Un nuovo studio ha dimostrato che mentre il numero delle lezioni a domicilio è aumentato durante il secondo periodo di chiusura delle scuole rispetto al primo, le disuguaglianze di accesso tra famiglie avvantaggiate e svantaggiate sono rimaste.

Ricercatori dell'Università di Southampton, ha utilizzato lo studio nazionale Understanding Society per analizzare i dati raccolti sull'apprendimento a casa dalle famiglie di 2300 bambini della scuola primaria e 3000 della scuola secondaria nei mesi di aprile 2020 e febbraio 2021.

"Il passaggio alla scuola a distanza ha influito sull'apprendimento degli studenti e ha trasferito alle famiglie una grande responsabilità per le attività educative, alcuni dei quali hanno lottato con la sfida, quindi esacerbando le disuguaglianze nelle opportunità di apprendimento per status socio-economico, " ha spiegato il dottor Nic Pensiero che ha guidato lo studio.

"Il dibattito sull'impatto della perdita di apprendimento derivante da due periodi di chiusura delle scuole, e le misure necessarie per rimediare a tale perdita, ha bisogno di un'analisi approfondita delle esperienze di apprendimento dei bambini e della misura in cui le scuole hanno migliorato la loro erogazione a distanza tra i due periodi di chiusura".

I risultati hanno mostrato che l'offerta di lavoro scolastico è migliorata sia nelle scuole primarie che secondarie nel secondo periodo di chiusura. Il numero di lezioni offline e online al giorno è aumentato e questo ha portato a un volume maggiore di compiti scolastici, da 2,3 ore al giorno a 3,3 ore al giorno nelle scuole primarie, e da 2,6 ore giornaliere a 4 ore giornaliere nelle scuole secondarie.

"L'aumento del tempo dedicato all'apprendimento a casa può essere spiegato dal miglioramento dell'offerta di lezioni, una maggiore disponibilità di computer e il fatto che le famiglie fossero meglio preparate per la seconda chiusura della scuola e potessero impegnarsi di più con i compiti scolastici forniti, " disse il dottor Pensiero.

Nonostante questo, i ricercatori hanno notato che le disuguaglianze nell'apprendimento sono rimaste, con i bambini delle famiglie svantaggiate che trascorrono meno tempo a studiare a casa rispetto a quelli delle famiglie più avvantaggiate - circa 24 minuti al giorno in meno per i bambini della scuola primaria e 45 minuti al giorno in meno per gli alunni della scuola secondaria - durante entrambi i periodi di chiusura.

Un gruppo che ha mostrato un miglioramento sono stati i bambini della scuola primaria in famiglie monoparentali dove il divario nell'apprendimento tra famiglie avvantaggiate e svantaggiate si è ridotto.

Il team di ricerca conclude che le scuole dovrebbero rimanere aperte se possibile durante ulteriori periodi di alta infezione, ma se dovessero essere costrette a chiudere di nuovo, sarà d'aiuto un migliore accesso all'informatica e ai tutor accademici per compensare l'assenza dei genitori che non possono lavorare da casa. Però, avvertono che questo non andrà ancora abbastanza lontano.

"L'offerta rivolta ai più svantaggiati dovrebbe includere maggiori e migliori orientamenti per i genitori sull'utilizzo delle risorse informatiche fornite. È nella natura dello svantaggio socioeconomico che i genitori in tali circostanze abbiano meno familiarità e siano meno abili nel destreggiarsi nell'ampia gamma di risorse che il governo ha adeguatamente fornito durante la pandemia, " disse il dottor Pensiero.

Lo studio rileva che mentre i programmi di recupero del governo come il Programma nazionale di tutoraggio sono una risposta tempestiva e uno sforzo lodevole per colmare il divario di risultati, la dotazione totale per alunno di £ 80, che equivale a 6 giorni di scuola in più, difficilmente avrà un impatto significativo. "Il tutoraggio di recupero dovrebbe essere dell'ordine di diverse settimane di scuola, ma qualitativamente è importante indirizzare le risorse online e offline, tutoraggio online e faccia a faccia, Hardware IT e guida per i genitori su come utilizzarlo per quegli studenti che la nostra ricerca ha identificato come più bisognosi", ha aggiunto il dott. Pensiero.

Finalmente, il team raccomanda che le scuole e non il governo centrale siano nella posizione migliore per identificare gli studenti e le famiglie più bisognose e dovrebbero ricevere i finanziamenti e la flessibilità necessari per indirizzare immediatamente l'offerta e il sostegno agli studenti più svantaggiati.