Un nuovo studio pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze rileva che gli individui che credono falsamente di essere in grado di identificare notizie false hanno maggiori probabilità di esserne vittime. Nell'articolo pubblicato oggi, Ben Lione, assistente professore di comunicazione presso l'Università dello Utah, ei suoi colleghi esaminano la preoccupazione per la suscettibilità del pubblico alle notizie false a causa della loro incapacità di riconoscere i propri limiti nell'identificare tali informazioni.

"Sebbene gli americani credano che la confusione causata dalle notizie false sia ampia, relativamente pochi indicano di averlo visto o condiviso, " disse Lyons. "Se le persone si considerano erroneamente altamente abili nell'identificare notizie false, possono inconsapevolmente essere più propensi a consumare, crederci e condividerlo, soprattutto se è conforme alla loro visione del mondo."

Lyons e i suoi colleghi hanno utilizzato due grandi sondaggi rappresentativi a livello nazionale con un totale di 8, 285 rispondenti. Agli individui è stato chiesto di valutare l'accuratezza di una serie di titoli di Facebook e quindi valutare le proprie capacità di discernere il contenuto di notizie false. Lyons ha utilizzato queste due misure per valutare l'eccessiva sicurezza tra gli intervistati e il modo in cui è correlata a credenze e comportamenti.

"I nostri risultati dipingono un quadro preoccupante. Molte persone sono semplicemente inconsapevoli della propria vulnerabilità alla disinformazione".

La stragrande maggioranza degli intervistati, circa il 90%, ha riferito di essere al di sopra della media nella capacità di discernere i titoli delle notizie false e legittime. Tre persone su quattro hanno sopravvalutato la loro capacità di distinguere tra titoli di notizie legittime e false e gli intervistati si sono posizionati 22 percentili in più rispetto al loro punteggio garantito, in media. Circa il 20% degli intervistati si è valutato di 50 o più percentili in più rispetto al punteggio garantito.

"Utilizzando i dati che misurano il comportamento online degli intervistati, mostriamo che coloro che sopravvalutano la propria capacità visitano più frequentemente siti Web noti per diffondere notizie false o fuorvianti. Questi intervistati troppo sicuri di sé sono anche meno in grado di distinguere tra affermazioni vere e false sugli eventi attuali e segnalano una maggiore disponibilità a condividere contenuti falsi, soprattutto quando si allinea con le loro inclinazioni politiche".

Ricerche precedenti suggeriscono che potrebbe essere la stessa mancanza di abilità degli individui a guidare il coinvolgimento con notizie false e scopre che le persone che sono peggio nel discernere tra notizie legittime e false sono peggiori nel farlo nelle loro abitudini di navigazione. Però, L'analisi di Lyons mostra anche che le percezioni gonfiate di abilità sono indipendentemente associate al coinvolgimento con la disinformazione, suggerendo che le lacune percettive sono un'ulteriore fonte di vulnerabilità.

Questi risultati forniscono nuove prove di un importante meccanismo potenziale attraverso il quale le persone possono essere vittime di disinformazione e diffonderla online. Sebbene il progetto non identifichi l'effetto causale dell'eccessiva sicurezza, questi risultati suggeriscono che la discrepanza tra la capacità percepita di individuare storie false e le capacità effettive delle persone può svolgere un ruolo importante e precedentemente non riconosciuto nella diffusione di informazioni false online.