Questa foto del 2004 fornita dall'Istituto per l'esplorazione, Centro di oceanografia archeologica/Università del Rhode Island/NOAA Office of Ocean Exploration, mostra i resti di un cappotto e stivali nel fango sul fondo del mare vicino alla poppa del Titanic. Spedizioni OceanGate, una società di esplorazione sottomarina, prevede di immergersi nel Titanic affondato per iniziare quella che dovrebbe essere una cronaca annuale del deterioramento del naufragio. Il relitto di 109 anni è stato colpito da correnti di acque profonde e batteri mangiatori di metalli. La prima immersione potrebbe essere già questa settimana. Credito:Istituto per l'esplorazione, Centro per l'Oceanografia Archeologica/Università del Rhode Island/NOAA Office of Ocean Exploration
Il Titanic sta scomparendo. L'iconico transatlantico affondato da un iceberg sta lentamente soccombendo ai batteri mangiatori di metalli:buchi pervadono il relitto, la coffa è già sparita e la ringhiera dell'iconica prua della nave potrebbe crollare in qualsiasi momento.
Gareggiando contro l'inevitabile, la spedizione di una società di esplorazione sottomarina al sito del relitto potrebbe iniziare questa settimana, iniziando quella che dovrebbe essere una cronaca annuale del deterioramento della nave. Con l'aiuto di turisti facoltosi, gli esperti sperano di saperne di più sulla nave e sull'ecosistema sottomarino che generano i naufragi.
"L'oceano sta prendendo questa cosa, e dobbiamo documentarlo prima che tutto scompaia o diventi irriconoscibile, " Stockton Rush, presidente di OceanGate Expeditions, ha detto venerdì da una nave diretta al sito del relitto del Nord Atlantico.
Il transatlantico di 109 anni è stato colpito da correnti di acque profonde e batteri che consumano centinaia di libbre di ferro al giorno. Alcuni hanno previsto che la nave potrebbe svanire nel giro di pochi decenni quando i buchi si aprono nello scafo e le sezioni si disintegrano.
Dalla scoperta della nave nel 1985, l'albero anteriore di 30 metri è crollato. La coffa da cui gridò una vedetta, "Iceberg, proprio avanti!" scomparve. E il ponte di poppa, dove i passeggeri si affollavano mentre la nave affondava, ripiegato su se stesso.
La palestra vicino allo scalone è crollata. E una spedizione del 2019 ha scoperto che la vasca da bagno inquietante del capitano, che divenne visibile dopo la caduta del muro esterno della cabina del capitano, è andato.
Questa foto non datata fornita da OceanGate Expeditions nel giugno 2021 mostra il sommergibile Titan della compagnia. La società di esplorazione sottomarina prevede di immergersi nel Titanic affondato già mercoledì, 30 giugno 2021, per iniziare quella che dovrebbe essere una cronaca annuale del continuo deterioramento del naufragio. Credito:spedizioni OceanGate tramite AP
"A un certo punto ti aspetteresti la ringhiera a prua, che è molto iconico, essere crollato, " ha detto Rush.
L'azienda ha dotato il suo sommergibile in fibra di carbonio e titanio di telecamere ad alta definizione e apparecchiature sonar multi-raggio, ha detto fretta. Tracciare la decomposizione può aiutare gli scienziati a prevedere il destino di altri relitti di acque profonde, compresi quelli affondati durante le guerre mondiali.
OceanGate prevede inoltre di documentare la vita marina del sito, come granchi e coralli. Centinaia di specie sono state viste solo sul relitto, ha detto fretta.
Un altro focus sarà il campo di detriti e i suoi artefatti. David Concannon, un consulente di OceanGate che è stato coinvolto in varie spedizioni sul Titanic, ha detto che una volta ha seguito una scia "di detriti leggeri e piccoli effetti personali come scarpe e bagagli" per 2 chilometri (1,2 miglia).
La spedizione include archeologi e biologi marini. Ma OceanGate sta portando anche circa 40 persone che hanno pagato per partecipare. A turno, azionano l'attrezzatura sonar e svolgono altri compiti nel sommergibile per cinque persone.
Stanno finanziando la spedizione spendendo da $ 100, 000 a $ 150, 000 a testa.
In questo 10 aprile 1912 file foto il Titanic lascia Southampton, Inghilterra nel suo viaggio inaugurale. Spedizioni OceanGate, una società di esplorazione sottomarina, prevede di immergersi nel Titanic affondato per iniziare quella che dovrebbe essere una cronaca annuale del deterioramento del naufragio. Il relitto di 109 anni è stato colpito da correnti di acque profonde e batteri mangiatori di metalli. La prima immersione potrebbe essere già questa settimana. Credito:foto/file AP
"Qualcuno ha pagato 28 milioni di dollari per andare con Blue Origin nello spazio, nemmeno la luna, " ha detto Renata Rojas, 53, di Hoboken, New Jersey. "Questo è economico in confronto."
Ossessionata dal Titanic sin da quando era bambina, Rojas ha detto di aver iniziato a studiare oceanografia nella speranza di scoprire un giorno il relitto. Ma è stato trovato lo stesso anno, spingendola invece a intraprendere una carriera nel settore bancario.
"Ho bisogno di vederlo con i miei occhi per sapere che è davvero reale, " lei disse.
Bill Sauder, uno storico del Titanic che in precedenza gestiva le ricerche per la compagnia che possiede i diritti di salvataggio della nave, ha detto che dubita che la spedizione scoprirà "tutto ciò che è notizia da prima pagina". Ma ha detto che migliorerà la comprensione del mondo della disposizione del relitto e del campo di detriti. Ad esempio, vorrebbe una conferma su dove crede che siano i canili della nave.
OceanGate non prenderà nulla dal sito, rendendo questa spedizione molto meno controversa dei piani ormai naufragati di un'altra ditta per recuperare la radio del Titanic.
RMS Titanic, la società che possiede i diritti di salvataggio del relitto, voleva esporre l'apparecchiatura radio perché aveva trasmesso le chiamate di soccorso del Titanic. Ma la proposta ha scatenato una battaglia legale lo scorso anno con il governo degli Stati Uniti. Ha detto che la spedizione avrebbe infranto la legge federale e un patto con la Gran Bretagna per lasciare indisturbato il relitto perché è un luogo di sepoltura.
Questa foto non datata fornita da OceanGate Expeditions nel giugno 2021 mostra l'interno del sommergibile Titan della compagnia. La società di esplorazione sottomarina prevede di immergersi nel Titanic affondato già mercoledì, 30 giugno 2021, per iniziare quella che dovrebbe essere una cronaca annuale del continuo deterioramento del naufragio. Credito:spedizioni OceanGate tramite AP
Tutti tranne circa 700 dei circa 2, 200 passeggeri e membri dell'equipaggio sono morti dopo che la nave ha colpito un iceberg nel 1912.
La battaglia legale si è conclusa dopo che l'azienda ha ritardato a tempo indeterminato i suoi piani a causa delle complicazioni causate dalla pandemia di coronavirus. Ma è possibile che non tutti approvino questa prossima missione.
Nel 2003, Ed Kamuda, poi il presidente della Titanic Historical Society, ha detto all'Associated Press che l'attività umana, compreso il turismo e le spedizioni, deve essere limitato. Ha detto che il sito dovrebbe essere un semplice memoriale marittimo e lasciato in pace.
"La natura si riprenda ciò che è suo, " ha detto. "E 'solo una questione di tempo prima che sia una macchia marrone e una raccolta di ghisa sul fondo dell'oceano."
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