Una nuova ricerca della Keele University ha evidenziato le sfide chiave che i lavoratori del settore dell'assistenza sociale hanno dovuto affrontare durante la prima ondata di COVID-19.

Gli operatori dell'assistenza sociale hanno condiviso la preoccupazione che le prime risposte alla pandemia, guidato da soluzioni a breve termine, non ha soddisfatto le esigenze degli utenti del servizio, ed ha anche espresso preoccupazione per l'impatto a lungo termine di tali cambiamenti.

La ricerca guidata dal Dr. Tom Kingstone, con i professori Lisa Dikomitis e Christian Mallen, dalla Scuola di Medicina della Keele University, trovato storie di resilienza e rapido adattamento tra gli assistenti sociali. Però, c'era una profonda preoccupazione su come i nuovi modi di lavorare avrebbero avuto un impatto sugli utenti del servizio, in particolare i più vulnerabili, e come sarebbe la professione del servizio sociale post-pandemia.

I ricercatori hanno intervistato gli assistenti sociali di tutta la regione delle Midlands occidentali e hanno discusso di come si erano adattati alla situazione in rapida evoluzione con la pandemia, e le loro opinioni su nuove misure come un maggiore uso della tecnologia e le consultazioni video con gli utenti del servizio.

Gli assistenti sociali hanno condiviso le preoccupazioni su come fornire cure efficaci mantenendo il distanziamento sociale. Erano anche preoccupati di bilanciare la loro vita domestica e lavorativa, in particolare come mantenere i confini e le pratiche professionali quando si deve ricorrere alla videochiamata. Gli assistenti sociali hanno affrontato nuovi rischi da gestire e nuovi kit (dispositivi di protezione individuale - DPI) a cui abituarsi. Hanno anche parlato di scendere a compromessi o di esporsi a un rischio maggiore per mantenere gli affari come al solito, e gli autori hanno affermato che sono necessarie ricerche future per tenere traccia di questi cambiamenti a lungo termine, post-pandemia.

Il Dr. Kingstone ha dichiarato:"È stato affascinante ascoltare gli assistenti sociali che hanno preso parte a questa ricerca. Le loro opinioni ed esperienze ci hanno aiutato a comprendere meglio le sfide che hanno dovuto affrontare durante la prima ondata di COVID. Ci auguriamo che questo la ricerca aiuta ad alzare la voce dell'assistenza sociale su questo argomento".

Il professor Dikomitis ha aggiunto:"Questa ricerca sul lavoro sociale fa parte dei nostri più ampi studi COVID-19 presso la Keele's School of Medicine. I risultati dello studio confermano che è assolutamente necessario condurre ricerche qualitative e di scienze sociali che ci forniscano approfondimenti (storie di esperienze vissute ) su cosa significhi la "nuova normalità" per i diversi gruppi della nostra società. Uno studio di intervista è un modo ideale per farlo in quanto ci fornisce un contesto e spiega i "numeri" con cui ci confrontiamo quotidianamente".

I risultati sono stati pubblicati nel British Journal of Social Work .