Più di sei mesi dopo lo stupefacente imbarazzo dei sondaggi nelle elezioni statunitensi del 2020, gli esperti di sondaggi che esaminano cosa è andato storto sono incerti su ciò che ha portato alla discrepanza più netta tra i sondaggi e il risultato del voto popolare da quando Ronald Reagan ha sconfitto Jimmy Carter in una quasi frana nel 1980.

Domande persistenti sulla mancata accensione nel 2020, in cui il sostegno degli elettori all'allora presidente Donald Trump è stato sottovalutato nei sondaggi finali pre-elettorali, suggeriscono che i problemi nell'esaminare accuratamente le elezioni presidenziali potrebbero essere più profondi e profondi di quanto precedentemente riconosciuto. Se la fonte della chiamata errata non è chiara, quindi affrontarlo e correggerlo diventa ovviamente piuttosto impegnativo.

Inoltre, come ho discusso nel mio libro del 2020 "Lost in a Gallup, " I fallimenti nei sondaggi nelle elezioni presidenziali dal 1936 raramente sono stati ripetitivi. Proprio come non esistono due elezioni uguali, non esistono due errori di polling uguali.

Negli anni, i sondaggisti hanno previsto elezioni presidenziali serrate quando si sono verificate frane. Hanno segnalato il vincitore sbagliato in elezioni più ravvicinate. Le stime di venerabili sondaggisti sono state singolarmente errate. Gli exit poll ribelle hanno gettato nella confusione il giorno delle elezioni identificando il candidato perdente come il probabile vincitore. I sondaggi statali fuori bersaglio hanno confuso i risultati nazionali attesi, che essenzialmente era la storia nel 2016.

Supporto che non c'era

Nel 2020, globale, i sondaggi elettorali indicavano la vittoria della presidenza del democratico Joe Biden. Ma i sondaggi hanno sopravvalutato il sostegno a Biden e sottovalutato il sostegno a Trump, non importa quanto vicino alle elezioni sia stato condotto il sondaggio e indipendentemente dai metodi scelti dai sondaggisti. I sondaggi nelle gare per il senatore e il governatore degli Stati Uniti erano afflitti da carenze simili.

Questi erano tra i risultati chiave descritti di recente alla conferenza annuale dell'Associazione americana per la ricerca sull'opinione pubblica, che è stato convocato online. L'organizzazione aveva reclutato una task force di 19 esperti nella ricerca di sondaggi che hanno esaminato in dettaglio i sondaggi elettorali del 2020 e hanno riferito di non essere in grado, finora, per individuare le cause specifiche degli errori di polling.

Le loro scoperte hanno chiarito, però, che l'errore di chiamata del 2020 è stato il più significativo in 40 anni.

I sondaggi nella corsa presidenziale nel 2020 hanno complessivamente sopravvalutato il vantaggio di Biden di 3,9 punti percentuali, il presidente della task force, Joshua Clinton della Vanderbilt University, detto in una presentazione al convegno.

Questo ha segnato la quarta elezione presidenziale negli ultimi cinque in cui i sondaggi nazionali, almeno in una certa misura, sostegno esagerato ai candidati democratici.

Mascherare errori drammatici

Media degli errori di polling, come ha fatto la task force nel condurre la sua analisi, è ampiamente rivelatore sulla portata di tali errori. Ma ha l'effetto di mascherare diversi drammatici errori nei sondaggi di fine campagna condotti nel 2020 da, o per, principali organi di informazione. Il sondaggio finale della CNN aveva Biden in vantaggio di 12 punti. I sondaggi per The Wall Street Journal-NBC News e per l'Economist-YouGov hanno visto Biden vincere di 10 punti percentuali quando la campagna si è conclusa. Alcuni sondaggi, come il sondaggio dell'Emerson College, si è avvicinato alla stima del risultato.

Biden ha vinto il voto popolare di 4,5 punti percentuali.

Clinton, il professore di Vanderbilt, ha affermato che la task force ha eliminato diverse potenziali cause di errore di polling nel 2020, compresi quelli che probabilmente hanno distorto i risultati del sondaggio negli stati chiave nel 2016, quando Trump ha vinto inaspettatamente una vittoria del Collegio elettorale. Questi fattori includevano gli elettori indecisi che sono passati a Trump alla fine della campagna e il fallimento di alcuni sondaggisti nell'adattare i risultati del sondaggio per tenere conto dei diversi livelli di istruzione.

Si ritiene che gli elettori bianchi senza titoli universitari abbiano votato pesantemente per Trump nel 2016, ma quegli elettori erano sottorappresentati in alcuni sondaggi in stati chiave come Pennsylvania e Wisconsin, dove Trump ha vinto di misura e sorprendentemente.

Una fonte delle chiamate sbagliate nel 2020, Clinton ha detto, potrebbe essere stato che i repubblicani erano meno inclini dei democratici ad accettare di essere intervistati dai sondaggisti.

Se è così, non è del tutto chiaro perché sia ​​successo. E questa prospettiva preoccupa i sondaggisti e gli esperti di ricerche di sondaggi.

Courtney Kennedy, direttore della ricerca sui sondaggi presso il Pew Research Center, ha detto durante la moderazione di una tavola rotonda alla conferenza che "ciò che mi impedisce di dormire bene la notte in questi giorni è la prospettiva ... repubblicani, o forse certi tipi di repubblicani, sembrano essere meno inclini a partecipare ai sondaggi in questi giorni rispetto ai Democratici".

Questo potrebbe essere un problema difficile da superare per i sondaggisti, lei disse, aggiungendo, "Sarebbe una vera sfida" calibrare il sondaggio per catturare distinzioni così sfumate.

Allo stesso modo, non è chiaro se le aspre critiche di Trump ai sondaggi pre-elettorali nel 2020 abbiano dissuaso i suoi sostenitori dal partecipare ai sondaggi.

"Quindi è possibile che questi possano essere fenomeni a breve termine che diminuiranno quando Trump non sarà al ballottaggio, "Daniele Merkel, presidente dell'Associazione americana per la ricerca sull'opinione pubblica, detto in un discorso registrato per i partecipanti alla conferenza.

"D'altra parte, potrebbe trattarsi di un problema più ampio di una minore probabilità che i conservatori rispondano ai sondaggi in generale a causa di un calo della fiducia sociale, o per altri motivi. Sarà necessaria un'ulteriore valutazione per comprendere questo problema di mancata risposta e per adeguarsi. Potrebbe non essere un compito facile, " ha detto Merkle.

Caratterizzazioni esagerate

Subito dopo le elezioni del 2020, diversi critici dei media hanno affermato che i sondaggi sembravano "irrevocabilmente rotti" e affrontavano "serie domande esistenziali".

Tali caratterizzazioni allarmanti appaiono esagerate; i sondaggi non si scioglieranno. Dopotutto, i sondaggi elettorali rappresentano una fetta di un'industria multimiliardaria che include sondaggi sui consumatori e sui prodotti di tutti i tipi.

E se i sondaggi elettorali sono sopravvissuti alla debacle del 1948, quando il presidente Harry S. Truman ha sfidato le previsioni di sondaggisti ed esperti per vincere la rielezione, allora sicuramente vivranno dopo l'imbarazzo del 2020.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.