Il 17 maggio 2021, il Regno Unito è passato alla fase tre della tabella di marcia del governo per uscire dal blocco, che ha consentito la revoca del divieto di viaggio all'estero. Ancora, viaggiare nei paesi ambra e nella lista rossa comporta ancora rigide normative. I residenti nel Regno Unito possono utilizzare la prova della vaccinazione o dello stato COVID (tramite l'app NHS) per rispettare le restrizioni di viaggio in diversi paesi, uno schema noto come passaporti vaccinali. Però, restano da risolvere problemi su come saranno implementati e utilizzati, e l'opinione pubblica appaiono polarizzate.

Ricercatori della School of Hospitality and Tourism Management dell'Università del Surrey, Professore Iis Tussyadiah, Dott.ssa Athina Ioannou, e il professor Graham Miller, ha condotto due studi per esplorare l'opinione pubblica sui passaporti dei vaccini. Primo, hanno estratto opinioni da Twitter da dicembre 2020, l'inizio della diffusione delle vaccinazioni, ad aprile 2021 e, utilizzando modelli tematici, estratti i temi principali dai tweet pertinenti. Sono stati identificati 14 temi principali. Coloro che sostengono i passaporti vaccinali hanno affermato che consentiranno alle persone di accedere ai servizi e di andare in vacanza, facilitare i viaggi internazionali, aiutare l'economia a riprendersi e la società a tornare alla normalità. Coloro che hanno respinto lo schema hanno citato questioni di libertà civili, discriminazione, privacy e sorveglianza.

L'analisi dei social media è stata integrata da un sondaggio online, distribuito a 1, 000 residenti nel Regno Unito tra il 14 e il 20 maggio 2021, esplorando ulteriormente la prevalenza di diverse sfumature di opinione su questo argomento. Quando si considerano i passaporti dei vaccini, le persone intervistate hanno generalmente concordato sui loro benefici. Solo circa un terzo ha convenuto che i passaporti dei vaccini limiteranno la libertà individuale, aumentare la discriminazione, e minacciano la privacy. La metà degli intervistati ha dichiarato di voler utilizzare i passaporti dei vaccini in generale, Per viaggiare, e andare nei pub, ristoranti, e negozi nel prossimo futuro. Solo il 20% ha dichiarato di non essere disposto a usarli, con il 30% di indecisi.

Per valutare la misura in cui le persone pianificano di viaggiare secondo la Roadmap pianificata, agli intervistati è stato chiesto se intendono viaggiare subito dopo la fase tre della Roadmap e nell'estate 2021, dopo il quarto passaggio della Roadmap. Circa un terzo ha segnalato l'intenzione di viaggiare sul territorio nazionale dopo la fase tre e più della metà dopo la fase quattro. Sebbene i numeri siano inferiori per i viaggi internazionali, tuttavia, Il 15% prevede di intraprendere viaggi internazionali dopo la fase tre e il 25% dopo la fase quattro. Esiste una correlazione debole ma significativa tra coloro che intendono viaggiare e il sentimento positivo nei confronti dei passaporti dei vaccini.

Professore lis Tussyadiah, Professore di Intelligent Systems in Service e Acting Head of School of Hospitality and Tourism Management presso l'Università del Surrey, disse, "Il settore del turismo globale è stato particolarmente duramente colpito dalla pandemia di COVID-19, la più grande sfida che il settore abbia mai dovuto affrontare. Sono lieto che la metà dei residenti nel Regno Unito intervistati sarebbe disposta ad adottare il passaporto vaccinale per viaggiare. Questi risultati aiuterà a informare il governo e l'industria dei viaggi e del turismo nella ricerca di modi per andare avanti con fiducia dopo la pandemia".

I ricercatori garantiranno che questo studio venga utilizzato per capitalizzare la consapevolezza dei consumatori esistente sui passaporti dei vaccini, affrontando le preoccupazioni in corso individuate dal lavoro. È probabile che l'assorbimento aumenti se si affrontano gli svantaggi percepiti. Per le istituzioni che forniscono e richiedono la prova della vaccinazione o dello stato COVID per il viaggio, è chiaro che le questioni relative alla privacy e all'esclusione dovranno essere affrontate, anche fornendo meccanismi alternativi per coloro che non sono stati vaccinati per accedere ai servizi in sicurezza.