L'ultimo pacchetto di incentivi federali includeva finanziamenti per i distretti scolastici K-12 in tutto il paese da utilizzare specificamente per combattere le perdite di apprendimento derivanti dalla pandemia.

Questi fondi sono stati stanziati per programmi di accelerazione che gli esperti di istruzione ritengono possano aiutare a recuperare parte del terreno.

Alcuni dei programmi più discussi riguardano "tutoraggio ad alto dosaggio" e "accademia per le vacanze".

Recentemente, Beth Schueler, assistente universitario dell'Università della Virginia, ha scritto un documento politico con Carly D. Robinson, Matthew A. Kraft e Susanna Loeb dell'Annenberg Institute della Brown University che hanno discusso di come entrambi possono essere metodi praticabili e cosa dice la ricerca su come progettare programmi efficaci. Il brief è stato scritto per i responsabili delle politiche e i professionisti che stanno attualmente elaborando i loro approcci per aiutare gli studenti che sono rimasti indietro a causa del COVID-19.

"Penso che il tutoraggio e l'istruzione in piccoli gruppi siano particolarmente adatti a questo momento, e non solo per gli effetti sui risultati accademici degli studenti, " Schueler ha detto. "Non fraintendetemi, l'apprendimento è importante e l'impatto di questi programmi sul rendimento scolastico è impressionante, ma queste sono anche opportunità per costruire e ricostruire relazioni con le persone in un momento in cui penso che siamo stati tutti disconnessi l'uno dall'altro e affamati di quelle relazioni.

"I bambini possono avere difficoltà su un certo numero di dimensioni a casa, e quindi prendersi il tempo per fornire un'attenzione individualizzata potrebbe essere davvero prezioso dal punto di vista non solo degli accademici, ma anche più ampio benessere degli studenti.

"E dal punto di vista di un insegnante... alcuni potrebbero davvero essere desiderosi di riconnettersi con gli studenti e guadagnare entrate extra, in modo diretto, dove non devono gestire una classe enorme."

UVA Today ha incontrato Schueler per saperne di più.

D. Puoi dirci cosa significano "tutoraggio ad alto dosaggio" e "accademia di vacanza"?

R. Entrambi si riferiscono all'intensità, in termini di dosaggio del tutoraggio più volte alla settimana, o nel caso di accademie per vacanze, programmi settimanali che vengono eseguiti durante le vacanze incentrate su un singolo argomento per tutta la durata del programma.

Ci siamo concentrati in questo breve su una varietà di modi per individualizzare l'istruzione, con il tutoraggio ad alto dosaggio che è uno di questi. La ricerca suggerisce che il tutoraggio è più efficace quando viene erogato in tre o più sessioni alla settimana che durano ciascuna da 30 a 60 minuti al giorno per almeno 10 settimane. Il tutoraggio può essere efficace se erogato a un numero di studenti compreso tra uno e quattro alla volta. I programmi settimanali dell'Accademia delle vacanze sono un po' più grandi, con 10 studenti per gruppo, e guidato da un insegnante selezionato in base al talento.

D. La tua ricerca era basata sul virtuale, tutoraggio di persona o una combinazione?

R. La maggior parte della ricerca finora si è concentrata sul tutoraggio di persona. Ci sono state alcune prove preliminari che suggeriscono risultati promettenti per il tutoraggio virtuale, ma se i grandi guadagni possano essere replicati virtualmente rimane una domanda aperta che i ricercatori stanno cercando di esplorare in modo molto più dettagliato in questo momento, dato che molte comunità continuano a praticare il distanziamento fisico a causa del COVID-19. I programmi virtuali potrebbero anche rappresentare un modello più conveniente e scalabile rispetto al tutoraggio di persona.

D. Nel tuo breve, dici che la ricerca ha fornito una forte evidenza che il tutoraggio ad alto dosaggio può produrre grandi guadagni di apprendimento per una vasta gamma di studenti, compresi quelli che sono rimasti indietro accademicamente. Puoi dire ai nostri lettori alcune delle specifiche in termini di tali guadagni, quali livelli di classe hanno mostrato il maggior miglioramento e in che modo la materia (lettura o matematica) ha giocato in essa?

R. Gli effetti che vedete da alcuni di questi programmi sono piuttosto ampi rispetto ad altri interventi educativi che sono stati studiati. Per la maggior parte dei programmi educativi, avrai dati di osservazione che i ricercatori temono non isolino l'effetto del programma stesso da tutti gli altri fattori che contribuiscono ai risultati degli studenti, ma con il tutoraggio non è proprio così.

Abbiamo una letteratura molto persuasiva in cui ci sono state opportunità di randomizzare gli studenti a ricevere istruzioni individualizzate, che consente ai ricercatori di identificare in modo credibile l'effetto causale di quel programma in modo specifico. E ora ci sono state una serie di quelle che vengono chiamate meta-analisi, dove i ricercatori esaminano una vasta letteratura e rivedono tutti gli studi rigorosi di quegli interventi per stimare l'effetto medio su quei programmi. Ce ne sono stati alcuni negli ultimi anni che hanno mostrato effetti positivi consistenti.

E questo è stato vero sia in lettura che in matematica, il che è eccitante perché in alcuni casi, Per esempio, negli interventi sulla politica di responsabilità educativa vedrai spesso spostare i punteggi in matematica ma non leggere i punteggi. In questo caso, la ricerca ha documentato programmi di successo in entrambe le materie.

È stato anche attraverso una gamma di età e livelli di istruzione. Negli ultimi anni, ci sono state alcune prove davvero interessanti e convincenti sul tutoraggio per studenti delle scuole superiori e anche sull'istruzione in piccoli gruppi per studenti delle scuole medie e superiori che suggeriscono che questo tipo di stato dell'arte, programmi ben progettati possono avere un grande impatto anche a livello di scuola superiore.

Sentirai gli osservatori sostenere che è troppo tardi per intervenire o che i soldi sarebbero spesi meglio prima nel percorso di sviluppo di un bambino, e quindi il fatto che il tutoraggio sembri efficace anche per questi livelli superiori è eccitante.

D. Riconosci nel documento che il tutoraggio può essere costoso, ma che i suoi effetti li rendono convenienti rispetto a molti altri interventi educativi. Puoi spiegarlo un po' di più?

R. C'è uno studio particolare in cui il ricercatore ha fatto un'analisi costi-benefici di una serie di diversi interventi educativi, e il tutoraggio ha superato la maggior parte degli altri interventi. Questi programmi sono costosi e hanno costi iniziali elevati, ma stai ottenendo un così grande rapporto qualità-prezzo che, anche se richiede un investimento significativo, il vantaggio vale il costo alla fine.

Nonostante il fatto che ci siano ricerche convincenti che dimostrano che questi programmi sono vantaggiosi in termini di costi, Continuo a pensare che l'alto prezzo iniziale dissuade alcune scuole, distretti e stati dall'adottare questi programmi su vasta scala. Un approccio meno noto all'individualizzazione dell'istruzione sono le accademie per le vacanze, che sono fondamentalmente programmi per piccoli gruppi tenuti durante le vacanze. Invece di un rapporto 1 a 2 o 1 a 1 insegnante-studente, questi sono approssimativamente da 1 a 10. Per questi programmi, i distretti assumono insegnanti che considerano talentuosi e li fanno lavorare con un piccolo gruppo di studenti che stanno lottando in una determinata materia e lavorano su quella singola materia durante le vacanze di una settimana.

Ho studiato questi programmi in un paio di distretti scolastici a basso rendimento e ho scoperto che producono anche risultati impressionanti, non così grandi come le dimensioni degli effetti che vedresti con uno stato dell'arte, programma di tutoraggio ad alto dosaggio, ma questo non è molto sorprendente dato che sono programmi di una settimana rispetto ai programmi di un anno e sono meno costosi del tutoraggio.