Nostalgia, definito come un desiderio sentimentale o un affetto malinconico per il passato, è diventato un centro di ricerca crescente nel campo della personalità e della psicologia sociale. Anche se può sembrare controintuitivo, la nostalgia ha dimostrato di essere un grande motivatore del comportamento futuro. Prendi ad esempio, fan dell'ex presidente Barack Obama. Quando l'elezione del presidente Donald Trump del 2016 ha lasciato vacillare oltre la metà dell'elettorato degli Stati Uniti, ha contribuito alla nostalgia dei tempi del presidente Obama (e della sua amministrazione), anche tra alcuni conservatori.

"La nostalgia di Obama è emersa come un predittore indipendente di atteggiamenti politici, intenzioni di impegno politico, intenzioni di voto, e impegno politico, " riferisce Adam Fetterman, assistente professore di psicologia presso l'Università di Houston. Fetterman ha condotto una serie di studi dal nome appropriato:"Riportami il mio Barry:nostalgia per Barack Obama e risultati politici, " e sta riportando le sue scoperte sul giornale Personalità e differenze individuali .

"I nostri risultati estendono la letteratura sulle differenze individuali nella propensione alla nostalgia e rafforzano la potenza motivazionale della nostalgia nel dominio politico, ", ha detto Fetterman.

Per fornire supporto alla sua ipotesi che le differenze individuali nella nostalgia per Barack Obama predicessero i risultati nell'arena politica, Fetterman ha condotto studi tra 904 studenti universitari e adulti statunitensi, misurando la loro nostalgia per il presidente Obama, atteggiamenti verso la presidenza Trump, intenzioni di impegno politico, ideologia politica e identificazione di partito.

"La nostalgia di Obama ha predetto atteggiamenti negativi verso la presidenza Trump, intenzioni di impegno politico e intenzioni di voto più forti, e reale impegno politico, al di sopra e al di là dei predittori in competizione tra cui l'ideologia politica, precedente sostegno a Donald Trump nelle elezioni presidenziali del 2016 e comportamento di voto nel 2016, " riferisce Fetterman.

Anche la nostalgia per un determinato politico o amministrazione può svolgere un ruolo chiave nelle campagne politiche. Gli studi di Fetterman suggeriscono che gli annunci o i discorsi politici che hanno invocato Obama in modo nostalgico potrebbero essere stati efficaci per gli elettori oscillanti nel 2020.

"Indubbiamente, ci sono altri predittori di impegno politico ma, come ipotizzato, La nostalgia di Obama ha predetto atteggiamenti negativi verso la presidenza Trump, intenzioni di impegno politico più forti, e più forti intenzioni di voto, ", ha detto Fetterman.

Fetterman è stato affiancato nella sua ricerca da Tim Wildschut e Constantine Sedikides, entrambi dell'Università di Southampton, Regno Unito.