dr. Pande ha scoperto che l'atteggiamento nei confronti dei matrimoni combinati ha cominciato a cambiare notevolmente per le generazioni nate in Gran Bretagna. "Tra la prima generazione di indiani britannici, i matrimoni transnazionali combinati erano la norma, dove sarebbero tornati in India per trovare un partner e c'era ancora l'aspettativa che i loro figli avrebbero seguito questo stile tradizionale di matrimonio combinato, " dice. "Ma c'è stato un netto cambiamento nell'atteggiamento della seconda generazione di origine britannica, questo gruppo ha cominciato a desiderare qualcosa di diverso per i propri figli. E ci stiamo muovendo verso una situazione in cui ora, alcuni genitori indiani britannici sono in realtà sorpresi quando il loro bambino chiede loro di presentarli a qualcuno, quindi molto è cambiato in tre generazioni."

Il coinvolgimento dei genitori

Il coinvolgimento dei genitori negli accordi e nell'approvazione del potenziale coniuge rimane importante per la maggior parte delle famiglie indiane britanniche insieme al desiderio di incorporare l'amore romantico e i suoi rituali associati all'interno dei matrimoni combinati.

Sia nei matrimoni combinati che in quelli amorosi, La ricerca del Dr. Pande ha evidenziato che la persona che si sposa è attivamente coinvolta nelle decisioni di matrimonio combinato. Il fatto che entrambe queste forme coinvolgano ancora il matrimonio all'interno della stessa religione e classe è ciò che li rende matrimoni combinati.

Il dott. Pande spiega:"L'enfasi nei matrimoni combinati è sempre stata posta sull''imparare ad amare', mentre in precedenza nei matrimoni combinati tradizionali, l'obiettivo era imparare ad amare il partner che avevi scelto, o era stato scelto per te, dopo una breve introduzione.

"Oggi, per le generazioni di origine britannica, l'amore come implica l'apprendimento, primo, scoprire i confini delle aspettative e delle preferenze della loro famiglia e dei loro genitori - che favoriscono per lo più la comunanza di etnia e classe - in relazione al loro futuro coniuge, e secondo, e più significativamente, mettendo in pratica questo apprendimento con l'autocensura e innamorandosi di qualcuno che i loro genitori approverebbero".

Le presentazioni ai potenziali coniugi hanno avuto luogo tradizionalmente attraverso le reti dei genitori o della famiglia più ampia, ma negli ultimi anni questo si è spostato online e un intero settore è sorto per facilitare questo, con siti web che si rivolgono specificamente a coloro che desiderano trovare qualcuno da sposare. Anche le piattaforme di social media come Facebook e Instagram stanno diventando luoghi popolari per incontrare un futuro partner. Questi sono spesso visti sia dai giovani stessi, o i loro genitori, o spesso, entrambi.

Il Dr. Pande ha aggiunto:"La cosa fondamentale che è emersa dalle mie conversazioni con gli indiani britannici sui matrimoni combinati è stata che sentivano che era davvero importante bilanciare le mutevoli esigenze del giovane che si sposava e dei genitori. Sono desiderosi di continuare alcuni delle convenzioni sui matrimoni combinati, poiché riconoscono che fa parte della loro cultura indiana, ma in questa forma ibrida dove adattano diversi elementi per adattarli. La tecnologia e la crescita dei social media li stanno aiutando a rendere questi cambiamenti ancora più veloci".