La criminologa della Deakin University, la dott.ssa Mary Iliadis, ha scoperto modi più significativi per includere le vittime di violenza sessuale nei sistemi di giustizia penale. La sua ricerca è stata ampiamente consultata in vista dello sviluppo delle riforme politiche nell'Irlanda del Nord. (Avviso sul contenuto:discussioni sulla violenza sessuale nei procedimenti giudiziari e nei sistemi di giustizia penale in generale.)

La ricerca della Dott.ssa Mary Iliadis, co-organizzatore del Deakin Research on Violence Against Women (DRVAW) Hub, è stato riconosciuto e citato in Irlanda del Nord's Gillen Revisione delle leggi e delle procedure nei reati sessuali gravi .

Il presidente della rassegna, Sir John Gillen, un giudice in pensione dell'Alta Corte di Belfast, ha descritto la ricerca del dottor Iliadis come "assolutamente inestimabile, servendo a informare le opinioni del comitato consultivo su questo problema [prova della storia sessuale] in un modo che altrimenti non sarebbe stato possibile."

L'influente rapporto della Gillen Review ha portato allo sviluppo di un progetto pilota nell'Irlanda del Nord per introdurre una rappresentanza legale indipendente per le vittime la cui prova della storia sessuale viene citata in giudizio nei processi penali.

In Australia, poco meno del 30 percento delle denunce di violenza sessuale porta a un arresto, convocazione, cautela formale o altra azione legale. È importante riconoscere che non tutte le vittime scelgono di farsi avanti. Infatti, gli attuali tassi di segnalazione sono una sottostima significativa della gravità e dell'estensione della vittimizzazione sessuale in Australia, e anzi globalmente.

Nel tentativo di riconcettualizzare le vittime da "testimoni" a "partecipanti, " Il dottor Iliadis attesta che se le vittime decidono di denunciare un crimine, dovrebbero avere l'opportunità di partecipare in modo significativo.

"La mia ricerca ha contribuito a far luce su come potremmo considerare l'introduzione dei diritti delle vittime senza compromettere le modalità di funzionamento dell'attuale sistema giuridico, " disse il dottor Iliadis.

Nei sistemi di giustizia penale australiani, le vittime di violenza sessuale hanno un'opportunità limitata di partecipare. Possono fornire una dichiarazione d'impatto sulla vittima, ma solo se c'è un verdetto di colpevolezza. In modo significativo, questo perché le vittime sono considerate “denuncianti” che portano avanti una denuncia di una presunta violenza sessuale di cui sono testimoni nel procedimento penale.

Nel suo recente libro, "Giustizia contraddittoria e diritti delle vittime:riconcettualizzare il ruolo delle vittime di violenza sessuale, " Il dott. Iliadis cerca di affrontare come possiamo riconoscere meglio le vittime e i loro diritti in un sistema di giustizia penale che ha storicamente escluso le vittime.

"Le vittime di violenza sessuale si sentono così messe a tacere all'interno del nostro sistema legale perché, al di là della dichiarazione della vittima, non gli viene data l'opportunità di riferire la loro versione dei fatti in un modo che si adatti a loro o che rifletta la loro storia e l'impatto del crimine su di loro, " disse il dottor Iliadis.

Il suo studio ha studiato le riforme incentrate sulle vittime in tutta l'Inghilterra, Galles, Irlanda e Australia per esplorare la misura in cui le riforme che offrono alle vittime maggiori diritti all'informazione e alla partecipazione soddisfano le loro esigenze di giustizia procedurale. In questo studio ha anche esaminato se vi sia scopo e merito nell'introdurre una consulenza legale indipendente nei sistemi di giustizia in contraddittorio, anche all'interno dei processi penali di Victoria.

La sua ricerca ha rivelato il valore dell'utilizzo di un quadro di "triangolazione degli interessi" che riconosce la difesa, l'accusa che rappresenta l'interesse pubblico e la vittima. Il dott. Iliadis spiega:"Pensiamo al sistema del contraddittorio come a un triangolo che collega l'imputato, il pubblico ministero e, importante, la vittima e la sua voce.

"Per migliorare il modo in cui le vittime vivono il sistema giudiziario, dobbiamo chiederci:come possiamo dare alle vittime una voce più significativa? Come possiamo migliorare le prospettive di informazione? Come possiamo abilitare la partecipazione? Come possono [le vittime] sentirsi ancora convalidate anche se non viene raggiunto un risultato colpevole? Come possono [le vittime] esercitare il controllo su tali procedimenti?"

La ricerca del Dr. Iliadis è altamente rilevante per il trasferimento di conoscenze e pratiche nelle giurisdizioni internazionali che utilizzano sistemi legali contraddittori. Infatti, la sua ricerca sulla riforma del diritto di revisione delle vittime in Inghilterra è stata ampiamente citata nel rapporto della Victorian Law Reform Commission su The Role of Victims of Crime in the Criminal Trial Process.

Il suo lavoro in Irlanda è stato anche coinvolto dal settore dell'assistenza alle vittime in Australia per informare lo sviluppo di proposte per estendere il mandato di rappresentanza legale separata offerta alle vittime in circostanze limitate nel Queensland.

"È assolutamente fondamentale continuare a consultarci con coloro che sono interessati dalle leggi e dalle politiche che stiamo contemplando, come vittime-sopravvissute, " disse il dottor Iliadis.

"Questa ricerca riguarda la misurazione, passi incrementali concisi e basati sull'evidenza per far progredire il coinvolgimento e il livello di contributo delle vittime in modo da salvaguardarne le esigenze e gli interessi e consentire loro di contribuire in modo significativo al caso senza complicare o compromettere ulteriormente il processo penale".