Le vittime di cyberbullismo e crimini correlati possono ora ottenere un risarcimento grazie a una nuova piattaforma online che cerca di consentire agli utenti di Internet in tutta l'Africa di segnalare violazioni dei diritti digitali.

La piattaforma chiamata Ripoti, una parola swahili che significa rapporto, è stato lanciato il mese scorso (30 aprile) al Forum sui diritti digitali e l'inclusione del 2021. Collega le vittime al supporto di esperti e consente loro di documentare e tenere traccia delle prove delle violazioni.

"Le violazioni dei diritti digitali hanno registrato una preoccupante tendenza al rialzo in Africa, "dice Bulanda Nkhowani, Responsabile del programma dell'Africa meridionale per l'iniziativa Paradigm, che ha creato la piattaforma. "Potremmo non essere in grado di fornire un aumento percentuale dei cambiamenti che abbiamo osservato, ma è un bel picco che non potremmo più far fronte ai volumi. Ogni cittadino medio è una potenziale vittima, ma gli attivisti, i difensori dei diritti umani e i giornalisti hanno maggiori probabilità di essere vittime".

Le violazioni variano da arresti di Internet, cyber bullismo, e sorveglianza all'accesso illegale alle informazioni dell'utente.

Bulanda cita casi in paesi come il Burundi, Camerun, Etiopia, Nigeria, Uganda, Burundi e Tanzania, dove le autorità hanno ripetutamente chiuso Internet, violare i diritti digitali delle persone.

"Per molti governi, queste violazioni sono commesse nel perseguimento di un potere politico incostituzionale e antidemocratico, " dice a SciDev.Net.

Sia la risoluzione delle Nazioni Unite sulla promozione, protezione e godimento dei diritti umani e la risoluzione della commissione africana sul diritto alla libertà di espressione e di informazione affermano questi diritti che dovrebbero applicarsi offline come online, lei spiega.

Secondo Bulanda, la pandemia di COVID-19 ha esacerbato le violazioni dei diritti digitali nel continente poiché la maggior parte delle attività sono state spinte online.

"Alcune violazioni della privacy dei dati potrebbero essere state commesse attraverso l'uso di applicazioni di tracciamento dei contatti, " suggerisce.

Gli studi hanno dimostrato che la violenza di genere online è aumentata in modo significativo durante questo periodo.

La nuova piattaforma cerca di fornire un risarcimento per violazioni che di solito passano inosservate quando non vengono segnalate. Inoltre crea consapevolezza dei diversi tipi di violazioni, quali sono più diffusi e pressanti, e li documenta in un corpo di prove che possono informare l'intervento di advocacy da parte di vari partner.

Joshua Patrick Ogembo amministratore delegato di Mirror Ethics East Africa, un vestito di gestione dei crimini economici, afferma che Ripoti è un intervento tempestivo mentre il crimine informatico guadagna terreno nel continente.

"La criminalità informatica non è solo comune nella maggior parte dei paesi africani, ma è anche molto complessa, " dice a SciDev.Net.

Secondo un rapporto di Serianu, una società di sicurezza informatica con sede in Kenya, Si stima che il crimine informatico costi all'Africa 4,12 miliardi di dollari all'anno.

"In Kenia, ad esempio, denunciare un reato ordinario è una responsabilità. E denunciare i crimini informatici può sembrare impossibile, " spiega Ogembo.

Ha aggiunto che i dati e le informazioni ottenute illegalmente nel cyberspazio vengono vendute al mercato nero a pagamento, con un ampio respiro economico, conseguenze sociali ed emotive per le vittime.

"È quindi rinfrescante notare che questa piattaforma cerca di aiutare le persone a denunciare tali crimini e ottenere un risarcimento, " dice. "La piattaforma risuona perfettamente con il nostro programma a Mirror Ethics East Africa che migliora la democrazia economica e la partecipazione pubblica".

Boye Adegoke, senior program officer presso Paradigm Initiative, afferma che il mondo digitale è diventato uno strumento fondamentale per l'attività economica, nonché per l'accesso ai servizi di emergenza e per l'esercizio delle libertà fondamentali.

"Recentemente, però, e aggravata dalla pandemia di COVID-19, lo stesso spazio è stato utilizzato per il cyberbullismo, violenza di genere online e accesso e utilizzo illegali delle informazioni degli utenti di Internet, " lui spiega, aggiungendo che la sua organizzazione per molti anni ha documentato e offerto supporto per controversie legali alle vittime di violazioni dei diritti digitali.

"Abbiamo dovuto adottare un approccio più comunitario, approccio strategico e sistemico a questi numerosi incidenti, " lui dice.