Un nuovo studio rileva che gli adulti in cinque città del sud hanno opinioni simili riguardo ai compiti scolastici e all'importanza della diversità nelle scuole K-12, nonostante quelle città abbiano politiche molto diverse in atto per sostenere la diversità socioeconomica nei loro sistemi scolastici.

Nello specifico, lo studio ha esaminato il sentimento pubblico di Raleigh e Charlotte, Carolina del Nord; Louisville, Kentucky; Nashville, Tennessee; e Rock Hill, Carolina del Sud.

"Volevamo sapere se le dinamiche che circondano la diversità e l'assegnazione scolastica variano tra i comuni, "dice Toby Parcel, primo autore dell'articolo e professore di sociologia alla North Carolina State University. "Il modo in cui erano stati condotti gli studi esistenti rendeva difficile, se non impossibile, per fare confronti significativi."

Le discussioni sulla diversità e sui compiti scolastici sono spesso intrecciate perché i compiti scolastici in alcuni distretti scolastici sono progettati per garantire che ci sia diversità socioeconomica in tutto il distretto, piuttosto che concentrare studenti benestanti in scuole situate in quartieri benestanti o studenti provenienti da famiglie a basso reddito in scuole situate in quartieri più poveri. Però, in altri distretti, la scelta dell'alloggio guida gli incarichi della scuola pubblica. Ciò lega effettivamente le spese scolastiche ai prezzi delle case, contribuendo alla segregazione scolastica per classe sociale.

I ricercatori hanno scelto di concentrarsi sull'alto sud perché ci sono molti comuni diversi, ma c'è una variabilità significativa nella diversità dei sistemi scolastici:alcuni sono desegregati, mentre altri sono almeno in parte risegregati.

Per lo studio, ricercatori intervistati 5, 302 adulti (non solo genitori) nelle cinque aree metropolitane. Nello specifico, il sondaggio mirava a catturare il modo in cui le persone si sentivano riguardo ai compiti scolastici e alla diversità nelle scuole K-12, e perché si sentivano così. Le domande hanno anche esplorato quali altre preoccupazioni avevano le persone sulla desegregazione scolastica nei loro distretti, così come domande che potrebbero aiutare i ricercatori a determinare quali caratteristiche sociali possono essere in grado di prevedere tali preoccupazioni. Le indagini sono state condotte nel 2015.

"Ampiamente parlando, gli adulti di tutte e cinque le aree hanno sostenuto la diversità nelle scuole, "Pacchi dice. "Ma erano preoccupati per l'incertezza quando le politiche di riassegnazione della scuola erano in continuo mutamento, e preoccupato che le riassegnazioni potrebbero disturbare l'apprendimento e le amicizie dei bambini. Gli adulti pensavano anche che la navigazione nei compiti scolastici creasse sfide per le famiglie quando c'era incertezza sulle politiche di assegnazione scolastica".

C'erano anche una serie di risultati più specifici relativi ai dati demografici dei partecipanti allo studio. Per esempio, le persone che si identificavano come politicamente conservatrici avevano maggiori probabilità di favorire le scuole di quartiere rispetto alle loro controparti più liberali. E le donne erano più preoccupate degli uomini per le incertezze relative a un possibile riassegnazione della scuola.

"Onestamente, i risultati sono stati sorprendenti, "Pacchi dice. "Pensavamo di trovare più differenze nel sentimento pubblico, perché le scuole di Charlotte e Nashville sono più segregate delle scuole di Raleigh e Louisville. Ma non l'abbiamo fatto:i valori e le preoccupazioni delle persone erano abbastanza coerenti tra le località".

Il recente studio è stato ispirato dal desiderio di replicare ed espandere uno studio del 2011 a Raleigh che ha esplorato gli stessi problemi. E hanno scoperto che i sentimenti a Raleigh non erano cambiati molto tra il 2011 e il 2015, anche se le persone nel 2015 erano meno propense a considerare la diversità e la riassegnazione della scuola come in contrasto tra loro rispetto a quanto non lo fossero nel 2011.

"I sondaggi e altri mezzi per raccogliere dati quantitativi sono meno costosi di prima, "Pacchetto dice. "Quindi dovremmo fare di più di questi quantitativi, studi osservazionali volti a replicare lavori precedenti. Abbiamo voluto evidenziare come questo può essere fatto, e il fatto che la replica degli studi può fornire una reale profondità e comprensione del nostro lavoro di scienziati sociali".

La carta, "Utilizzare i dati dei sondaggi di opinione per replicare i risultati quantitativi non sperimentali nel tempo e nello spazio:un'esplorazione degli atteggiamenti che circondano la desegregazione scolastica e le politiche di risegregazione, " appare sul giornale Scienziato comportamentale americano .