"I single di Sydney sono stati duramente colpiti dalla regola della bolla del partner intimo" è stato il titolo della scorsa settimana, riferendosi alle restrizioni del lockdown che impedivano a chi viveva da solo di avere visitatori non ritenuti un partner intimo.

Con l'annuncio di ieri che il NSW rimarrà bloccato per almeno un altro mese, è stata annunciata una politica della bolla più inclusiva, offrendo un modo per soddisfare le esigenze di assistenza e supporto pur contenendo il virus.

Il sistema delle bolle è in vigore a Victoria dal settembre dello scorso anno, annunciato come parte del percorso fuori dalla seconda ondata di COVID-19. Anche l'Australia Meridionale ha implementato il sistema la scorsa settimana quando è entrato in blocco.

La nostra ricerca degli ultimi 18 mesi sul sistema delle bolle suggerisce che si tratta di un intervento politico efficace.

Prendendo l'iniziativa della Nuova Zelanda

All'inizio della pandemia di COVID-19, Aotearoa New Zealand ha istituito un sistema di bolle per aiutare a sradicare il virus dalle sue coste.

Il collettivo Care and Responsibility Under Lockdown (CARUL) ha studiato l'implementazione e l'impatto di questo sistema di bolle negli ultimi 18 mesi. Vorremmo condividere alcune delle nostre intuizioni, e offrire alcuni suggerimenti ai responsabili delle politiche e ad altri su come un sistema di bolle può aiutare le persone a superare i blocchi estesi oltre una "bolla esplosiva".

Che cos'è esattamente una "bolla"?

La metafora della bolla è usata per descrivere un piccolo, social network esclusivo.

Membri di una bolla, che si tratti di una bolla domestica o di una bolla di lavoro essenziale, significa che i membri possono avere solo un contatto fisico con gli altri nella loro bolla, limitando così la probabilità di esposizione di tutti al COVID-19. Se un compagno di bolle sviluppa il COVID-19, l'intera bolla deve autoisolarsi.

Mentre il concetto di bolla originale ad Aotearoa era incentrato sulle singole famiglie, quando il virus è tornato sotto controllo, alle persone è stato permesso di espandere leggermente e/o unire le loro bolle per soddisfare le esigenze di assistenza e supporto.

Questa flessibilità nel sistema delle bolle ha fatto sì che con l'estensione del blocco di Aotearoa, le persone potrebbero soddisfare maggiormente i loro bisogni senza compromettere il progresso dell'eradicazione.

Col senno di poi, ci sono modifiche che avrebbero potuto migliorare il sistema a bolle, ma nel complesso, c'è molto da imparare dall'esperimento di Aotearoa.

La politica della bolla è stata efficace?

Il concetto di bolla si è dimostrato efficace nel comunicare alle persone che dovevano limitare/impedire il contatto fisico con persone al di fuori della loro bolla.

Ha anche promosso l'idea che le persone all'interno della tua bolla avessero bisogno di cure e sostegno, e che se fai "esplodere" la tua fragile bolla stando in contatto con gli altri, metteresti a repentaglio la sicurezza di tutti al suo interno.

Ma il concetto è stato utile anche perché le bolle possono espandersi, e così quando venne il momento in cui era sicuro allargarli leggermente o unirli, ha permesso alle persone di immaginare come ciò potesse accadere.

Aotearoa ha permesso alle persone di diventare "amici della bolla", consentire alle persone isolate e/o vulnerabili, soprattutto quelli con esigenze di cura complesse, venire insieme. È stato molto più favorevole della bolla "intima" di Sydney.

La nostra ricerca ha mostrato alti livelli di conformità alle normative sulle bolle, anche quando sono stati ampliati. Infatti, anche quando le persone avevano la possibilità di espandere la propria bolla (o fondersi con altre bolle esclusive), lo hanno fatto solo dopo aver valutato attentamente il rischio di contagio, e soppesando questo con le esigenze di cura e sostegno dei propri cari.

Raccomandazioni per i responsabili politici

Una politica della bolla si è dimostrata efficace nel rallentare la diffusione di COVID-19, soprattutto in quanto consente il rispetto delle norme sul distanziamento sociale, ma con una certa flessibilità per soddisfare le esigenze di supporto.

Cosa è richiesto?

• È necessaria una comunicazione chiara in modo che le persone capiscano chi può e chi non può essere incluso nella loro bolla.
• Le cure acute devono essere prioritarie nella politica delle bolle, che può essere rivisto al variare delle velocità di trasmissione.
• Occorre prestare attenzione alla diversità delle modalità di sostegno e assistenza che formano una bolla.
• Le politiche devono consentire una certa flessibilità per coloro che hanno bisogno di lasciare la loro bolla, la cui bolla si rompe, o che hanno più obblighi di cura.
• Le linee guida devono essere accessibili in più lingue, e diffusi in collaborazione con le comunità.
• Le persone devono sapere cosa prendere in considerazione quando creano le loro bolle esclusive:regole di base chiare ridurranno al minimo le incomprensioni o i conflitti, e aiutare le persone a sentirsi supportate.
• Una comunicazione compassionevole riguardo alla sicurezza e al benessere dei compagni di bolla deve essere collegata a linee guida su come espandere la tua bolla.