Con l'allentamento delle misure di blocco questa settimana nel Regno Unito, gli psicologi ambientali chiedono che prima di tornare di corsa agli affari come di consueto, approfittiamo dei cambiamenti osservati nell'ultimo anno per bloccare nuovi, comportamenti più ecologici.

Scrivere sul diario Opinione attuale in psicologia, il team del Center for Climate Change &Social Transformations (CAST) dell'Università di Bath e Cardiff, suggeriscono che gli interventi ambientali volti a ridurre le nostre emissioni dovrebbero essere mirati nei momenti in cui le abitudini sono più deboli e più malleabili al cambiamento.

Il loro lavoro si basa sull'idea di "continuità delle abitudini" per cui i grandi cambiamenti nelle nostre vite possono fornire una finestra di opportunità per cambiare i comportamenti. Questo lavoro inizialmente si è concentrato sull'impatto degli eventi della vita, come traslochi di casa, e l'effetto che ciò potrebbe avere sul cambiamento dei comportamenti di pendolarismo degli individui (ad esempio andare al lavoro in bicicletta invece di guidare). Si dice che questo effetto duri solo tre mesi prima che le abitudini tornino a radicarsi.

Nel loro articolo, il team di ricerca si concentra su aree prioritarie in cui sono necessarie azioni personali per ridurre le nostre emissioni in linea con l'obiettivo zero netto del Regno Unito. Questi includono il volo, attualmente l'attività con la più alta emissione di carbonio, e il consumo di meno carne rossa e latticini.

I sondaggi condotti da CAST durante la pandemia hanno evidenziato che i blocchi nel Regno Unito hanno ridotto significativamente l'impronta di carbonio delle persone con le persone che acquistano e viaggiano molto meno. Inoltre, l'impatto della pandemia sembra non aver intaccato la volontà delle persone di intraprendere un'azione per il clima.

Sondaggio recente da IPSOS-Mori con CAST, suggeriscono che il pubblico del Regno Unito è disposto a intraprendere azioni significative per il cambiamento climatico con quasi tre quarti d'accordo con la dichiarazione:"se gli individui non agiscono ora per combattere il cambiamento climatico, deluderemo le generazioni future'.

Direttore del Centro per i cambiamenti climatici e le trasformazioni sociali, La professoressa Lorraine Whitmarsh dell'Università di Bath spiega:"Il COVID-19 rappresenta l'interruzione più significativa degli stili di vita dalla seconda guerra mondiale:le persone hanno lavorato, consumare e interagire in modi nuovi, molti dei quali fanno bene al clima e potrebbero anche migliorare il benessere. Mentre il blocco si allenta, datori di lavoro, dirigenti della città, e il governo ora deve attuare misure che blocchino questi comportamenti positivi, per consentire una ripresa verde piuttosto che un ritorno alle normali attività."

Coautore, Il dottor Stuart Capstick Research Fellow della School of Psychology dell'Università di Cardiff aggiunge:"Spero che possiamo applicare alcune delle lezioni di un anno molto difficile per aiutare anche ad affrontare l'emergenza climatica. Tutti noi abbiamo dovuto abituarci al l'idea che le nostre azioni siano importanti per la salute e il benessere delle altre persone. Quando si tratta di ridurre le emissioni e promuovere stili di vita a basse emissioni di carbonio, ci sono importanti paralleli qui e la necessità di prendere sul serio la nostra parte in questo".