Un team multidisciplinare di ricercatori dell'INRAP, CNRS, le università di Ottawa, Rennes 2, Tolosa III Paul Sabatier e l'Istituto Max Planck ha riconosciuto i soldati delle ultime battaglie dell'assedio di Rennes nel 1491. Questi sono gli unici testimoni delle forze coinvolte nel conflitto tra gli eserciti della duchessa Anna di Bretagna e il re di Francia . Questa ricerca e la sua metodologia sono attualmente oggetto di due articoli nel PLOS UNO recensione.

Lo scavo del convento dei Giacobini a Rennes

Dal 2011 al 2013, una squadra dell'INRAP ha scavato il convento dei Giacobini, sede del futuro centro congressi di Rennes Métropole, dando luogo a numerose pubblicazioni scientifiche, in particolare su Louise de Quengo (una nobile bretone naturalmente mummificata nella sua bara di piombo), uno spartito musicale inciso su una lavagna e persino la dieta a Rennes durante l'Antico Regime. La presenza di due fosse comuni, contenente più di trenta soggetti, restava da chiarire. Queste fosse sono contemporanee e hanno rispettivamente 4 e almeno 28 individui. La simultaneità dei depositi indica un episodio improvviso:analisi osteologiche mostrano che questi soldati, senza dubbio professionale, morto per coltellate; le analisi al radiocarbonio datano l'evento dalla metà del XV secolo alla fine del XVI secolo. Tutti questi criteri corrispondono a un unico conflitto:la guerra di Bretagna (1487-1491).

L'ultima guerra franco-bretone

Nel XV secolo, il Ducato di Bretagna conobbe un periodo di prosperità grazie alla politica dei Monfortani, creando uno stato principesco indipendente dal regno. Diverse ragioni hanno portato al conflitto:il desiderio del re di Francia, dopo la guerra dei cent'anni, imporsi in Bretagna; divisioni all'interno della nobiltà bretone e una politica ducale a sostegno delle rivolte contro il re di Francia. Inoltre, poiché il duca Francesco II non aveva un erede maschio, il re di Francia, Carlo VIII, sostenne la Bretagna mentre il Duca posizionava le sue figlie come eredi legittimi. La guerra scoppiò nel 1487. Coinvolse molte forze europee:Inghilterra, i regni di Castiglia e Aragona, del Sacro Romano Impero germanico. Le conseguenze di questo conflitto sono ancora famose poiché segnò la fine dell'indipendenza bretone. L'assedio di Rennes nel 1491 terminò con il matrimonio della duchessa Anna di Bretagna, poi 14, a Carlo VIII.

Due campi, due fosse

Le due fosse scavate dall'INRAP a Rennes contenevano esclusivamente scheletri maschili. Grande, principalmente giovani, alcuni sono contrassegnati da trauma perimortem. Ma a quali campi appartenevano le sepolture giacobine? Zolfo, Sono state condotte analisi isotopiche dello stronzio e dell'ossigeno per determinare l'origine geografica di questi soldati.

Conservato nei tessuti mineralizzati (ossa e denti), le proporzioni di questi isotopi variano in base a vari fattori quali la geologia (in particolare per gli isotopi di stronzio), clima, altitudine e latitudine (per gli isotopi dell'ossigeno), e anche la distanza dalla costa (per gli isotopi di zolfo). Combinando questi tre traccianti, possiamo quindi individuare aree geografiche ristrette per le quali tutti questi criteri possono spiegare i valori isotopici osservati nei denti (al momento dell'infanzia e dell'adolescenza) e nelle ossa (circa gli ultimi 10 anni di vita del soggetto).

Così, la prima tomba mostra che tre dei quattro scheletri hanno un'alta probabilità di origine bretone. Il quarto ha vecchie coltellate che hanno segnato. I suoi valori isotopici di zolfo suggeriscono che si trattasse di un soldato di professione, alleato del campo bretone. Infatti, la sua dieta, ricco di proteine ​​animali, e le sue caratteristiche genomiche (il suo aplogruppo mitocondriale è identico a quello di Louise de Quengo e di due suoi vicini di sepoltura) favoriscono l'ipotesi di un nobile soldato piuttosto che di un mercenario. La combinazione di analisi isotopiche e genetiche rivelano che questo nobile aveva legami familiari in Bretagna, era cresciuto lontano dalla sua regione di origine, ma era tornato a combattere nella guerra minacciando la sua indipendenza.

I 28 soggetti nell'altra fossa appartengono al campo francese. Infatti, l'analisi isotopica dello zolfo sulla maggior parte degli individui indica un'origine geografica non bretone. I modelli di origine geografica basati sullo zolfo, isotopi di stronzio e ossigeno suggeriscono che questi soldati provengano dal nord del bacino di Parigi, la regione del Poitou, la valle del Rodano e le Alpi. Queste origini geografiche supportano i rari dati storici sul reclutamento di soldati francesi durante questa guerra. Alcuni individui avrebbero una geografia più lontana, e verrebbe da Castiglia, Aragona, Inghilterra e Sacro Romano Impero tedesco. L'analisi isotopica della loro dieta indica un consumo eterogeneo di proteine ​​animali, suggerendo soldati di vario status sociale.

Lo studio dei resti ossei umani provenienti da fosse comuni fornisce risultati unici, approfondimenti storici di prima mano su conflitti scarsamente documentati. Questa ricerca mostra che l'uso incrociato di tre isotopi può verificare ipotesi su alleanze e strategie di reclutamento nelle guerre, e completa archivi storici carenti sulla vita dei soldati ordinari.

Mappe predittive al servizio della storia delle migrazioni

Qui, i ricercatori sviluppano mappe di probabilità di origine geografica che combinano lo zolfo, isotopi di ossigeno e stronzio. Hanno compilato 2, 680 analisi isotopiche dello zolfo da 221 siti in tutta l'Europa occidentale in un database per osservare le variazioni. Queste composizioni isotopiche di zolfo in tutta Europa sono altamente prevedibili e variano principalmente con depositi locali di sale marino e aerosol di polvere. Gli isotopi dello zolfo sono altamente complementari a quelli dello stronzio e dell'ossigeno e migliorano l'accuratezza delle attribuzioni geografiche. La combinazione di questi tre isotopi permette quindi di valutare quantitativamente e con precisione l'origine dei soggetti archeologici, in particolare consentendo di tracciare i flussi migratori.