Nell'autunno del 2020, alcuni analisti politici prevedevano che gli elettori in lutto per la perdita di amici e persone care a causa del COVID-19 avrebbero incolpato l'allora presidente Donald Trump di aver gestito male la pandemia e, a sua volta, più probabilità di votare per Joe Biden che per Hillary Clinton.

Ma non era così, riporta un nuovo studio della Northwestern Medicine.

Le contee degli Stati Uniti con un alto tasso di mortalità per COVID hanno visto un aumento minore degli elettori democratici nelle elezioni presidenziali del 2020 rispetto al 2016, lo studio ha trovato. In contrasto, le contee con un tasso di mortalità COVID inferiore hanno visto un aumento significativamente maggiore del margine di voto democratico dal 2016.

Mentre il voto democratico medio è aumentato del 2,9% a livello nazionale dal 2016 al 2020, c'è stato solo un aumento dello 0,9% nelle contee a più alta mortalità rispetto a un aumento del 4,3% nelle contee a più bassa mortalità, lo studio ha trovato.

I risultati rispecchiano il disallineamento in corso del sistema dei partiti politici degli Stati Uniti, con gli elettori della classe operaia - che storicamente si sono allineati con i democratici - votanti repubblicani, e una quota maggiore di benestanti, educato, elettori della classe media - che storicamente si sono allineati con i repubblicani - votanti democratici.

"I costi dell'epidemia di COVID riflettono la disuguaglianza nelle dimensioni sociali e razziali della nostra società, " ha detto l'autore senior e corrispondente Joe Feinglass, professore di medicina (nella divisione di medicina interna generale e geriatria) presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

"Nonostante alcune previsioni, Biden non ha vinto a causa dell'aumento dell'affluenza alle urne nelle contee più colpite, molti dei quali comprendevano grandi centri urbani, " Feinglass ha detto. "Queste contee in realtà hanno avuto un aumento significativamente inferiore nell'affluenza complessiva rispetto a quelle più sicure, contee suburbane più ricche”.

Lo studio è stato pubblicato il 17 agosto sulla rivista Salute pubblica .

Sebbene lo studio non abbia esaminato le ragioni alla base dei modelli di voto, vetroresina, anche un attivista politico di lunga data che in precedenza ha insegnato storia e scienze politiche in un college della comunità locale, offerto possibili spiegazioni:

Contee ad alta mortalità/aumento minore del voto democratico

"I residenti di alcune contee ad alta mortalità avrebbero potuto essere più timorosi del voto di persona, specialmente nelle aree in cui il voto di persona più basso non è stato compensato dal voto per corrispondenza, qualcosa in genere utilizzato di più dai residenti di tendenza democratica, "Ha detto Feinglass.

Inoltre, alcuni elettori della classe operaia, che tendevano ad avere maggiori preoccupazioni per la perdita di posti di lavoro dovuta alla pandemia, svolgeva lavori "essenziali" o nel settore dei servizi in modo sproporzionato con un alto rischio di esposizione a COVID-19 e viveva in alloggi ad alta densità, spostato verso Trump. Questi elettori potrebbero aver reagito in modo più negativo a blocchi più severi e chiusure di attività imposte o sostenute dai politici democratici, poiché ciò ha influito sul loro sostentamento, Feinglass ha detto.

"Trump potrebbe aver ottenuto consensi tra gli elettori timorosi di un collasso economico, soprattutto in assenza di una robusta spesa per la ripresa federale nei mesi precedenti le elezioni, "Ha detto Feinglass. "È anche possibile che i residenti delle aree più colpite da COVID-19 siano stati semplicemente esausti per l'interruzione economica e sociale della pandemia e potrebbero non aver dato priorità al voto".

Contee a bassa mortalità/maggiore aumento del voto democratico

Le elezioni statunitensi del 2020 hanno visto un grande cambiamento democratico da parte di più ricchi, educato, elettori suburbani, apparentemente guidato in parte dalla posizione "anti-scienza" del presidente in carica Trump sulla pandemia, Feinglass ha detto. Questi elettori tendevano anche a svolgere lavori "più sicuri" che consentissero di lavorare da casa, e quindi, avevano meno probabilità di perdere il lavoro durante il lockdown.

"I democratici hanno una sfida su come faranno a conquistare gli elettori della classe operaia che sono stati duramente colpiti economicamente ed epidemiologicamente dalla pandemia, " Feinglass ha detto. "Stanno guadagnando il sostegno della classe media, elettori istruiti, ma c'è un tetto a quel sostegno.

"Il problema della disuguaglianza di reddito nel nostro paese ha raggiunto livelli giganteschi e sta avanzando ruggendo ogni giorno. Se i Democratici aumenteranno la loro quota di voti, devono cominciare a ricostruire la fiducia tra gli elettori della classe operaia".

I coautori dello studio erano residenti in medicina del terzo anno che stavano curando pazienti COVID nell'unità di terapia intensiva del Northwestern Memorial Hospital e del Jesse Brown VA Hospital di Chicago durante la pandemia. Nei mesi che precedono le elezioni presidenziali del 2020, hanno iniziato a raccogliere il COVID, dati demografici e sullo stato di salute a livello di contea, poiché erano interessati a vedere come la pandemia avrebbe avuto un impatto sulle tendenze del voto.

"Avevamo previsto una maggiore affluenza a entrambe le parti, ma non si aspettava una soppressione così sproporzionata dei voti democratici nelle contee ad alta mortalità, " ha detto il primo autore, il dott. Aaron Parzuchowski, un medico del terzo anno residente a Feinberg. "Il COVID ha fortemente influenzato queste elezioni e probabilmente avrà un impatto duraturo sulla politica americana negli anni a venire".

Gli autori hanno raccolto i dati sul voto presidenziale del 2016 dal MIT Election Lab e i dati sul voto del 2020 da Edison Research e dal National Election Pool tramite il New York Times. I totali del 2020 riflettono il 99,6% del voto del 2020.

Altri autori nordoccidentali dello studio, "Associazione a livello di contea della mortalità da COVID-19 con il voto presidenziale degli Stati Uniti del 2020, " includi Andrew Peters, Cecelia Johnson-Sasso e Kelsey Rydland.