I responsabili politici britannici ed europei che operano nell'Africa occidentale dovrebbero concentrarsi sulle opportunità che i giovani e la migrazione creano per la regione invece di cercare semplicemente di impedire ai migranti di recarsi in Europa, raccomanda un nuovo studio.

Guidato da ricercatori dell'Università di Birmingham e della Loughborough University, il progetto MIGCHOICE si è proposto di chiedersi come gli interventi di sviluppo influenzino le scelte di vita delle persone, di cui la migrazione è un'opzione. La ricerca si è basata sulla raccolta di dati in Senegal, Guinea e Gambia.

Gli autori dicono che fare occupazione, l'imprenditorialità e i programmi di formazione professionale funzionano secondo le proprie condizioni, invece di usarli per gestire la migrazione, aiuterebbe ad affrontare le disuguaglianze radicate e avvantaggerà i giovani dell'Africa occidentale.

Si stima che 7,6 milioni di persone siano mobili all'interno della sottoregione dell'ECOWAS. Secondo i dati pubblicati a metà del 2020, il 64% dello stock totale di migranti vive nella regione. Altre destinazioni sono principalmente all'interno dell'Africa con solo una piccola quota che si sposta in altri continenti. Poiché la maggior parte della popolazione dell'Africa occidentale ha un'età compresa tra i 18 ei 35 anni, la questione dei modi disponibili per guadagnarsi da vivere è cruciale.

Finanziato dall'estero del Regno Unito, Commonwealth &Development Office (FCDO) e coordinato dall'Organizzazione internazionale per le migrazioni (IOM), per un periodo di 22 mesi il team di ricerca internazionale ha esaminato luoghi con numerosi interventi di sviluppo esterno per affrontare la migrazione in modo più specifico piuttosto che facilitare lo sviluppo.

Il ricercatore principale del progetto, il professor Richard Black, dell'Università di Birmingham, ha commentato:"La migrazione intraregionale nell'Africa occidentale è più significativa della migrazione intercontinentale, tuttavia la politica europea si concentra spesso in modo sproporzionato su quest'ultimo. Interagendo con persone per le quali la mobilità è un modo per affrontare il rischio estremo e l'incertezza, potremmo fornire politiche più equilibrate. Questi devono riconoscere i benefici della mobilità, piuttosto che cercare semplicemente di scoraggiare e criminalizzare la migrazione verso l'Europa".

I ricercatori suggeriscono che i gruppi giovanili e gli attivisti nazionali e regionali potrebbero utilizzare il Global Compact for Migration (GCM) delle Nazioni Unite come documento guida strategico per rafforzare i partenariati regionali e facilitare la migrazione attraverso azioni come l'ampliamento del riconoscimento delle qualifiche o rendere più accessibile la fornitura di sicurezza sociale.

Hanno scoperto una serie di problemi relativi alla migrazione dai tre paesi nel corso della ricerca, Compreso:

• Incapacità di proseguire gli studi, piuttosto che la sua assenza, è più comunemente associato alla necessità delle persone di migrare.
• La formazione professionale non prende di mira le fonti di molte sfide come percepite da molti giovani.
• Ulteriori disuguaglianze radicate riguardano il genere, sebbene gli interventi cerchino di bilanciare la partecipazione di uomini e donne, un diffuso stereotipo del 'migrante' da giovane, potenzialmente pericoloso, l'uomo esclude non solo molte donne, ma anche la maggior parte degli uomini. Alimenta le narrazioni europee che criminalizzano i migranti di sesso maschile.
• Le politiche e i programmi spesso prendono di mira individui, tuttavia, focalizzarli sulle comunità non avrebbe benefici maggiori a meno che non si tenga conto delle disuguaglianze radicate esistenti, indicando la necessità di un approccio all'intera società

"C'è il rischio di fraintendere le sfide affrontate dai giovani, che non percepiscono di avere scelte, ma affrontare l'incertezza, " ha commentato il professor Black. Infatti, l'immobilità piuttosto che la mobilità è vista come la norma. Ma una mancanza di scelta non è la stessa cosa di una mancanza di agenzia; e molti giovani restano pronti a cogliere tutte le opportunità che possono».